ZAAMSLAG – Hij was in het verleden meerdere jaren actief als hoofdtrainer bij verschillende clubs en ook werkte hij in de jeugd van enkele Zeeuws-Vlaamse verenigingen als trainer. Maar sinds vijf jaar is Henk Michels (58) terug ‘thuis’ op Zaamslag, waar hij in zijn woonplaats bij de plaatselijke v.v. een rol als assistent-trainer vervult. ‘Die rol in de luwte bevalt prima en het houdt me bovendien ook jong he.’
Michels werkte als hoofd- en jeugdtrainer bij onder meer v.v. Axel, Hontenisse, Vogelwaarde, Terneuzense Boys en de reserves van HVV’24. Na zijn laatste klus bij v.v. Sluiskil koos hij voor een terugkeer naar v.v. Zaamslag. Dit keer niet als hoofdtrainer, maar als assistent. Eerst bij Domenique d’Hooge en daarna van Bart Corstanje. Beide keren moest Michels als assistent om verschillende redenen tussentijds ook de honneurs als eindverantwoordelijke overnemen. “Dat was niet altijd even leuk, maar ik heb het in het belang van de vereniging wel gedaan. Toch heb ik immer om assistentie gevraagd, want het helemaal alleen overnemen wilde ik niet. Ik heb bewust gekozen voor een rol in de luwte als assistent en daar voel ik me prima bij. Je hebt dan toch een andere functie en staat ook heel anders in de groep. Als eindverantwoordelijke moet je er ook ‘boven’ staan en dat is lastig als je eerst actief bent geweest als assistent.”
Inmiddels heeft men bij v.v. Zaamslag in de Belg Yves Vandriessche weer een nieuwe hoofdtrainer en is Michels weer teruggekeerd in zijn oude functie als assistent. “Gelukkig heb ik altijd wel met alle hoofdtrainers een goede verstandhouding opgebouwd en heb ik ook mijn eigen inbreng binnen de technische staf. De een laat meer aan je over als assistent dan de ander, maar iedere trainer heeft zijn eigen idee daarover. Zolang ik me maar kan vinden in de rol die ik kan en mag vervullen dan vind ik het prima. Zie me maar als een cultuurbewaker en iemand die een persoon is waarop zowel de spelers als de hoofdtrainer op kunnen terugvallen. Dat is ook wel hetgeen bij me past overigens. Die constante druk die je als hoofdtrainer hebt binnen een club, op welk niveau je ook actief bent, daar was ik wel een beetje klaar mee. Dat is voor de jongere trainers, maar niet langer voor mij.”
Bij v.v. Zaamslag voelt Michels zich perfect op zijn plaats en heeft hij ook zeker zijn inbreng als het gaat om spelidee en visie. “Ook de technische commissie houdt met de zoektocht naar een hoofdtrainer rekening met mij als assistent. Het moet wel een trainer die past bij de ambitie van de club én bij de rest van de technische staf. Want je moet het altijd met elkaar doen. Samen toewerken naar een spelidee, spelers verder ontwikkelen en uiteindelijke resultaat boeken. Want daar gaat het toch ook om.”
En dat resultaat dat zou dit seizoen in de ogen van de Zaamslagse cultuurbewaker moeten kunnen leiden naar een rol in de subtop, met af en toe eens een mooie sportieve verrassing. “We hebben een mooie spelersgroep met veel potentie, al zal het er natuurlijk wel uit moeten komen. In onze competitie zitten enkele absolute titelfavorieten. Daar reken ik onszelf niet direct toe, maar we zijn zeker een ploeg die kan verrassen. En dan weet je nooit hoever je uiteindelijk kan reiken. We zijn zéker een outsider te noemen die misschien kan meedoen voor promotie. Maar dan moet alles wel op zijn plek vallen.”
Klik hier voor meer informatie over Zaamslag
Klik hier voor meer artikelen over Zaamslag