Coen de Ridder was net vijftien jaar toen trainer Gertjan Potters hem bij Herovina liet debuteren. Aanvankelijk als centrale verdediger naast Wouter Schram. Later verdiende hij een plaats centraal op het middenveld. Een hele verantwoordelijkheid voor een speler die nog bij JO17 mocht uitkomen.

HERWIJNEN – Bij Herovina wacht men gelukkig niet te lang met het brengen van goede jonge spelers. Vorig seizoen werd de jonge Marthijn Hobo op ‘tien’ gebracht. Hij is onlangs achttien jaar geworden. Jesse van Vliet en Timo de Bruin horen ook bij de jonkies. De Ridder: ,,Het is jammer dat Jeffrey van der Meijden is vertrokken. Wij hadden het al een beetje verwacht omdat hij ging verhuizen naar Zaltbommel. Ik heb er wel vertrouwen in dat wij Jeffrey kunnen vervangen.”

Trainer Glenn Calor hevelt voor komend seizoen opnieuw vier talenten over naar de selectie. ,,Ik heb daar met de trainer over gesproken. Het zijn jongens die nog bij JO17 mogen spelen. Het zijn spelers die het kunnen gaan maken”, verwacht De Ridder. Herovina draait al jaren op zeer ervaren krachten als Kevin Steenbruggen en Maarten Lievaart. Maurice Schopenhouer (49) vertrok naar SVS’65. Steenbruggen liet weten dat hij wel eens aan zijn laatste seizoen begonnen kan zijn. Dan blijft over de generatie Mark Muller/ Wouter Schram. Spelers die de jonkies op sleeptouw kunnen nemen.

TAXEREN
,,Ik ben een keer gepromoveerd naar de derde klasse”, vertelt De Ridder, ,,Maar daar vlogen wij meteen weer uit. Ik hoopte vorig seizoen dat wij via de nacompetitie de stap naar de derde klasse konden maken. Dat is niet gelukt. In de nacompetitie vlogen wij er kansloos uit.” De inmiddels 19-jarige Coen de Ridder taxeert de mogelijkheden voor het aankomende seizoen. ,,Ik wil voor het kampioenschap gaan nu de drie sterkste ploegen, MVV’58, Groot-Ammers en Brakel eruit zijn. Dan komen wij toch eigenlijk weer aan de beurt. Het moet ook wel gebeuren, want daarna gaan er weer jongens stoppen en wordt het lastiger. Maar het gedegradeerde Unitas kan een rol gaan spelen. SVS’65, met de teruggekeerde Willem Looijen en nieuwelingen als Levi Slob en Marvin Westerduin, zal wat plaatsen opschuiven. Voor ons zijn de wedstrijden tegen SVS’65 per traditie altijd moeilijk. Ook Asperen zal bij de top-vier mee willen doen.” De Ridder wil zichzelf verder verbeteren. ,,Ik moet constanter worden en mijzelf aanvallend meer gaan inschakelen. Op mijn positie zal ik meer moeten gaan scoren. Daar ontbreekt het mij toch wel aan.” Herovina heeft de groep wat later compleet. De oefenwedstrijd tegen SVW kwam te vroeg. Tot de rust kon de ploeg het bijhouden maar na een 1-0 tussenstand werd het 9-1 voor de ‘streepjes’. Een week later werd Herovina, zonder te scoren, laatste op het toernooi om de Rob Colijn Memorial.

De ploeg begint op 31 augustus voor de beker tegen Ophemert en treft vervolgens het GVV’63 van Jeffrey van der Meijden en RKTVC. In de competitie openen de Herwijners thuis tegen Well, om een week later bij Unitas op bezoek te gaan. Daarna komen de buren uit Spijk al op bezoek. Een pittige start dus voor Herovina.

Gert-Jan Westerhout staat al voor zijn vijfde seizoen als hoofdtrainer bij Ameide. ,,Er komt geen eind aan’’, grapt de oefenmeester. En dat hoeft wat hem betreft ook niet. Van kleins af aan is hij kind aan huis op Meihoven. Hij weet wat hij er heeft en gooit dat niet zomaar weg.

AMEIDE- De al enige jaren in Tilburg woonachtige Westerhout parkeerde zijn camper afgelopen zomer enige tijd op camping De Koekoek, aan de rand van Tienhoven en op steenworp afstand van Ameide. Vanaf de in de uiterwaarden van de Lek gelegen camping zou hij bijna een bal op het hoofdveld van zijn club kunnen trappen. ,,Het is wel mooi als je daar bent. Mensen komen naar je toe om over voetbal te praten. Mooi om te zien hoe trots mensen zijn op hun club’’, vertelt Westerhout die nog veel familie in Ameide heeft wonen. Vakantietijd of niet, die gesprekken bezorgden hem alweer zin in het nieuwe seizoen. Zijn vijfde dus. ,,Ik heb het gevoel dat ik nog niet klaar ben bij deze club.’

De 38-jarige Westerhout heeft voorlopig geen reden gehad om verder te kijken. ,,Natuurlijk heb ik niet voor niks ooit mijn UEFA A-diploma behaald, maar ik ben nog altijd een beginnende trainer en bij Ameide kan ik nog veel leren. Het is een lekkere omgeving om met de groep en voor mijzelf stappen te zetten in mijn ontwikkeling. Hier kan ik dingen uitproberen, ontdekken wat bepaalde gebeurtenissen doen met een groepsproces’’, vertelt Westerhout. Als de ‘vibe en positiviteit uit vorig seizoen’ bij Ameide zijn blijven hangen, voorziet Westerhout een mooi nieuw seizoen. Vorig seizoen strandde de ploeg in de nacompetitie om promotie tegen Zwaluwe. ,,We waren er hartstikke dichtbij. Je ziet als trainer dat de ploeg gewoon hartstikke mooie stappen zet. In mijn hoofd ben ik een topsporter en daarom wil ik graag er het maximale uithalen. We hebben zeker een aantal jongens in de groep die minimaal het niveau van de tweede klasse hebben en enkelen die daar naartoe kunnen groeien. Maar het belangrijkste vind ik dat we op ‘de Mei’ onverslaanbaar zijn en dat de mensen langs de lijn, de noeste arbeiders uit Ameide, zich herkennen in het elftal. Je bent het uithangbord van je vereniging.’’

CONTENT MET INDELING
Met een grote glimlach op zijn gezicht nam Gert-Jan Westerhout kennis van de competitie-indeling. Ameide treft in de derde klasse C (Zuid I) vrijwel alleen maar streekgenoten. ,,Uiteindelijk wil je met elkaar mooie herinneringen maken. Voor jezelf, maar ook voor de mensen langs de lijn. Zoals vorig seizoen bijvoorbeeld tijdens de streekderby tegen Meerkerk’’, verklaart Westerhout zijn vreugde.

Ook komend seizoen is Meerkerk een van de tegenstanders, maar ook de naburige promovendus Groot-Ammers. ,,En ik vind het mooi dat we naar de overkant gaan’’, doelt Westerhout op Lekkerkerk, Schoonhoven, FC Perkouw en Lopik. ,,Het complex van Lopik is hemelsbreed 200 meter bij ons vandaan. Helaas vindt de uitwedstrijd te vroeg in het voorjaar plaats (31 maart, red.) om daar met het pontje naartoe te gaan. Dat zou ook zo’n mooie herinnering voor het leven zijn.’’