Thom van de Ven (23) is bezig aan zijn tweede seizoen in het eerste van Berkdijk. Het debuutseizoen van de allrounder in het roodzwart verliep niet zoals gehoopt, maar volgens de man uit Loon op Zand zijn er betere tijden op komst voor de vierdeklasser. “Met ons versterkte team kunnen we dit seizoen verrassen.”

Berkdijk beleefde vorig jaar een zwaar seizoen, maar de eindklassering op de twaalfde plaats in de vierde klasse had geen grote gevolgen. SC Hoge Vucht werd tijdens het seizoen uit de competitie gezet en de rood-zwarten hielden Boeimeer onder zich, waardoor de volksclub geen nacompetitie hoefde te spelen. “Iedereen was erg opgelucht”, zegt Thom van de Ven. “We hadden vaak moeite om elf spelers bij elkaar te sprokkelen en onze resultaten waar ook niet denderend, maar we hadden te veel kwaliteit om te degraderen. Berkdijk hoort absoluut in de vierde klasse en het is fi jn dat we dit seizoen een nieuwe start maken.”

NIEUWE START
Persoonlijk maakte Van de Ven vorig seizoen al een nieuwe start. Het kind van buurman Uno Animo besloot na een carrière bij die club zijn voetballoopbaan nieuw leven in te blazen bij Berkdijk. “Ik doorliep alle jeugdteams bij Uno Animo. Toen ik bij de selectie aansloot, slaagde ik er niet in om door te breken in het eerste. ‘Uno’ speelt al jaren in de tweede klasse en het niveau van dat team was te hoog gegrepen voor me.” Van de Ven ruilde de selectie na drie seizoenen in voor een vriendenteam, maar daar was hij al na één seizoen klaar mee. “Het was gezellig, maar het niveau was laag. Ik wilde graag fanatiek trainen en hoger gaan voetballen, daarom verkaste ik naar Berkdijk. Ik kende daar al wat jongens en na een gesprek met de trainer waren we er al snel uit.”

ALLROUNDER
Ondanks het pittige seizoen dat Van de Ven met Berkdijk beleefde, was hij vastberaden om te blijven. Vorig seizoen moest het eerste bijna elke week aankloppen bij lagere teams om spelers te lenen, maar nu is de selectie gegroeid in de breedte. De trainer van Berkdijk heeft bovendien geluk met de multifunctionele Van de Ven, die op bijna alle posities uit de voeten kan. Als spits prikte hij vorig seizoen regelmatig raak, momenteel speelt hij vaak als linkshalf en vroeger speelde hij soms in de verdediging. Als het aan hem ligt, stelt de coach hem iedere week op in de verdediging. “Ik kan bijna overal uit de voeten en ben ook tweebenig, maar het liefste sta ik rechtsback. Op die positie voel ik me het sterkst.”

Van de Ven geniet bij Berkdijk van de gezellige sfeer op sportpark Kegelaar, de hechte band die hij heeft met de trouwe supporters en de samenwerking met zijn vader Marco. Die is verzorger van het team én voormalig speler van Berkdijk. “Ik ben stiekem ook mede hierheen gekomen om beter te presteren met Berkdijk dan dat hij deed”, grapt hij. En dan zonder dollen: “Ik denk serieus dat we dit seizoen gaan verbazen. We zijn sterker dan vorig seizoen. Als we doorgaan op de huidige weg, kan het een mooi jaar worden voor Berkdijk.”

Wil je meer informatie over de club Berkdijk? Klik hier

De 24-jarige Koen van Baardwijk maakte een prachtig debuutjaar mee in Kaatsheuvel. Met DESK greep hij het kampioenschap in de derde klasse, wat tot grote ontlading leidde binnen de club van geel en blauw. Dit seizoen hoopt hij het linkerrijtje te halen.

Koen van Baardwijk is een jongen van RWB, maar koos vorig jaar toch voor een overstap naar een andere club. Daar had hij een goede reden voor: bij DESK kon hij immers stappen zetten op sportief gebied. In zijn eerste seizoen in Kaatsheuvelse dienst groeide hij uit tot publiekslieveling, gangmaker in de kantine én belangrijke pion binnen de lijnen. Of zoals hij het zelf omschrijft: “Ik ben de moeilijkste niet, pas me makkelijk aan.” Het kampioenschap in de derde klasse was de kers op de taart.

LANGE ZIJDE
“We hadden een hele hechte groep, zowel binnen als buiten het veld. We waren vrijwel altijd samen, het was heel gezellig. Dat de resultaten meezaten, droeg daar natuurlijk ook aan bij. Het was echt een topseizoen”, zo analyseert Van Baardwijk de prestatie van DESK van vorig jaar. Zijn keuze voor een overstap ontstond op sportieve gronden. “Ze hadden de doelstelling om kampioen te worden. RWB was ook top qua organisatie, maar het spelersmateriaal bij DESK is ook nog eens geweldig. Qua naam is het natuurlijk ook een club met een goede reputatie in de regio.”

Hij merkte dat de geel-blauwen snakten naar een prijs, na een aantal teleurstellende seizoenen. “Er lag best wat druk op. We moeten, we moeten, we moeten, zo ging het in de eerste seizoenshelft.

Ze wilden niet nog een jaar in de derde klasse spelen. Uiteindelijk ging het als vanzelf. Toen het zo ver was, merkte ik grote opluchting bij iedereen binnen de club. Het werd een heel uitbundig feest. We speelden een uitwedstrijd bij SCO, maar hadden de steun van heel veel supporters. De hele lange zijde stond vol met fans van DESK.”

TWEEDE KLASSE
Ondanks een stroeve seizoensstart, met één punt uit vier wedstrijden, verwacht de 24-jarige middenvelder dat DESK het linkerrijtje van de tweede klasse kan halen. “We hebben heel veel kwaliteiten. Als we één team gaan vormen, weet ik zeker dat het goed gaat komen. Het is gewoon even wennen, alles gaat net iets sneller dan in de derde klasse.” Hij geniet zelf enorm van zijn tijd in Kaatsheuvel. “Het bevalt goed. Het draait bij mij vooral om plezier en ik ga dan ook nooit gelijk naar huis na de wedstrijd.”

De Waalwijker hoopt zelf dit seizoen een bijdrage te kunnen leveren aan het smeden van een team. “Want als dat lukt, komt de rest vanzelf wel.”

Foto: Dieter Cleijn

Wil je meer informatie over de club DESK? Klik hier