Hij was jarenlang actief bij v.v. Goes en speelde een aantal jaar als international voor het nationale elftal van Sint-Maarten. Ook kende Rick de Punder (36) een jaar blessureleed vanwege een fikse enkelkwetsuur. De blessure noopte hem om sportief gezien flink wat stappen terug te doen en te stoppen bij de toenmalig derdedivisionist. Na een tussenperiode bij Goes zaterdag koos hij dit seizoen voor Luctor Heinkenszand, de ambitieuze topploeg uit de 3e Klasse A.
“Ik voelde dat ik de twijfel over mijn enkel wel weer achter me had gelaten en dat ik toch als sporter té ambitieus ben om ergens mee te hobbelen of op een lager niveau onderin mee te spelen. Ik wilde graag nog een keer vol er voor gaan, niet meer op het niveau zoals ik bij Goes in de derde divisie gewend was, maar wel bij een ploeg met potentie en ambitie. Toen Luctor interesse toonde beviel me hun visie en plan wel, dus besloot ik om de overstap te maken en dat is tot op heden een goede keuze gebleken.”
De keuze voor Luctor Heinkenszand is voor de middenvelder in zijn ogen ook een keus geweest die bij hem past. “We hebben twee kleine kinderen en die vragen ook tijd en aandacht, dat gecombineerd nog met werk is voetballen voor een ploeg die bovenin meedraait, maar toch ook in de buurt actief is het meest ideaal. We voetballen met Luctor voornamelijk hier dicht in de buurt en dat was natuurlijk bij Goes wel anders. Dan was je soms een hele dag kwijt en waren ook de trainingen behoorlijk intens. Niet dat ik nu minder intensief train hier bij Luctor, maar het is wel anders. Als ik fysiek even wat rust moet pakken, dan kan dat hier. Maar tijdens wedstrijden sta ik er altijd en probeer ik om met mijn teamgenoten de doelstelling van Luctor na te jagen.”
En die doelstelling is voor De Punder helder. “We willen graag vol meestrijden voor promotie naar de tweede klasse. Vorig seizoen strandde het avontuur in de nacompetitie, waar ik toen als toeschouwer bij aanwezig was. Zonde natuurlijk, want nu zijn er nog een aantal sterke tegenstanders bijgekomen. Wil je meedoen voor de prijzen, dan zal je bijna wekelijks top moeten presteren om de punten te pakken. Er zijn minimaal wel een ploeg of zes die aanspraak maken op de titel of nacompetitie denk ik. Daar horen wij ook bij, maar als je weet dat er maar maximaal vier ‘prijzen’ te winnen zijn, dan weet je dat er twee ploegen buiten de boot vallen. Het is zaak voor ons om ervoor te zorgen, dat wij daar niet bijzitten.”
Na zijn langdurige blessure en absentie op het voetbalveld is De Punder weer fit. De problemen aan de enkel zijn verleden tijd, al merkt hij wel op dat het soms wat langer duurt na een wedstrijd om te herstellen. In mei dit jaar speelde hij nog mee met Sint Maarten in de Concacaf Nations League, maar dat is voor de routinier verleden tijd.
“Ik ben toch op een bepaalde leeftijd nu en het is tijd voor de jongere generatie. En zo kan ik me volledig focussen op Luctor, want daar merk ik dat ik op voetballend gebied zeker nog altijd mijn waarde heb en mijn steentje kan bijdragen. Voor mij is het doel vooral om fit te blijven en wekelijks een mooie pot op de mat te leggen. Hopelijk kunnen we aan blijven haken in de top van de linkerrij door te blijven presteren. En als dat aan het eind van het seizoen resulteert in een eventueel kampioenschap of promotie, dan zou dat het seizoen helemaal compleet maken.”
Klik op Luctor Heinkenszand voor de laatste artikelen over de club.
Klik op Luctor Heinkenszand voor meer informatie over de club.
