Hij kampte in zijn laatste jaar bij de jeugd met een maandenlange blessure, knokte zich terug op het veld en sloot vorig seizoen in de voorbereiding aan bij het eerste. En dus begint de negentienjarige Jonathan Smelt bij derdeklasser GDC te wennen aan het seniorenvoetbal. “Ze zijn allemaal net een stukje slimmer.”
Meetrainen bij het eerste, wedstrijden bij het tweede en niet al te veel minuten. De overstap van de jeugd naar de senioren, was voor Smelt toch best een grote. “Alles gaat net wat sneller, vooral ook qua balbehandeling. Maar inmiddels gaat het de goede kant op. Ik begin het door te hebben.” Zijn route richting het vlaggenschip van GDC, verliep dan ook niet helemaal zoals gehoopt. “Ik was zeventien en raakte behoorlijk zwaar geblesseerd. Aan de aanhechting van mijn kuit en achillespees. Daar heb ik toen vier of vijf maanden last van gehad. Met rust ging het uiteindelijk weer over.”
Kampioenschap
En dus is Smelt dit seizoen vastberaden om voor zijn kans te gaan. “Tot nu toe heb ik altijd bij het eerste gezeten. In de competitie stond ik drie keer in de basis, de rest ben ik ingevallen.” Bij de club waar het voor hem allemaal op jonge leeftijd is begonnen. “Ik was zeven toen ik bij GDC begon. Heb ook altijd in Genderen gewoond. Als voetbal dan van jongs af aan een hobby is, kom je vanzelf hier terecht.”
Zo werd met vrienden buiten voetballen, al snel serieus. “Het is echt een dorpsclub, met een gemoedelijke sfeer. En natuurlijk blijft het spelplezier, toch het leukste!” Helemaal als dat met jongen is, die je al jarenlang kent. “Dat zorgt toch voor een gezellige sfeer.” Al was het aan het einde van vorig seizoen, iets minder gezellig. Toen GDC een bijna zeker lijkend kampioenschap, uiteindelijk nog weggaf. “Met nog vier wedstrijden te gaan, stonden we volgens mij zeven punten voor. Je merkte het toen ook wel op trainingen. Er werd scherp getraind, fel en iedereen ging er vol voor. Maar wel met de gedachte: we mogen niet nog een keer verliezen…”
Dat gebeurde dus wel. “Last van blessures en misschien wat pech. Je verliest als team. Dan heeft het ook geen zin om elkaar dingen te gaan verwijten.”
Vaste waarde
Nieuwe ronde, nieuwe kansen. Maar GDC heeft voorlopig nog niet echt het geluk aan hun kant. “Belangrijke spelers zijn gestopt. Jongens met extra individuele kwaliteiten die een wedstrijd over de streep konden trekken.”
Om over ervaring nog maar te zwijgen. “Coachen en de boel neerzetten.” Toch heeft Smelt vertrouwen in een goed seizoen. “Als we zo doorgaan, zit vechten voor promotie er echt wel in. Het zou mooi zijn als dat lukt.” Voor zichzelf, heeft de jongeling een heel ander doel. “Zoveel mogelijk minuten en weer stappen proberen te maken. Zodat ik volgend seizoen een vaste basisplek af kan dwingen.” Op welke positie? “Dat maakt eigenlijk niet uit! Centraal achterin of op het middenveld.”
Met zijn kwaliteiten, moet dat gaan lukken. “Een rustige speler, niet echt iemand met een actie. Inspelen, doorspelen en veel lopen. Ik ben niet de meest technische, maar heb wel inzicht. Vroeger won ik ook makkelijk de duels, nu gaat dat iets minder.” Eén van de aandachtspuntjes voor de rechtspoot, zo vindt hij. “Duelkracht, sneller handelen, mijn trap met beide benen en slimmigheidjes.” Een beetje zoals zijn voorbeelden bij Ajax. “Ik ben Ajacied, dus op dit moment is het een beetje pijnlijk om te kijken. Maar Jorrel Hato is er natuurlijk wel eentje. Net als Frenkie de Jong of Matthijs de Ligt. Die zijn voetballend én verdedigend zó goed.”
Gelukkig heeft Smelt nog genoeg tijd om op zijn voorbeelden te gaan lijken. Lekker bij GDC. “Ik wil hier de komende jaren blijven, in de basis komen en kijken hoe ver we het kunnen schoppen. Een stap hoger hoeft voor mij niet, het blijft een hobby.” En dus staat de motor van zijn scooter alvast weer te draaien. “Mijn steentje bijdragen in het eerste en misschien ga ik daarna wel de jeugd trainen!”
Klik op GDC voor de laatste artikelen over de club.
Klik op GDC voor meer informatie over de club.
