Nieuw-Lekkerland finishte het afgelopen seizoen in de eerste klasse C op een keurige zesde plek in het debuutjaar van trainer Maarten van Gastelen. Het verwachtingspatroon zal na een vlekkeloze bekercampagne en twee overwinningen bij de start van het seizoen enigszins opgepookt worden bij ‘Lekkerland’.

NIEUW-LEKKERLAND – De ratio wint het vooralsnog echter van het opportunisme in de Alblasserwaard. Natuurlijk was het begin flonkerend met triomfen op SVL en WNC, maar Maarten van Gastelen predikt toch vooral rust na de prima aanzet in de openingsweken.

Schept een start met twee overwinningen op rij verwachtingen?
Maarten van Gastelen: ,,We kunnen in ieder geval terugkijken op een goede voorbereidingen, drie sterke bekerwedstrijden en een goed begin van de competitie. Maar wij gaan niet meteen van de toren blazen dat we gaan meedoen in de strijd om de titel. Kloetinge en Sliedrecht zijn in mijn ogen de favorieten, het zou mooi zijn als wij zouden kunnen meedoen in de jacht op een prijsje.’’

Toch had je je geen betere start van het tweede seizoen kunnen voorstellen. Waar zit het grote verschil met vorig jaar?
Maarten van Gastelen: ,,Dat verschil zit vooral in de grotere concurrentiestrijd binnen de selectie. Met Jesper Harmans en Remco van der Burgh, beiden afkomstig van Oranje Wit, de teruggekeerde Damiën Muller, de nieuwe aanvaller Harold Vrolijk die afkomstig is van Jodan Boys maar die we nog kenden van zijn tijd bij Perkouw, de terugkeer van Maarten de Zeeuw en de overstap van Jari Zijderveld van de jeugd van IFC naar ons is de selectie er breder op geworden. Dat zorgt voor een grotere onderlinge strijd om de basisplekken en voor meer scherpte. Een speler als Maarten de Zeeuw, die na een avontuur in Amerika is teruggekeerd bij ons, heeft duidelijk gemerkt dat hij aan de bak zal moeten om zich weer in de basis te spelen bijvoorbeeld.’’

Er is nog meer veranderd, ook op technisch gebied met een nieuwe assistent-trainer naast je en een nieuwe technische commissie. Hoe kijk je daar tegenaan?
Maarten van Gastelen: ,,Met André Zijderveld, de vader van Jari maar bovenal voormalig succesvol aanvaller bij De Alblas, heb ik een nieuwe assistent naast me en dat blijkt een prima keuze. Het was een tip van Ed Maasland, mijn voormalig assistent die zitting heeft genomen in de technische commissie. Met André ben ik ontzettend blij en als gewezen aanvaller kan hij ook nog een bijdrage leveren aan het trainen van de spitsen. De selectie voor dit seizoen heb ik nog samengesteld samen met Jan-Dirk Verheij, waarbij ik ook de ruimte kreeg om inspraak te hebben. Jan-Dirk heeft omwille van de tijd en het feit dat hij meer aandacht aan zijn gezin wilde besteden besloten om een stap
terug te doen binnen de technische commissie, waar Frits Poirot en Niels Bakker zijn aangetreden. De samenwerking met de technische commissie verloopt prima. De organisatie staat prima bij Nieuw- Lekkerland. Hoewel een voorzitter momenteel ontbreekt, heeft dat geen weerslag op de prestaties.’’

Opvallend is ook de inbreng van de jeugd in de selectie. Een bewuste keuze?
Maarten van Gastelen: ,,Het is leuk om te zien dat er vanuit de junioren spelers zijn doorgeschoven naar de selectie, die ook het niveau aan blijken te kunnen. Jason Herremans en Jonathan Vonk hebben die stap gemaakt, waarbij Jonathan tegen WNC zelfs in de basis stond bij Nieuw-Lekkerland. Dat geeft ook wel aan dat er talent genoeg rondloopt binnen de vereniging.’’

Heeft de start van het seizoen jou verbaasd?
Maarten van Gastelen: ,,De gewonnen bekerwedstrijden gaven al vertrouwen en die lijn hebben we doorgetrokken in de eerste weken van de competitie. Tegen SVL vond ik dat we nooit echt in de problemen zijn geweest en WNC had voor ons weinig geheimen, omdat die ploeg eigenlijk altijd wel hetzelfde speelt. Onze kracht zit hem momenteel vooral ook in de as, die erg goed in elkaar steekt met Gert-Jan Stout als belangrijke steunpilaar van achteruit. We gaan niet hoog van de toren blazen, maar het is wel een feit dat we op de goede weg zijn. Maar de komende weken krijgen we de echte tests voor onze kiezen.’’

Wanneer is het seizoen geslaagd?
Maarten van Gastelen: Vorig jaar hadden we ingezet op handhaving en eindigden we keurig in het linkerrijtje op een zesde plek. Misschien dat we dit seizoen iets hoger kunnen eindigen en dan kunnen we misschien meespelen in de strijd om een prijsje. Dat zou al geweldig zijn.’’

Op de laatste training voorafgaande aan de competitie, moest er bij SV Noordeloos nog een knoop worden doorgehakt. Trainer Erwin Verheij maakte bekend dat Robin van de Graaf dit seizoen de aanvoerdersband zou gaan dragen.

NOORDELOOS – Een detail misschien, maar voor de centrale middenvelder was het de bevestiging dat hij helemaal terug is. De laatste jaren hield een bovenbeenblessure hem veel te lang aan de kant. ,,Twee jaar geleden scheurde ik een spier bijna volledig af. Het herstel duurde lang, veel te lang. Telkens als ik dacht dat ik weer bij de groep kon aansluiten, scheurde die spier opnieuw in. Om moedeloos van te worden en erg frustrerend. Ik heb heel veel oefeningen thuis en bij de fysiotherapeut gedaan. Alles om die spier op te trainen.”

In februari 2019 raakte Van de Graaf eindelijk fit en kon het slot van de competitie meemaken. Dat trainer Erwin Verheij voor Van de Graaf als de nieuwe captain van de ploeg koos, deed toch wel wat met hem. ,,Natuurlijk de bevestiging dat ik helemaal terug ben en er straalt vertrouwen van de coach uit.”

Tussen SV Noordeloos en trainer Erwin Verheij ontstond al snel een klik. Hij had eerder standaardteams als Well en ONI, ook vierdeklassers, onder zijn hoede. Ook was hij jeugdtrainer bij Woudrichem. Bij Noordeloos viel Verheij in de zomer van 2018 letterlijk met zijn neus in de boter. Bij de club is alles vernieuwd. In 2017 is een kunstgrasveld in gebruik genomen en de gebouwen, inclusief de kleedruimten, vernieuwd. Dit seizoen is er opeens meer vertrouwen. Misschien heeft het met de komst van dorpsgenoot Mergim Shala te maken. De ploeg bereikte voor het eerst sinds mensenheugenis de knock-outfase van het bekertoermooi en bleef in de twee eerste wedstrijden van de competitie zonder nederlaag. In de volgende bekerronde komt Vuren naar Noordeloos. Van de Graaf: ,,Een ploeg waar wij in het verleden regelmatig tegen voetbalden. Ik denk niet dat wij kansloos zijn en misschien nog een ronde verder kunnen komen.”

VERRASSING
De komst van Shala kwam voor velen als een verrassing. ,,Ik ben een jongen van Noordeloos en ken uiteraard veel spelers van de club. Eerlijk gezegd ben ik de laatste jaren niet echt fit, niet meer mezelf. Ik hoop in de vierde klasse weer wat zelfvertrouwen te krijgen. Een stapje terug om er misschien twee vooruit te zetten.” Met Shala kan de club voor het eerst in vijftien jaar tijd mogelijk weer eens hoger dan een negende plaats in de vierde klasse eindigen. Volgens Robin van de Graaf valt nu alles binnen de club op zijn plaats. ,,Die betere trainingsfaciliteiten helpen natuurlijk mee. Wij zijn daardoor wat gemakkelijker gaan voetballen. Ik zie kansen om stevig in het linkerrijtje te eindigen. In het verleden lieten wij vooral punten liggen tegen die paar clubs die onder ons stonden maar verrasten wij wel eens tegen topclubs. Het zou fijn zijn als wij tegen ploegen die gelijkwaardig zijn de punten pakken. Daarna zien wij wel waar wij eindigen.”

Voetbalvereniging Peursum werkt aan de afronding van het sportpark. Begin februari is de sleuteloverdracht en dan kunnen vrijwilligers door met de afronding van het geheel. De opening later in juni moet een feest voor de gehele club worden. De plannen rond de opening staan in de steigers.

GIESSENBURG – Even terug naar het verleden. Na de privatisering in 2014 door de toenmalige gemeente Giessenlanden, kwam de gemeente een jaar later ook met de vraag of de voetbalvereniging Peursum de velden wilde verplaatsen. Eerder, in 2012, had de club uit eigen middelen een kunstgrasveld aangelegd. De reden van de verplaatsing was dat men op die locatie een sporthal wilde gaan bouwen. De nieuwe gemeente Molenlanden is daarna gestart met de planvorming voor de herinrichting van de activiteitenzone Giessenburg, waarbij sportaccommodaties, sportvelden en groenvoorzieningen betrokken zijn. Na het uitschrijven van een prijsvraag is voor het gebied de naam Park DoetActief gekozen.

Het was de opmaat voor een grootschalig verhuisplan voor de in 1931 opgerichte voetbalclub Peursum. Voorzitter Ad van der Aa ging met zijn bestuur nadenken over het verleggen van de velden en de nieuwbouw van kleedkamers en kantine. Wim van Genderen werd als voorzitter van de bouwcommissie aangesteld. Er is gekozen voor een koppeling van de nieuw te bouwen sporthal aan de accommodatie van voetbalvereniging Peursum.

Pas negen weken voor het slaan van de eerste paal, gaf Peursum een ‘go’ voor het hele plan. ,,Wij hadden als harde eis dat het hart van ons nieuwe gebouw in het verlengde van de middenlijn van het nieuwe hoofdveld moest komen”, vertelt Van der Aa. ,,Wij leveren wel wat in. Wij gaan van 3,8 velden naar 3,5 velden en daarom hebben wij, na onderhandeling, er een tweede kunstgrasveld bijgekregen. Dat gaf overigens in het gehele plan van de gemeente een voordeel van drie miljoen euro.”

ROOKVRIJ
Bij de bouw zijn bedrijven betrokken die ook als sponsor bij Peursum actief zijn. Van
Genderen: ,,Wij willen een duurzame accommodatie. Uiteraard wordt het gebouw gasloos en
zijn alle velden door middel van led verlicht. Daarnaast hopen wij een van eerste rookvrije
complexen te worden.”

Vrijwilligers hebben de tribune met 260 zitplaatsen verplaatst naar het nieuwe kunstgrasveld. Fase twee was het verwijderen van het oude hoofdveld. De grond ligt opgeslagen op het veld bij de oude kantine. Het wordt hergebruikt zodra de kantine is gesloopt en het derde veld haar normale afmetingen krijgt. Fase drie is de bouw van de nieuwe opstallen en oplevering in februari. ,,Wij zijn dan nog niet klaar, want alles moet nog ingericht worden. In april gaan wij over tot de sloop van de oude gebouwen die uit de jaren zeventig dateren. Vervolgens kan in mei en juni het derde veld worden vergroot en wordt op de huidige parkeerplaats een grasveld voor de pupillen gerealiseerd”, besluit Van Genderen.

Een rondleiding door de benedenverdieping in aanbouw, leert dat er onder meer acht kleedruimten van 25 vierkante meter komen en twee grotere kleedruimten voor de eerste elftallen. De centrale hal geeft ook toegang tot de door de Tilgroep te exploiteren sporthal. Boven, ook met een lift bereikbaar, ontstaat een grote kantine – 32×14 meter – en bestuurskamer. Het gebouw wordt voorzien van een groot terras waarvan je uitzicht hebt op alle wedstrijdvelden.

Voorzitter Ad van der Aa: ,,Ik verwacht dat deze accommodatie een flinke impuls aan onze voetbalvereniging gaat geven. Mogelijk ook dat er meer leden een actievere rol binnen de vereniging gaan vervullen. Ik ben heel eerlijk: wij zijn jarenlang bezig met de realisatie van dit sportpark waardoor andere zaken zijn blijven liggen. Daar wil ik het met de leden over gaan hebben. Wij moeten een aantal andere taken weer gaan oppakken. Alle commissies verdienen daarbij aandacht.”