Gert-Jan Westerhout is aan zijn vijfde seizoen bij Ameide begonnen. De kans dat het dienstverband binnenkort eindigt, is bijzonder klein. Van kleins af aan is Westerhout kind aan huis op Meihoven, waar hij exact weet wat hij heeft.

AMEIDE – De 38-jarige oefenmeester, die woonachtig is in Tilburg, heeft voorlopig geen reden om verder te kijken. ,,Natuurlijk heb ik niet voor niks ooit mijn UEFA A-diploma behaald, maar ik ben nog altijd een beginnende trainer en bij Ameide kan ik nog veel leren. Het is een lekkere omgeving om met de groep en voor mijzelf stappen te zetten in mijn ontwikkeling. Hier kan ik dingen uitproberen, ontdekken wat bepaalde gebeurtenissen doen met een groepsproces’’, vertelt Gert-Jan Westerhout over zijn periode bij de derdeklasser.

Als de ‘vibe en positiviteit uit vorig seizoen’ bij Ameide zijn blijven hangen, voorziet Westerhout een mooi nieuw seizoen. Vorig seizoen strandde de ploeg in de nacompetitie om promotie tegen Zwaluwe. ,,We waren er hartstikke dichtbij. Je ziet als trainer dat de ploeg gewoon hartstikke mooie stappen zet. In mijn hoofd ben ik een topsporter en daarom wil ik er graag het maximale uithalen. We hebben zeker een aantal jongens in de groep die minimaal het niveau van de twee de klasse hebben en enkelen die daar naartoe kunnen groeien.

Maar het belangrijkste vind ik dat we op ‘de Mei’ onverslaanbaar zijn en dat de mensen langs de lijn, de noeste arbeiders uit Ameide, zich herkennen in het elftal. Je bent het uithangbord van je vereniging. Een vereniging, die de mensen hier in het dorp en de directe omgeving trots maakt ’’, vertelt Westerhout. ,,Ik vind het mooi dat ik daar deel van mag uitmaken en heb het gevoel dat ik nog niet klaar ben bij deze club.’’

In zijn tweede seizoen bij De Alblas beseft trainer John den Dunnen maar al te goed wat
de mogelijkheden en onmogelijkheden van zijn formatie zijn. Die realiteitszin moet in
eerste instantie leiden tot handhaving in de derde klasse C.

OUD-ALBLAS – Nee, na een start met nul punten uit de eerste twee wedstrijden met SV Meerkerk en buurman Alblasserdam als tegenstanders luidt John den Dunnen zeker nog niet de noodklokken bij De Alblas. ,,Want met die start hebben we het ook gewoon niet getroffen. Meerkerk heeft vorig seizoen tot het laatste moment meegedaan voor promotie naar de tweede klasse en is dus sterk gefinisht. En Alblasserdam heeft de selectie flink versterkt en geldt als één van de absolute favorieten in onze poule. In beide wedstrijden zijn we niet weggespeeld en hebben we zelfs kansen op een beter resultaat gehad. Dat moet ons sterken.’’

De voormalig betaald voetballer koos vorig jaar voor een avontuur op sportpark Souburgh vanwege de uitstraling van de club. Dat positieve beeld is er na de eerste ruim twaalf maanden nog steeds. ,,De sportieve ambitie van de club is erop gericht om in de toekomst de stap naar de tweede klasse te maken. Maar dat is dit seizoen niet reëel in een poule waar clubs met versterkte selecties en veel grotere ambities zitten. Zo reëel moet je zijn. We zijn voor dit seizoen ook op zoek gegaan naar versterking voor de selectie, maar dat is niet gelukt. Wij hebben voor aanvulling van de selectie moeten putten uit spelers uit de eigen jeugd en uit het tweede en derde team. Dat is de realiteit bij De Alblas. ‘’

Personele problemen zorgden voor een moeizame aanloop naar het seizoen, dat ook nog een startte met een trits zware duels met Meerkerk, Alblasserdam en SVW als tegenstanders. ,,Drie ploegen die ik hoog aansla in deze poule, evenals Ameide dat een stabiele ploeg heeft. Wat mij vooral is opgevallen in de eerste duels is dat we slimmer moeten worden. Dat heeft ons bijvoorbeeld bij die 2-3 nederlaag tegen Alblasserdam genekt. Tot kort voor het einde hadden we uitzicht op een punt, maar we geven het zelf weg omdat we niet net wat meer tijd nemen en de vaart uit de wedstrijd halen. Bovendien pakten we ook nog een dure rode kaart.’’

Doelman René de Ruiter, de uitblinker in de ‘burenruzie’ met Alblasserdam, was de speler die voortijdig naar de kant moest en achteraf flinke spijt van zijn daad zal hebben gehad, want hij kreeg een schorsing van vijf duels opgelegd. ,,Ik wil me er zeker niet achter verschuilen, maar personele problemen maken het er zeker niet gemakkelijker op’’, stelt John den Dunnen. ,,Anderzijds, na een pittig begin komen de wedstrijden nog wel waar wij punten moeten gaan pakken. En met de strijdlust bij De Alblas zit het goed, daar houden we ons ook aan vast.’’

PAPENDRECHT – De promotie van buurman Papendrecht had tot gevolg dat ook afscheid genomen moest worden van een competitietraditie die de afgelopen jaren zorgde voor prachtige en uitstekend bezochte Papendrechtse derby’s, van VV Drechtstreek.

Immers, VV Drechtstreek. en Papendrecht komen elkaar dit seizoen niet tegen in het reguliere seizoen nu er één klas tussen beide ploegen zit. De bekerstrijd in het district Zuid I bood echter uitkomst: in de Oostpolder stonden de buren toch tegenover elkaar in een onvervalst gemeentetreffen. Papendrecht rekende daarbij meteen af met een traditie: de laatste vijf edities van de derby had de club van Slobbengors niet meer kunnen winnen van de rivaal. Via treffers van Jarden van Ek, Justin Beemsterboer, Koen Lighaam, nogmaals Jarden van Ek, Sven van der Net en een eigen doelpunt werd een 6-1 overwinning geboekt, waarbij Yunus Ekiz de eer voor de thuisploeg redde. Na afloop heerste vooral ook de vraag: wanneer komt het tot een weerzien tussen beide teams in een officiële wedstrijd?

PAPENDRECHT – De Papendrechtse voetbalvereniging Drechtstreek viert dit jaar een klein jubileum: al tien jaar beschikt de club uit de Oostpolder over een vrouwentak, die zich sterk heeft genesteld in de verenigingsstructuur bij de blauw-witten.

Ook als het gaat om de jeugdopleiding: Jill Duijzer maakte vanuit Drechtstreek enkele jaren geleden zelfs de overstap naar Feyenoord. Om maar aan te geven dat het met de talentontwikkeling ook wel snor zit.

Het eerste vrouwenteam van Drechtstreek wilde de viering van het eerste decennium luister bijzetten met een volledig nieuw tenue. Immers, sinds de start tien jaar geleden werd elk seizoen in hetzelfde tricot gespeeld. En dat moest maar eens veranderen. Wendy Prins deed een oproep via de site van Drechtstreek in een zoektocht naar een sponsor voor nieuwe tenues en dat leverde succes op: Piet Bezemer toonde zich bereid om de vrouwen aan nieuwe tenues te helpen. Omdat het niet om een sponsoring vanuit een bedrijf ging, kozen de vrouwen ook een nobele opdruk op de voorkant van het shirt. Daar dragen zij sinds de start van dit seizoen de naam van de actie ‘Spieren voor Spieren’. De vrouwen voegden er, onder dankzegging aan Piet Bezemer, aan toe dat zij hun stelling ‘Eens worden zij kampioen’ hopen waar te maken in de nieuwe outfi ts. De sponsorkoek was daarmee nog niet op voor de vrouwen van Drechtstreek, want met de steun van AddContract en H. Baars BV hebben zij inmiddels ook nieuwe sporttassen, trainingsladders en waterzakken kunnen aanschaffen.

De (bijna) geheel in het nieuw gestoken formatie startte de competitie overigens met een 2-1
thuisnederlaag tegen het Zwijndrechtse Pelikaan.