Een seizoen van pieken en dalen was de beknopte samenvatting uit de mond van trainer Michael Witman van de amateurs van FC Dordrecht bij zijn terugblik op de voorbije voetbaljaargang. Een seizoen dat weliswaar nog een staartje krijgt terwijl de voorbereidingen voor de opvolger al in volle gang zijn.

DORDRECHT – Na twee degradaties achter elkaar leek het erop dat het zevende seizoen van Michael Witman als trainer van de amateurs van FC Dordrecht in het teken van de ommekeer zou staan. In een poule met stadgenoot SSW lonkte, met een opnieuw gewijzigde selectie, een (hoofd)rol in de strijd om de prijzen. Maar bij de slotbalans vond de hoofdmacht van de Krommedijkclub zich terug op een achtste plek in de vijfde klasse B na een wedstrijdcyclus die alle kanten was opgegaan.

,,Tot de winterstop hebben we een hartstikke leuk jaar met elkaar beleefd, daarna vielen we heel ver terug en pas in de laatste wedstrijden hebben we weer wat punten gepakt’’, beschouwt Witman na. ,,Het is dus echt een seizoen van pieken en dalen geworden.’’

Tuchtcommissie

In die laatste categorie valt de ontmoeting van begin april thuis tegen Brouwershaven, die bij een 0-1 stand gestaakt werd. Een wedstrijd die totaal uit de hand liep, waarbij thuisspeler Euson van Hek tweemaal geel kreeg (en dus met rood moest vertrekken) maar waarbij vooral zijn ploeggenoot Joey Besemer de naweeën van voelde.

Witman: ,,Het ziet er zelfs naar uit dat Joey een jarenlange schorsing gaat krijgen, omdat de scheidsrechter heeft verklaard dat hij door hem is geschopt. Dat wordt door ons bestreden, maar het ziet ernaar uit dat de tuchtcommissie de verklaring van de scheidsrechter zal overnemen en Joey een langdurige schorsing zal opleggen. Dat betekent dan ook meteen einde carrière voor hem. Wij hebben de zaak ook aanhangig gemaakt, omdat we vinden dat Joey onrecht wordt aangedaan door een valse aangifte.’’

Het staken van het bewuste duel zorgde er ook voor dat medespelers van Besemer er met onmiddellijke ingang de brui aan gaven. Het elftal liep daardoor nagenoeg leeg en Witman moest met spelers van het tweede team en andere oproepkrachten het seizoen afmaken. ,,Met moeite kregen we nog een elftal op de been. Maar het mooie was dan ook weer dat we in de slotweken van de competitie met dat gelegenheidsteam nog wel wat punten hebben gehaald.’’

Hoogtepunten

Hoe anders was dat bij de start van de competitie in september toen Witman vol energie aan zijn zevende seizoen bij FC Dordrecht (amateurs) begon. Witman, sinds de club de identiteit van OMC verloor en in naam en daad verbonden werd aan de betaald voetbaltak de man voor de groep, durfde na twee degradaties op rij zelfs uit te spreken dat zijn ploeg mee wilde doen in de strijd om de bovenste plekken.

,,Op papier hadden we ook een hartstikke leuke selectie. Maar uiteindelijk waren het vooral goede voetballers die te weinig een team vormden ondanks de aanvankelijk goede resultaten.’’ De twee wedstrijden tegen stadgenoot SSW, die evenzovele malen in een gelijkspel eindigden, beschrijft Witman als de absolute hoogtepunten van het seizoen. ,,In die wedstrijden hebben we ook echt goed gespeeld. Maar toen waren we ook nog zo’n beetje met het sterkst denkbare elftal.’’

De stemming sloeg echter om, de prijzen raakten uit het zicht en steeds vaker steeg de irritatie in wedstrijden. ,,Het fysieke voetbal van de vooral Zeeuwse tegenstanders bleek ons ook niet te liggen. En die clubs uit Zeeland vonden ons op hun beurt geen leuke tegenstanders. Al met al hebben we dat als heel vervelend ervaren. We hebben dan ook aangevraagd dat we in het nieuwe seizoen niet meer bij Zeeuwse tegenstanders willen zitten in één competitie. Al moeten we naar Groningen toe, dat nog liever dan terug naar Zeeland.’’

Contacten

Hoewel de kwestie-Besemer nog steeds nadreunt, is de knop omgezet naar de voorbereiding op het nieuwe seizoen 2025-2026. ,,We zijn druk bezig om toch weer een goede selectie neer te zetten waarmee we kunnen meedoen om de bovenste plekken’’, geeft Michael Witman aan. ,,Tot aan het aflopen van de overschrijvingsperiode trainen we dan ook door met de groep. Het seizoen is weliswaar afgelopen, maar toch had ik eind meid nog 21 spelers op de training staan die het heel goed naar hun zin hadden.’’

En zelf heeft Witman het ook nog steeds naar zijn zin bij de club die hem na aan het hart ligt. ,,Het afgelopen seizoen waren er wel wat contacten en aanbiedingen, maar ik had nog een doorlopend contract voor één jaar dat ik respecteer. Ik wil er dus ook straks na de zomervakantie weer mijn schouders onder gaan zetten bij FC Dordrecht, waarbij ik hoop dat we de draad weer op kunnen pakken zoals enkele jaren geleden toen we halverwege het seizoen bovenaan in de derde klasse stonden en alles geweldig liep.’’

Klik op FC Dordrecht voor de laatste artikelen over de club.
Klik op FC Dordrecht voor meer informatie over de club.

Lang vertoefde hij in de schaduw van voorgangers als Luca Plogmann en Liam Bossin. Maar eenmaal uit die schaduw liet doelman Celton Biai de spotlights bij FC Dordrecht op hem rusten om daarbij in een rap tempo naam te maken.

DORDRECHT – FC Dordrecht heeft de afgelopen seizoenen patent op keepers die nadrukkelijk in het oog springen met hun kwaliteiten. Luca Plogmann, die vorig jaar als huurling van Go Ahead Eagles naar de Krommedijk kwam, bleek een toonbeeld van Duitse degelijkheid onder de Dordtse lat. En bij aanvang van het seizoen dat inmiddels (net) achter ons ligt, werd Liam Bossin als een verloren zoon onthaald in de Merwestad. De Iers-Belgische goalie pakte bij zijn terugkeer de draad weer op waar hij die bij zijn kortstondige vertrek naar België had laten liggen, maakte indruk en verdiende een overgang naar Feyenoord.

Tegenover dat vertrek stond de komst van Mannou Berger, die de weg andersom (van Feyenoord naar FC Dordrecht) bewandelde, maar bij zijn aankomst in de Drechtsteden nog niet fit genoeg bleek. En dus lag de weg open voor Celton Biai, de doelman met roots in Guinee-Bissau maar ook met een Portugese nationaliteit die begin 2024 van Vitoria Guimaraes naar Dordrecht was gekomen met een transferwaarde van 1 miljoen achter zijn naam.

,,Vanuit Portugal kwam ik in Nederland in koude omstandigheden binnen, dat was voor mij wel even flink wennen’’, keek hij later op zijn opmerkelijke entree terug. Een entree in relatieve stilte, want tot een concurrentiestrijd om de keeperspositie kwam het niet. Plogmann behield tot en met de play-offs zijn plek onder de lat, Biai kreeg in het seizoen 2023-2024 louter speelminuten in het laatste reguliere competitieduel uit bij Jong FC Utrecht (1-1). ,,Een debuut dat toen naar meer smaakte.’’

Een herhaling van zetten leek het echter voor Biai te worden toen Liam Bossin zich opnieuw, na het faillissement van Oostende, bij de Dordtse selectie voegde en nieuwe trainer Melvin Boel de keuze voor de publiekslieveling maakte.

De kaarten kwamen echter anders te liggen toen samenwerkingspartner Feyenoord zich op de lijn meldde met de al eerder gememoreerde plottwist rondom Bossin. Die transfer opende de weg van Biai naar het Dordtse basisteam.

Biai had in de eerste seizoenshelft alleen gekeept tegen Jong FC Utrecht (in eigen huis) en in de verloren bekerwedstrijd bij Noordwijk. Eind januari kreeg hij de kans, in de Gelredome bij Vitesse. Een avond waar hij indruk maakte met zijn reddingen maar ook met zijn presentatie. Zo behandelde hij zichzelf bij een krampaanval. ,,Die krampaanval was niet zo vreemd, want ik had natuurlijk lang niet gespeeld. En van de entourage in Arnhem was ik niet zo onder de indruk. Natuurlijk, er zaten veel mensen maar ik heb wedstrijden gespeeld met veel meer publiek in Portugal.’’

De kleurrijke sluitpost was dan ook niet nerveus geweest voor het eerste optreden na het vertrek van collega Bossin. ,,Ik wist dat ik klaar moest zijn als er een beroep op mij gedaan zou worden. In Arnhem heb ik destijds meteen aangetoond dat ik klaar was om de nummer 1-positie onder de lat in te nemen.’’

Samenwerking

En in rap tempo veroverde Biai nadien de harten van de supporters van FC Dordrecht. Zoals in de uitwedstrijd bij Helmond Sport, waar hij met enkele geweldige reflexen de 0-1 overwinning veiligstelde. Met zijn reddingen, zijn verre uittrappen, zijn uitstraling en winnaarsmentaliteit werd Biai zo’n beetje per week geliefder bij de aanhang. En hij maakte, net als zijn voorgangers, stappen onder de vleugels van keeperstrainer Rody Hoegee. ,,Ik heb veel van Liam Bossin, een monster in doel maar in positieve zin, geleerd. Maar de samenwerking met Rody is ook heel goed. Liam sprak vaak over zijn keepersvader als hij het over Rody hnad, maar zo zie ik hem ook wel. Hij is altijd bereid om je aan te horen, werkt keihard aan de verbeterpunten en zet je op scherp.’’

Daarnaast bleek de samenwerking ook goed in de voorbereiding op cruciale wedstrijden. Tijdens de play-offontmoeting in eigen huis kon Biai op zijn bidon aflezen welke hoek strafschopnemer Ralf Seuntjens zou kiezen. De informatie bleek te kloppen. ,,Toewerken naar een wedstrijd eist ook discipline en dan is het mooi als het goed uitpakt.’’

In Tilburg koos hij driemaal de goede hoek, maar kwam er geen beslissende redding. En dus eindigde het seizoen van Biai zonder de verwezenlijking van zijn droom: promotie naar de eredivisie. ,,Vanaf het begin heb ik die droom gehad. Maar ik weet zeker dat die ooit gerealiseerd gaat worden.’’

Klik op FC Dordrecht voor de laatste artikelen over de club.
Klik op FC Dordrecht voor meer informatie over de club.