Toon Beerens is inmiddels al 67 jaar lid van VV Dongen. De 75-jarige vrijwilliger heeft de club zien veranderen, maar voelt zich nog altijd als een vis in het water op De Biezen.
Hij herinnert het zich nog allemaal goed, zijn jaren als voetballer. Toon Beerens, nu 75 jaar oud, begon als rechtshalf, maar stond bij de senioren vooral laatste man. Hij voetbalde tot zijn 38ste in Dongen 2, maar werd ook regelmatig ‘geleend’ door het eerste. “Wij speelden toen ook al op deze locatie, maar het complex zag er natuurlijk heel anders uit in die tijd. We hadden uiteraard geen kunstgras, geen kantine en geen kleedkamers. We konden ons gezicht wassen in een soort varkenstrog, zo’n goot die nu ook wel wordt gebruikt als plasbak op sommige plekken. Daar zaten dan kraantjes met koud water op aangesloten, waarmee we onze voeten en gezichten konden wassen. Omkleden deden we niet, iedereen hield zijn kleren aan. We verzamelden in café Het Wapen van Dongen.”
Tot zijn 44ste voetbalde hij nog in een zaterdagelftal, om vervolgens zijn carrière achttien jaar later af te sluiten bij de veteranen. “Ondertussen was ik ook assistent-scheidsrechter bij de club en ik heb verschillende lagere elftallen getraind. Na mijn voetbalpensioen ben ik coach van de veteranen geworden. Ook heb ik twee keer in het bestuur gezeten, maar daar ligt mijn hart niet. Ik kon niet tegen die lange vergaderingen, dat past niet bij mijn karakter. Ik wil gelijk beslissingen nemen en ben liever actief bezig.”
Tegenwoordig is hij hét gezicht van Dongen rondom wedstrijden van het eerste. Hij ontvangt de scheidsrechters en bezoekende ploeg op De Biezen, maar reist als vertegenwoordiger van de club ook mee naar uitwedstrijden. “Op zaterdag ga ik nog graag bij mijn kleinzoon en de veteranen kijken. Daarnaast maak ik onderdeel uit van de klusploeg, ik maai op maandagochtend de delen van het gras die de loonwerkers niet doen. Ik sukkel echter een beetje met mijn gezondheid, dus ben niet meer heel actief bezig.”
Beerens heeft de club zien groeien van de derde klasse naar de Derde Divisie. “We hebben veel te danken gehad aan Toon Jansen. Die was heel fanatiek en heeft de club gereorganiseerd. Door hem werd het prestatieve naar voren geschoven. Daarnaast hadden we een goede lichting eigen jongens.” De 75-jarige Dongenaar omschrijft zichzelf als ‘echte verenigingsman’. “Ik vind het fijn om bij Dongen onder de mensen te zijn.”
Klik hier voor meer artikelen over VV Dongen.
Klik hier voor meer informatie over VV Dongen.
