Een goede voorbereiding, een iets minder zware competitie en dus een goede start van het seizoen. Bij eersteklasser Almkerk zijn ze tot nu toe vooral heel erg tevreden. Maar tijd om het iets rustiger aan te gaan doen, is er volgens Remco den Besten niet. “We hopen bij de eerste vijf te eindigen.”

Want de 30-jarige Den Besten weet met al zijn ervaring inmiddels maar al te goed, hoe snel het om kan draaien. “De eerste wedstrijd van het seizoen, liepen we tegen Sparta’25 meteen in het mes. Die speelden voortdurend op de counter.” Maar daarna pakte de ploeg van Vincent de Klerk de draad dus weer op. “We hebben ook in veel duels, meer dan prima gevoetbald!” In een competitie, die Almkerk klaarblijkelijk wel ligt. “Dat was vooraf lastig inschatten, op het oog lijkt de zaterdag wat sterker. Dit zijn leukere tegenstanders én misschien iets minder zwaar.”

Beter presteren

En dus zet Den Besten meteen maar hoog in. “We hopen toch wel mee te draaien bij de bovenste vijf. Stiekem verwacht ik dat zelf misschien ook wel.” Niet voor niks, vertelt hij. “Door een aantal versterkingen, hebben we nu meer opties voorin. Lucas (Ligtvoet) is bijvoorbeeld gekomen van Achilles Veen, hij heeft zich snel aangepast.”

Beter presteren dan vorig seizoen, is wat betreft Den Besten dan ook het credo. “Toen hebben we het onszelf nog onnodig moeilijk gemaakt. Daardoor bleef het tot op de laatste dag spannend. We verzaakten om het af te maken.” Waarom? “Dat is een goede vraag. Misschien een beetje gemakzucht. Niemand had denk ik echt het idee dat wie in die nacompetitie voor degradatie zouden belanden. Het komt wel goed…”

Toch werd het dus nog even heet onder de voeten, maar met een zevende plek, bleef Almkerk eersteklasser. Met Den Besten er ook dit jaar opnieuw weer bij. “Dit is nu mijn achtste seizoen in het eerste. Oorspronkelijk kom ik van Be Ready, daar heb ik tot de C’tjes in de jeugd gespeeld. Daarna vertrok ik naar Kozakken Boys.” Via vrienden kwam de middenvelder vervolgens terecht bij Veerse Boys, alvorens hij op aanraden van Niels Nieuwesteeg naar Almkerk trok. “We hadden nog samen in de klas gezeten, dus ik kende Niels al.” Toch duurde zijn overstap, nog wel even. “Een jaar later, dan ik in eerste instantie was gevraagd.”

Verademing

Later of niet, Den Besten zit helemaal op zijn plek. “Veel van de jongens hier, blijven langer hangen. Het is een gezellige en hechte groep. Op en buiten het veld. Even een drankje, of een feestje. Je wordt hier goed opgenomen.”

Maar hoe leuk de sfeer ook is, er moet natuurlijk wel gepresteerd worden. “Op zaterdag willen we uiteindelijk allemaal winnen. Dan moet je ook kritisch op elkaar kunnen zijn.” Een vriendengroep waar Den Besten wat hem betreft, voorlopig nog gewoon deel van uit blijft maken. “Ik heb geen blessures en denk eigenlijk nooit aan stoppen. Het was altijd de bedoeling om samen met vrienden ergens af te gaan bouwen, maar die zijn inmiddels allemaal al gestopt. Eind februari word ik vader, dus dat wordt wel even kijken hoe het loopt.”

Maar met Vincent de Klerk als trainer, geniet de ‘nummer zes’ meer dan ooit van het spelletje. “Vincent is echt een verademing! Hij is jong, heeft een duidelijke speelwijze en is continu bezig om beter te worden. Bijvoorbeeld met camerabeelden of videoanalyses.” Iets waar Den Besten als verdedigende middenvelder, ook nog genoeg van kan leren. “Ik ken mijn taken en geef altijd alles. De bal naar de juiste kleur spelen en zorgen voor een goede organisatie. Een beetje de balans bewaken. Daardoor komen anderen beter tot hun recht.”

Net als tijdens het carpoolen, vanuit Breda, lacht de inwoner van de Brabantse stad. “Dat doen we met vier jongens. Kan je toch af en toe een drankje doen!”

Klik op Almkerk voor de laatste artikelen over de club.
Klik op Almkerk voor meer informatie over de club.