Toen Joost van Beek jaren geleden tijdens de UEFA C-opleiding van de KNVB merkte dat er weinig aandacht was voor pedagogiek, begon bij de voormalig voetballer het balletje in zijn hoofd te rollen. En dus richtte hij in 2019 4 Soccer Talent op. Bedoeld om trainers te helpen met het positief coachen van jeugdvoetballers. “Ieder kind moet plezier beleven aan sporten op zijn of haar eigen niveau.”

Iets waar de inmiddels 54-jarige Van Beek, gedurende zijn eigen voetballoopbaan nog wel eens moeite mee heeft gehad. “Op mijn negende ben ik begonnen met voetballen, bij Veerse Boys. Dat is nu RFC. Daarna heb ik onder meer bij Good Luck, Right-Oh en Beek Vooruit in de selectie gespeeld, totdat ik mijn plezier verloor.” De vinger, kan de inwoner van Bavel na al die jaren nog altijd niet helemaal op de zere plek leggen. “Was het door de druk? Of misschien wel faalangst?” Hoe dan ook, voetbalde hij daarna nog als liefhebber in de zaal én besloot hij een coachopleiding te gaan doen. “En om niet die zeurende oude man te worden, die het beter weet, ben ik op mijn 45ste de jongste jeugd van Bavel gaan trainen.”

Gezien worden

Een drempel, die Van Beek voor zichzelf over moest gaan, legt hij uit. “In 2019 ben ik de UEFA C-opleiding van de KNVB gaan doen, maar tijdens die cursus was er weinig aandacht voor pedagogiek. Terwijl ik als jeugdtrainer al had gemerkt, hoe belangrijk het is hoe je als trainer spelers benadert.” Want, zo vertelt hij. “Hoe je zelf op een training aankomt, krijg je als een spiegel terug van die kinderen.” Zijn eerste voetbaltraining, in 2017, herinnert Van Beek zichzelf dan ook nog goed. “Ik had die training van 75 minuten tot in de puntjes voorbereid, maar had te maken met kinderen van zes jaar… Toen ik merkte dat je beter mee kunt bewegen met de energie van de groep, ben ik ze veel meer ruimte gaan geven om zichzelf gewoon lekker te ontwikkelen.” Min of meer was dat voor hem de aanleiding, om uiteindelijk te starten met 4 Soccer Talent. “Vanuit de aandacht voor kinderen.” Maar makkelijk, was dat niet, weet Van Beek nog goed. “Ik ben geen bekende voetballer, dus dan moet je gewoon helemaal vanaf nul beginnen.” Met webinars, in zijn geval. “Die ben ik eerst gaan geven, tijdens corona. Daarna zijn we ‘live’ bij clubs, onder meer Baronie en The Gunners, dezelfde workshops over positief coachen gaan geven.” En met succes. “Inmiddels is het programma omarmd door verschillende gemeentes en NOC*NSF.” Van Beek zelf, weet wel waarom. “Iedereen wil gezien en gehoord worden. Dat lukt alleen, door eerst een band op te bouwen. Daardoor ontstaat vertrouwen. Het draait als trainer om het maken van contact. Die onderlinge relatie, is essentieel.” Met trainingen gebaseerd op autonomie, binding en competentie. “Als spelers zich veilig en vrij voelen, en zelf keuzes kunnen maken, vinden ze dat leuk. Maar ook, wat kunnen ze en bied je oefeningen aan waarbij ze voldoende succeservaringen hebben?”

Puurheid

Want vooral daar, zit volgens Van Beek voor een trainer die bezig is met talentontwikkeling de crux. “De meeste trainers hebben het wel in zich, alleen zijn ze niet gewend om er zo naar te kijken. Hoe ga je het brengen? En hoe ga je om met wat spelers wel en nog niet kunnen?” Uiteindelijk met maar één doel: “Om zoveel mogelijk kinderen plezier te laten beleven.” Iets wat Van Beek nog altijd als jeugdtrainer én vanuit zijn werk, zelf iedere dag ook heeft. “De puurheid van die kinderen, vind ik fantastisch. Ze zeggen gewoon alles.” Daarnaast, zit voor hem het geluk in de stappen die ze maken. “Ik ben altijd iemand geweest die luistert en andere mensen verder helpt. Dat komt samen in het coachen van trainers en kinderen. Daar heb ik echt mijn passie in gevonden.” Al duurde dat wel even. “Het is best een zoektocht en soms ook een behoorlijke worsteling geweest, omdat je als voetballer, maar ook als trainer, altijd beïnvloed wordt door de prestatiekant. En ik ben zelf geen competitief persoon, dus dan kun je met jezelf in conflict raken.” Gelukkig heeft hij daar tijdens het geven van zijn cursus, geen last meer van. “Ik hoop steeds meer clubs te kunnen bereiken met het positief coachen.” Maar dat niet alleen. “Mijn intentie is om een boek te gaan schrijven, over plezier en ontwikkelen in de sport.” Stilzitten, is er voor Van Beek dan ook niet bij. “In totaal ben ik nu bij een club of 30 geweest, dat wil zeggen vijf tot tien clubs per seizoen en ongeveer twintig avonden. Naast mijn dagelijkse werk.” Toch, krijgt hij er vooral veel energie van. “Die diepere drijfveer, om zoveel mogelijk kinderen plezier te bezorgen, is echt iets waar ik blij van word!”