Niels van Wingerden is afgelopen zomer teruggekeerd bij Honselersdijk, de club waar hij als vijfjarige jongen begon met voetballen. De rechtsback is pas 19 jaar, maar heeft al veel meegemaakt in zijn jonge carrière. Na Feyenoord, ADO Den Haag en Westlandia is Van Wingerden weer thuis. “Ik wil weer met plezier voetballen. Dat kan bij Honselersdijk.”

Zoals zoveel jongens had Van Wingerden een droom: profvoetballer worden. Dat hij talent had bleek al snel, want hij was acht jaar toen hij door Sparta én Feyenoord werd gescout. “Een jongensdroom natuurlijk, ik ging naar Feyenoord. Dat was heel bijzonder. Gaston Taument en Ulrich van Gobbel waren onder meer mijn trainers. Maar uiteindelijk was ik niet goed genoeg. Als je na acht jaar wordt weggestuurd, komt dat hard aan.”

Groeiklachten

Toen hij in het onder 15-elftal speelde van Feyenoord begonnen de problemen voor Van Wingerden. “Ik groeide in een jaar tijd geloof ik 14 centimeter. In die periode kreeg ik last van mijn knieën en hamstrings. Ik speelde anderhalf jaar niet. Als je dan terugkeert voel je de bui al hangen, dan wordt het lastig. Als je op die leeftijd, ik was 15 of 16 jaar, niet voetbalt heb je een probleem. Dat zijn de belangrijkste jaren. Ik voelde dat ik het niveau niet meer haalde bij Feyenoord. Als je speelt moet je het laten zien, zo werkt dat, maar dat lukte niet meer. Dat ik het niet gered heb is niet gek natuurlijk, veel spelers bij Feyenoord breken nooit door. Meestal halen maximaal twee spelers het eerste elftal.”

Gjivai Zechiël

Een van de spelers waar Van Wingerden mee samenspeelde in de jeugd van Feyenoord is Gjivai Zechiël. De middenvelder, net als Van Wingerden 19 jaar, heeft dit seizoen al minuten gemaakt in het elftal van trainer Arne Slot én hij schittert ook in de UEFA Youth League – de kleine Champions League – met Feyenoord onder 19. Dat team staat onder leiding van Robin van Persie. “Het grappige is dat ik van Zechiël nooit had verwacht dat hij door zou breken.”

Van Wingerden geniet van zijn leeftijdsgenoot. “Niet normaal hoe goed hij is geworden. Toen ik in de onder 15 stond, zat Zechiël altijd op de bank. Zo zie je maar hoe snel het kan veranderen. In die periode kwam hij kracht te kort. Ik weet niet hoe dat nu is, maar hij kan geweldig voetballen. Ik heb ook met Antoni Milambo gespeeld een paar jaar. Hij maakt ook al minuten in Feyenoord 1 en scoorde nog tegen Vitesse. Ik heb het helaas niet gered bij Feyenoord en dat was echt een klap, maar aan de andere kant heb ik wel prachtige jaren meegemaakt. Niet veel mensen kunnen zeggen dat ze in de opleiding van Feyenoord hebben gezeten, ik wel.”

Van Feyenoord verkaste Van Wingerden naar ADO Den Haag, midden in coronatijd. “Ik heb geloof ik in het eerste jaar vier wedstrijden gespeeld in ADO onder 17, toen kwam er een lockdown. In mijn tweede jaar bij ADO speelde ik weinig. Eigenlijk wist ik al dat ik geen profvoetballer zou worden. Bovendien was ik het plezier helemaal kwijtgeraakt. Ik vond er weinig meer aan.”

Plezier terug

Dat plezier keerde terug bij Westlandia, waar Van Wingerden een jaar in het onder 21-elftal speelde. “Dat was wel echt fijn. We speelden ook nog op hoog niveau, tegen betaald voetbalclubs. Maar ik wilde niet alleen plezier op het veld hebben, ook buiten het veld, met vrienden. Daarom ben ik afgelopen zomer teruggekeerd bij Honselersdijk. Voetballen op een leuk niveau (eerste klasse, red.) en gezellig na afloop met vrienden.”

Dat laatste heeft Van Wingerden gemist, vertelt hij. “Misschien dat ik in de toekomst wel weer hogerop wil hoor, in de derde of vierde divisie ofzo. Die stap wil ik wellicht nog wel maken, maar voorlopig vind het goed zo. Het plezier staat weer voorop. Natuurlijk willen we ook presteren, maar er is zoveel meer buiten het voetbal om. Bij ADO Den Haag ging ik echt met de pest in mijn lijf naar de club, nu vind ik voetballen weer leuk. Dat is zoveel waard.”

Van Wingerden is al van jongs af aan een rechtsback. “Dat vind ik de fijnste positie, ik heb nooit ergens anders gestaan. Vroeger keek ik op televisie vaak naar Rick Karsdorp en Dani Alves. Aanvallende backs, dat ben ik ook. Ik probeer aanvallend mee te doen en ben sterk in de één-tegen-één duels.”

Djenairo Holder

Met zijn 19 jaar is Van Wingerden nog steeds jong, maar hij is zeker niet de jongste van de selectie van Honselersdijk. Djenairo Holder, 16 jaar pas, maakte ook al wat minuten in het eerste elftal van de club. “Dat vind ik echt heel knap op die leeftijd”, zegt Van Wingerden. “Ik weet hoe moeilijk het is om die stap te maken. Vooral fysiek, als je speelt tegen iemand van boven de dertig. Djenairo doet het heel goed. Hij is sterk in de één-op-één duels, heeft veel creativiteit en is snel.”

Holder is een buitenspeler, die zowel op links als rechts uit de voeten kan voorin. “Ik ben tweebenig”, vertelt Holder. “Toch heeft de linkerkant wel mijn voorkeur. Ik word echt goed opgenomen in de groep. Het maakt helemaal niet uit dat ik pas 16 jaar ben. Voor mij is dit een mooie stap, maar het is natuurlijk wel zwaarder. Mijn doel is om een vaste speler in het eerste team, maar dit seizoen wil ik vooral minuten maken. Nu speel ik soms en train ik mee. Daar leer ik al veel van. Ook van Niels leer ik, ook al is hij verdediger. Hij heeft een fantastische pass in zijn voet.”

Net als Van Wingerden dat deed, droomt ook Holder stiekem van een mooie carrière. “Natuurlijk hoop je ooit gescout te worden, iedere jonge voetballer droomt ervan om profvoetballer te worden. Maar gebeurt het niet, is dat ook prima. Ik wil nu in ieder geval bij Honselersdijk slagen en meer minuten gaan maken in het eerste team.”

Klik op SV Honselersdijk voor de laatste artikelen over de club.
Klik op SV Honselersdijk voor meer informatie over de club.