Home Blog Pagina 20

Kampioen Vlijmense Boys bouwt door richting 100-jarig jubileum

VLIJMEN –Het zijn bijzondere tijden voor Vlijmense Boys. Het eerste elftal kroonde zich onlangs tot kampioen van de vierde klasse en promoveert daarmee naar de derde klasse. Tegelijkertijd draaien op de achtergrond de voorbereidingen op volle toeren voor het honderdjarig jubileum, dat in juni 2026 gevierd wordt. “We willen iets achterlaten waar ook de volgende generatie trots op kan zijn,” zegt voorzitter Michel van Vugt (55), die inmiddels ruim vijf jaar aan het roer staat.

De titel kwam tot stand in stijl. De ploeg stond al weken bovenaan en stelde het kampioenschap veilig in een thuiswedstrijd voor een enthousiast publiek. “We hoopten op een mooie afsluiting, maar dat het ook echt lukt op het moment suprême is natuurlijk fantastisch. Een promotie in de aanloop naar je jubileumjaar – dat had je niet mooier kunnen plannen.”

Voor Vlijmense Boys is dit niet alleen een sportief succes, maar ook een symbolische stap vooruit. “We speelden ooit in de zondag derde klasse en keerden na de overstap naar zaterdag terug naar de vierde. Derde klasse voelt als het niveau waar we thuishoren. Niet te hoog, niet te laag, precies goed voor een dorpsclub met ambitie.”

Als geboren en getogen Vlijmenaar kent Michel van Vugt de club als geen ander. “Iedereen voetbalde bij Vlijmense Boys. Mijn vader, mijn oom, klasgenoten. De club zit in het dorp verweven.” Zelf was hij actief tot zijn dertigste, daarna verdween hij even uit beeld. Maar via bestuurswerk bij de fietsclub rolde hij opnieuw het verenigingsleven in. “Toen de vorige voorzitter onverwachts vertrok, vroegen ze of ik het tijdelijk wilde doen. Inmiddels zijn we jaren verder.”

Onder zijn voorzitterschap kreeg de organisatie een stevige basis. “Meer commissies, duidelijke processen, heldere taakverdelingen. Dat was echt nodig. De structuur is nu op orde.” Tegelijk blijft het aantrekken en behouden van leden een uitdaging. “We zitten in een oudere wijk. De jongste jeugd groeit gestaag, maar oudere jeugd en jonge senioren zijn lastig vast te houden. Dat vraagt geduld, visie en vasthoudendheid.”

Die toekomstvisie krijgt vorm in de aanloop naar het jubileumjaar. Op 10 juni 2026 bestaat de club 100 jaar. “Dat leeft enorm binnen de vereniging. We zijn met zo’n 30 à 40 mensen in werkgroepen bezig met de voorbereidingen. Elk groepje werkt zelfstandig aan een deel van het jubileum: van evenementen tot sponsoring en historie. Eind deze maand presenteren ze hun plannen.”

Ook de beoogde verbouwing van het sportpark maakt deel uit van die toekomstvisie. “De kleedkamers, kantine en andere voorzieningen zijn bijna 50 jaar oud. Samen met de tennisclub, de hockeyvereniging en de horecaondernemer op het terrein hebben we een plan gemaakt voor een compleet nieuw, open sportpark. Met ruimte voor wandelen, ontmoeting en verbinding. Niet alleen voor sporters, maar voor het hele dorp.”

De plannen zijn positief ontvangen door de gemeente. Nu is het wachten op goedkeuring en budget. “Wij staan klaar om door te pakken.”

Met een kampioenschap op zak, een jubileum in het vooruitzicht en een vernieuwingsplan op tafel, leeft Vlijmense Boys in een periode vol beweging. “Ik ben trots op wat we met elkaar bereikt hebben,” besluit Van Vugt. “En dit kampioenschap is de kers op de taart.”

Klik hier voor de gepersonaliseerde clubpagina van Vlijmense Boys.

Bij de dames van Woudrichem draait het om meer dan voetbal

Saamhorigheid, de derde helft en een gemoedelijke sfeer. Bij de dames van Woudrichem draait het om veel meer dan voetbal alleen. Desondanks proberen ze er op zaterdag, het maximale uit te halen, vertelt Marit Schaap. “We twijfelen of we een klasse hoger willen spelen.”

En die twijfel, is na een simpele uitleg goed te verklaren. “Vorig jaar zaten we bijna iedere wedstrijd moeilijk om genoeg meiden te hebben. Dit jaar gaat dat gelukkig beter, maar als we spelers missen, wordt het lastig.” Promotie naar de vierde klasse, is volgens Schaap (21) dan ook iets te hoog gegrepen. “Ik denk dat het uiteindelijk meespelen in de top van de vijfde klasse wordt.”

Aanwas

Met de club waar de inwoonster van Woudrichem, op een uitstapje naar Sleeuwijk na, al sinds haar vijfde speelt. “Tot drie jaar geleden, voetbalde ik altijd hier. Maar omdat we te weinig dames hadden, ben ik tussendoor twee seizoenen naar Sleeuwijk gegaan.” Inmiddels voor het tweede seizoen terug op het oude nest, zit Schaap weer helemaal op haar plek. “Onze groep is een mix van jonge meiden en wat speelsters met ervaring. Daardoor gaan we ook buiten de voetbal veel met elkaar om. Zoals teamuitjes of samen naar het eerste.” Ook Schaap zelf, behoort inmiddels tot de meer ervaren speelsters, lacht ze. “We hebben drie meiden van 25 en één van 35, daarna kom ik.” Het meidenvoetbal bij Woudrichem, kan dan ook wel wat aanwas gebruiken, vertelt de middenvelder. “Op dit moment hebben we alleen een MO15, Vrouwen 30+ en een Vrouwen 1. Dat is natuurlijk niet heel veel.” Desondanks, is alles wel goed geregeld. “We hebben net, dankzij een sponsor, nieuwe shirts én trainingspakken gekregen. En we hebben een trainer!”

Familievereniging

Anders had Schaap de trainingen overigens ook gewoon zelf kunnen doen, zo blijkt. “Een aantal jaar geleden heb ik de MO11 en MO13 van Woudrichem training gegeven. Met die meiden, speel ik nu samen!” Hoe dat is? “Hartstikke leuk en gezellig. Dat klikt ontzettend goed.” Ook op het veld. “We draaiden een heel goede voorbereiding, maar begonnen vervolgens niet goed aan de competitie. Daarna ging het weer wat beter, tot we last kregen van blessures.” Na de winterstop, loopt het een stuk beter bij de vijfdeklasser. Met Schaap centraal achterin óf als middenvelder. “Ik sta het liefste op het middenveld, zodat ik veel de bal krijg en het spel kan verdelen.” Zolang het maar in het shirt van Woudrichem is. “Door de saamhorigheid, de feesten en alle bekenden die er rondlopen, hangt er altijd een gemoedelijke sfeer. Ook tijdens de derde helft. Daarom ga ik hier nooit meer weg.” En heel gek, is dat in haar geval ook niet. “Mijn neefje, vader, stiefbroer en opa, komen ook al jarenlang bij de club. Wat dat betreft is het echt een familievereniging!”

Klik hier voor de gepersonaliseerde clubpagina van Woudrichem.

Verwoerdt is trots op Almkerk: ‘Dat is heel bijzonder’

Eerst als toeschouwer, daarna als voetballer en inmiddels vooral als vrijwilliger. Arie Verwoerdt komt al bijna heel zijn leven bij Almkerk. En dat terwijl de naamgever van het jaarlijkse mixtoernooi, pas op zijn twintigste zelf begon met voetballen. “Voetbal trok me eerst eigenlijk niet zoveel.”

Tot hij samen met zijn broer, op een gegeven moment wel wat beweging kon gebruiken. “Met voetballen ben je veel meer gericht bezig, in plaats van dat je door de polder moet gaan lopen.” Uiteindelijk, hield Verwoerdt (71) het dan ook een flinke tijd vol. “Ik heb tot mijn 60ste in het zesde gevoetbald en tegelijkertijd, ben ik ruim 30 jaar leider van het team geweest.” In het veld, speelde hij voornamelijk als voorstopper. “Maar wel alleen in de lagere elftallen, hoor.”

Positief bezig

Zijn talenten, lagen meer buiten het veld, zo blijkt. “Ik ben al 45 jaar lang betrokken bij het clubblad, fluit nog wekelijks wedstrijden van de senioren of de dames en doe nu tijdelijk het kantinebeheer.” Al is tijdelijk, inmiddels vier jaar geworden. “Daarnaast ben ik ook al 35 jaar bestuurslid, als wedstrijdsecretaris en scheidsrechterscoördinator.” Maar veel moeite, vindt Verwoerdt dat allemaal niet. “Dan blijf je toch nog een beetje actief en je bent op een positieve manier voor anderen bezig. Voetbal komt wat dat betreft op de tweede plaats.” Toch is ook de inwoner van Almkerk, trots op het 80-jarig jubileum van de club. “Er staat een goede organisatie en er wordt veel georganiseerd. Dat is toch wel de kracht van de club.” Helemaal nu de krachten van de jeugdteams en de vrouwen gebundeld zijn met Altena. “Anders heb je bij de jeugd net niet genoeg spelers óf kun je niet selecteren. De samenwerking is goed voor hun ontwikkeling.” Al ziet Verwoerdt wel een verschil in discipline, vooral bij de lagere seniorenteams. “Ze zeggen steeds makkelijker af. Voorheen, toen ik zelf nog voetbalde, had je dat niet.” Maar tijden veranderen. “Veel elftallen zijn vriendenteams. Toch loopt dat terug. Dat merk je in de kantine, mensen blijven steeds minder lang hangen.” Als het kan, probeert Verwoerdt dat wel te doen. “Wedstrijden van het eerste zie ik zelf maar af en toe, vaak moet ik dan fluiten of komt het lastig uit.”

Zelf gebouwd

Zijn liefde voor de club, is er desondanks niet minder op. Misschien wel mede, door de band met zijn drie broers. “We speelden een tijdje met vier broers in één elftal. Het zesde was een soort vereniging, in een vereniging. Die ook naast de voetbal veel organiseerde.” Met oktober 2018 als absoluut hoogtepunt. “Toen kregen we, Adriaan, Kees en ik een koninklijke onderscheiding. Omdat we veel deden en doen voor de club.” Een half jaar later, overleed Adriaan. “Hij heeft helaas niet lang van zijn lintje kunnen genieten.” Maar gelukkig, zijn de herinneringen nog altijd levendig, vertelt Verwoerdt. “We hebben met het zesde, een ontzettend mooie tijd gehad. Met voetbaluitjes naar Londen of Duitsland.” Om daarnaast, nog tijd en ruimte te vinden om het jaarlijkse mixtoernooi te organiseren. “Van oudsher, zo rond het begin van de jaren 70, deden we het eerst altijd met onze eigen teams. Tot dat op een gegeven moment terugliep. Sinds 2017, is het een open toernooi geworden.” Met verschillende sportverenigingen. “Niet alleen voetbalclubs, maar ook andere sporten. De eerste keer hadden we 23 teams, nu staat de teller al op 28. Binnen een week, zaten we vol.” Het Arie Verwoerdt Mixtoernooi, is dan ook populairder dan ooit. “Vier jaar geleden, heeft het toernooi mijn naam gekregen. Dat is toch wel heel bijzonder.” Op 5 juli, is het dit jaar opnieuw zo ver. “We spelen zeven tegen zeven en bij ieder team, moeten verplicht drie dames meedoen. Als die scoren, telt het doelpunt dubbel.” Dit keer, ter ere van het 80-jarig jubileum van de club. “Dat is natuurlijk wel iets om trots op te zijn.” Net als op zijn oorkonde van de KNVB, die hij kreeg in oktober 2021. “Als lid van verdienste. Dat is één van de hoogste onderscheidingen die de KNVB uitreikt.” Hoe ziet Verwoerdt de toekomst van Almkerk voor zich? “Mogelijk fuseren met Altena. Bij de jeugd en de vrouwen werken we al samen, dus we zijn het inmiddels gewend.” Een verhuizing, ziet hij echter niet zitten. “We hebben een schitterend complex. Bijna alles wat hier gebouwd is, hebben we zelf gedaan.” Typerend voor de historie. “We voetballen sinds 1987 op dit sportpark. Die zelfwerkzaamheid, hoort wel bij het Almkerk van vroeger.” Zoals ook Verwoerdt zelf, woont in het huis waar hij ooit is geboren. “Toen mijn ouders gingen verhuizen, heb ik 40 jaar geleden ons ouderlijk huis gekocht!”

Klik hier voor de gepersonaliseerde clubpagina van Almkerk.

Schrijf je in voor onze nieuwsbrief

Ontvang nu ook maandelijkse het laatste nieuws uit het amateurvoetbal in jouw regio.