Nicky van Wanrooij is met vier doelpunten in de eerste acht competitieduels topscorer van NEO ‘25. En dat voor een middenvelder… Dat zou je denken. Hij speelde altijd op het middenveld, maar speelt sinds dit seizoen in de spits. Dat is even wennen geweest, maar ook die plek in de voorhoede past hem.

SPRANG-CAPELLE – “Ik denk dat ik wel tevreden kan zijn met vier doelpunten”, zegt Van Wanrooij, die er meteen aan toevoegt dat hij natuurlijk altijd meer wil. Maar met die treffers is hij wel clubtopscorer. “En ik sta pas sinds dit seizoen in de spits. Normaal gesproken was ik altijd middenvelder, ik ben altijd links- of rechtshalf geweest. Dit seizoen sta ik voorin. Het klopt wel dat ik een neusje voor de goal heb.”

“Het kwam voor mij ook als een verrassing, dat ik in de spits kwam te staan. Maar we hebben best veel middenvelders in de selectie, vijf of zes. Dat is de voornaamste reden dat ik voorin ben gezet. En ik denk dat het een kwaliteit voor mij is dat ik het balletje goed vast kan houden, ik ben een balvaste spits”, zegt Van Wanrooij.

Hij is inmiddels op zijn plek als aanvalsleider, maar heeft daar wel even aan moeten wennen. “In het begin was het natuurlijk lastig. Als middenvelder ben je wel iets meer aan de bal. Dan krijg je de bal ook in de voeten en kun je het spel verleggen. Als spits krijg je vooral lange ballen waar je een beetje achteraan moet rennen, om het zo maar te noemen. Maar na een paar wedstrijden wen je aan je rol”, geeft Van Wanrooij aan. Daarnaast is hij op trainingen veel bezig met die nieuwe positie. “Hoe moet je staan? Wanneer moet je druk zetten? Daar ben ik zeker mee bezig.”

De jonge voetballer maakte al op zijn zeventiende zijn debuut in het eerste elftal van NEO ’25, waar hij pas een paar jaar eerder kwam voetballen. Eerder speelde hij in de jeugd van Blauw-Wit ’81. Daar was hij niet meer helemaal op zijn plek, waarop een neef zei: ‘waarom kom je niet bij NEO voetballen?’ “Dat vond ik een goed idee. In het begin was het wel gek. Die jongens voetbalden al de hele jeugd samen. Ik was een soort buitenstaander, dat was even wennen. Je hebt niet meteen een klik, maar ik ben toen wel heel goed opgevangen.”

Inmiddels is NEO wel echt zijn club geworden. In de toekomst zou hij best nog een stapje hogerop willen proberen, maar het is niet dat hij zomaar vertrekt. “Ik heb het hier heel goed naar mijn zin. Als de kans komt denk ik wel dat ik die wil pakken. Maar dit is een van de gezelligste clubs. Het is een sfeervolle club, in de kantine is het gezellig. En dat is ook belangrijk.”

Die sfeer wordt beter met goede resultaten. De start van het seizoen was slecht, maar NEO is aan het opkrabbelen. “We moeten geen terugval hebben zoals aan het begin van het seizoen, maar ik denk nog steeds dat top vijf een realistische doelstelling is. We hebben geen team dat tegen degradatie gaat voetballen”, aldus Van Wanrooij.

Dat hij op dit moment door alle regelgeving alleen op zaterdag kan trainen is frustrerend. “Voetbal is eigenlijk alles voor mij, het liefst zou ik elke dag voetballen. Ik mis het zeker, heel erg. Vooral de zaterdag en dan na de wedstrijd de kantine, dat hoort er toch ook een beetje bij.”

Klik hier voor meer informatie over NEO’25

Klik hier voor meer artikelen over NEO’25