Twan van Meerten begon zijn carrière bij SV ’s-Gravenzande. Het duurde niet lang voordat de behendige middenvelder onder de aandacht kwam van clubs zoals ADO. Vijf jaar lang werd er gevoetbald op de Haagse velden, voordat er werd teruggekeerd naar zijn jeugdvereniging. In 2010 fuseerde zijn club tot FC ’s-Gravenzande, waar hij op 18-jarige leeftijd zijn officiële debuut heeft weten te maken. Inmiddels maakt Twan al bijna tien jaar deel uit van de selectie.

Als wij de 27-jarige middenvelder vragen hoe hij in de zomer fit is gebleven, zegt hij het volgende. ‘’Wij hebben op 10 juli nog een oefenwedstrijd gespeeld, terwijl onze voorbereiding op 31 juli alweer begon. Onze zomerstop was dus van erg korte duur met maar drie weekjes. In deze periode heb ik mij vooral beziggehouden met wielrennen of hardlopen. Ik vind hardlopen vrij saai, dus ik heb met regelmaat de fiets gepakt. Samen met Ardi Luijendijk ben ik een aantal keer naar de Maeslantkering gegaan om daar omhoog te knallen. Daarnaast ging ik met vrienden één keer in de week padellen. Ik heb geprobeerd om in ieder geval elke week drie tot vier keer te sporten. Stilzitten is niks voor mij, dus op deze manier kon ik bezig blijven en tegelijkertijd mijn conditie op een leuke manier op peil houden.

Wie al tien jaar in de selectie van een vereniging zit, ziet altijd spelers komen en gaan. ‘’Er zijn maar een aantal wijzigingen ten opzichte van vorig seizoen. Een aantal basisspelers zijn vertrokken, wat nieuwe jongens zijn erbij gekomen, maar ook de jonge jongens beginnen stappen te maken. Dit resulteert in een vrij brede selectie met verschillende kwaliteiten op iedere positie. Er is veel concurrentie op iedere positie, maar dit zal ten goede komen aan ons niveau. Het is nu zaak om veel met elkaar bezig te zijn, zowel binnen als buiten het veld, zodat wij groeien als team zijnde’’.

Twan gaat dan ook met veel vertrouwen het nieuwe seizoen in. ‘’Met deze spelersgroep moeten wij ons komend seizoen gewoon handhaven’’, zegt Van Meerten. ‘’Buiten dat hoop ik dat wij mee kunnen gaan strijden voor een plek in het linker rijtje. In 2019 hebben wij kunnen ervaren hoe mooi het is om de districtsbeker en de Haaglanden Cup te winnen. Dit smaakt uiteraard naar meer, dus wij willen ook ver komen in verschillende toernooien. Verder hoop ik dat wij ons spel nog meer gaan ontwikkelen. Door in veel systemen te spelen, kunnen wij veelzijdiger worden en op meerdere manieren resultaten boeken.

Ook op persoonlijk vlak hoopt de middenvelder zijn steentje bij te kunnen dragen. ‘’Ik hoop uiteraard om zoveel mogelijk te spelen en fit te blijven gedurende het seizoen. Op deze manier kan ik de jonge jongens zoveel mogelijk helpen. Ook buiten het veld hoop ik van invloed te zijn op het groepsproces, want hier valt ook nog resultaat te behalen’’. Met volle tribunes en kantines gaat Twan er in ieder geval een mooi seizoen van maken, zo sluit hij af.

Klik hier voor meer artikelen over FC ’s-Gravenzande.
Klik hier voor meer informatie over FC ’s-Gravenzande.

Al op jonge leeftijd begon Hans van der Kruk met voetballen bij R.K.V.V. Westlandia. Deze vereniging zou later uitgroeien tot ‘zijn cluppie’. Na alle selectieteams te hebben doorlopen stroomde hij door naar de zondag senioren. Vijf seizoenen lang kwam de lange aanvaller uit voor het tweede en derde elftal van deze club. Het was echter DUNO waar hij zijn debuut maakte op 23-jarige leeftijd. Een jaar later was het alweer tijd om terug te keren bij Westlandia zaterdag, waar de docent LO ook gelijk debuteerde voor zijn ‘jeugdcluppie’.

De sluwe aanvaller was jarenlang te bewonderen op de velden van Sportpark De Hoge Bomen, maar vanwege kraakbeen problemen in zijn knie moest er een eind gemaakt worden aan zijn carrière als speler. ‘’De fysiotherapeut twijfelde in eerste instantie of mijn kruisband wel was afgescheurd, maar toen ik bij een invalbeurt direct door mijn knie zakte, wisten wij het zeker. Het was een invalbeurt van korte duur, want binnen tien seconden stond ik weer buiten de lijnen. Gelukkig heb ik nog wel een aantal jaren kunnen voetballen, maar op een gegeven moment vertelde mijn orthopeed dat het kraakbeen in mijn knie zo goed als op was. Dit was het moment dat ik besloot te stoppen met voetballen’’. Van der Kruk moest stoppen met de leukste bijzaak van het leven, zo zegt hij zelf. ‘’Met elkaar er alles aan doen om te winnen. Uit het onder druk zetten van de tegenstander en aanvallend voetbal spelen haalde ik het meeste plezier. Dat is toch het belangrijkste naast het winnen’’, zegt hij knipogend.

Gelukkig heeft Hans voor die tijd nog wel mooie momenten mogen meemaken. ‘’Mijn hoogtepunt was toch wel de wedstrijd uit tegen Feyenoord. Varkenoord stond al vroeg bommetje vol met supporters, want na onze wedstrijd was het aansluitend Feyenoord – Ajax’’. Buiten deze wedstrijd was er ook nog een seizoen dat hem goed is bijgebleven. ‘’De promotie naar de reserve eerste klasse met Westlandia 2 was ook een hoogtepunt in mijn loopbaan. Het was een van de fanatiekste teams waar ik in gespeeld heb. We gingen voor elkaar door het vuur’’.

Na de blessure is de spits dan ook niet compleet uit het wereldje gestapt. Een carrière als trainer/coach was een logische stap om te maken. Waar anders dan bij Westlandia. Begonnen als assistent bij O17 om vervolgens zelf verantwoordelijk te zien voor respectievelijk O11 en O14. Momenteel is de goalgetter hoofdcoach bij het tweede elftal op zaterdag. ‘’Ik hoop dit seizoen mee te kunnen doen voor promotie naar de reserve hoofdklasse. Wij zijn al redelijk begonnen met drie overwinningen op Naaldwijk 2, Honselersdijk 2 en VELO 2. Helaas kampen wij op dit moment nog wel met vakantie- en blessuregevallen, waardoor wij nog niet met de ideale 11 hebben kunnen spelen. Je ziet dat iedereen er wel weer zin in heeft en dat vind ik mooi om te zien. Als je ziet wat ze na een lastig corona jaar weer op weten te brengen qua werklust en plezier, dan ben ik trots dat ik daar training aan mag geven!’’ De coach sluit dan ook af met een klein vooruitblik op het seizoen: ‘’als wij redelijk vrij kunnen blijven van blessures, dan hebben wij wel een spelersgroep die in de top vijf van de eerste klasse zou kunnen eindigen’’.

Voor meer informatie over Westlandia, klik hier.
Meer artikelen lezen over Westlandia, klik hier.

Ruben de Groot is begonnen met voetballen toen hij vijf was. Het is allemaal begonnen bij RKSVM (gefuseerd met SV Polanen tot Sportclub Monster), waarna hij bij Westlandia en FC ’s-Gravenzande zijn jeugdcarrière verder heeft mogen voortzetten. Als tweedejaars A mocht de boomlange verdediger voor de beker al debuteren in de hoofdmacht van FC ’s-Gravenzande. Na een aantal seizoenen besloot Ruben zijn carrière te vervolgen bij Honselersdijk 1. Sinds twee jaar is hij echter weer terug te vinden op het vertrouwde nest van Sportclub Monster. Wanneer er niet gevoetbald wordt, moet er gewerkt worden in het bedrijf bij zijn vader, H&G Security.

Sinds zijn terugkeer bij Sportclub Monster heeft het voetbal voor een groot deel stilgelegen. ‘’Door de coronacrisis is er zo weinig gevoetbald, dat het plezier toch langzaamaan een beetje verdween. Je blijft een aantal keer trainen, maar je weet dat het niet voor een serieuze wedstrijd is. Voetbal is voor mij zoveel meer dan alleen die 90 minuten volle bak op zaterdag. Het is tegelijkertijd ook een sociale plek waar je met je vrienden een gezellige tijd hebt tijdens de vele trainingen samen. Dat dit voor zo’n lange tijd niet mogelijk was, zie ik wel als een dieptepunt in mijn carrière, maar ik mag niet klagen als dit het ergste is’’. Zelf zegt De Groot ook nog dat zijn spel de laatste jaren niet meer zo goed is als voorheen, maar dat het weer terugkomt nu alles weer begint.

Dat komt natuurlijk goed uit, want met de eerste bekerwedstrijd voor de deur is het belangrijk dat iedereen zijn draai weer te pakken heeft. ‘’Dit seizoen is pas net van start gegaan, maar ik denk dat wij al een goede eerste indruk hebben achtergelaten. Wij hebben al een aantal goede wedstrijden gespeeld tegen teams die hogere klassen spelen dan wij. Het was goed om te zien dat wij aardig mee konden komen. Voor mij als centrale verdediger is het dan ook fijn dat wij dit seizoen weinig kansen weggeven. Vanuit hier is het zaak voor ons om ook in aanvallend opzicht wat gevaarlijker te worden voor de goal van de tegenstander’’. Met een team dat in het veld voor elkaar door het vuur gaat en buiten het veld een veredeld vriendenteam is, denkt deze 24-jarige verdediger dat zijn een goede combinatie hebben om er komend seizoen iets van te gaan maken. De ambitie is dan ook om een stapje hogerop te gaan met Sportclub Monster. ‘’Gezien de kwaliteiten binnen ons team denk ik dat wij in staat zijn om een stap hoger te gaan voetballen. Vorig coronaseizoen waren wij goed begonnen en als wij dat vast kunnen houden zijn wij in staat om dit seizoen ook om de bovenste plekken mee te gaan strijden. Hopelijk blijft iedereen fit, dat zou anders nog wel roet in het eten kunnen gooien’’.

De blonde verdediger weet wat het is om dat ene stapje omhoog te zetten, want wij vroegen hem naar zijn hoogtepunt. ‘’Het kampioenschap in de eerste klasse met FC ’s-Gravenzande is met afstand het hoogtepunt van mijn carrière. Wij hadden echt een geweldig seizoen gedraaid en dit mochten wij bekronen met een thuiswedstrijd met bepakte tribunes’’. Of hij komend seizoen met Sportclub Monster eenzelfde stunt kan bereiken durft Ruben nog niet te zeggen. ‘’Misschien is er een team dat er dit seizoen ver bovenuit steekt of raken er cruciale spelers bij ons geblesseerd’’.

Dat de verdediger weer te bewonderen is bij Sportclub Monster heeft ook te maken met de hobby’s die hij buiten het veld heeft en hoe de vereniging in elkaar steekt. ‘’Ik ben naast voetbal ook een fan van kaarten en gezellig een biertje doen met mijn vrienden. Dit sluit goed aan bij de club, want ik vind het echt een dorpsclub waar iedereen een steentje bij wil dragen. Er zijn heel veel commissies die van alles regelen, selectiespelers die iets betekenen op bestuurlijk vlak of er wordt ouderwets training gegeven aan een jeugdelftal door een speler van de selectie. Ik ben zeer lovend over de club, want het grote aantal vrijwilligers van de club is iets waar je als vereniging echt trots op mag zijn’’.

Hij hoopt dit seizoen iets moois neer te zetten met deze gezellige, maar tegelijkertijd serieuze spelersgroep! ‘’Als alles op zijn plaats valt, kunnen wij nog wel eens een mooi einde van het seizoen tegemoet gaan’’. Op het moment dat deze ‘laatste man’ zijn persoonlijke doelen vaak weet te halen, het houden van de nul, het team aan te coachen in het druk zetten en zorgen dat de organisatie goed staat, zijn zij al goed op weg naar een mooi seizoen!

klik hier voor meer informatie over Sportclub Monster
klik hier voor meer artikelen over Sportclub Monster