Het voetbaltoernooi werd voor het eerste georganiseerd in 2013 dit was destijds met enkel voetbalclubs uit de gemeente Roosendaal. Michael Thijs was in die tijd werkzaam voor Sporthal de Omganck en vond het leuk om vanuit zijn passie voor zaalvoetbal een toernooi te organiseren. Het toernooi vindt plaats in de winterstop, wanneer de meeste clubs geen wedstrijden spelen. Dit begon met slechts een aantal leeftijdscategorieën, maar door de jaren heen stroomden de aanmeldingen binnen. Mede hierdoor kon een onderscheid gemaakt worden op niveau wat het toernooi zeker ten goede kwam.
Hoe is Rullens Futsal Cup zo groot geworden? ‘’Door stapje voor stapje steeds meer te verbeteren. We hebben er bewust voor gekozen om langzaam te groeien. Het toernooi heeft in de afgelopen jaren al een goede naam opgebouwd, de teams komen daarom ook allemaal graag weer terug. Deze clubs komen ook steeds van verder weg. Bij de laatste editie in 2019 kwam het verste team uit Den Helder wat toch meer dan 200 kilometer hier vandaan was. Maar ook omdat onze speel locatie in Wouw dichtbij de grens van België ligt is het extra mooi dat we ook uit die vijver van clubs kunnen vissen. Dit geeft het toernooi een internationaal tintje.’’
We vroegen naar de ambities met het toernooi. “Wij willen zaalvoetbal voor een zo groot mogelijke doelgroep aanbieden. Naast dat we nu al jongens, meisjes en senioren vrouwen hebben zouden we dit in de toekomst graag willen uitbreiden met senioren mannen en ook G-voetbal. Zo laten we zoveel mogelijk mensen kennis maken met zaalvoetbal. Daarnaast hopen we het BVO-toernooi verder uit te breiden met nog meer buitenlandse clubs.’’
Wat zijn in Thijs zijn ogen de grootste kanshebbers in het toernooi? ‘’We hebben in totaal 26 categorieën, dus om voor elke categorie de grootste kanshebber te voorspellen lijkt me te uitgebreid. Als we alleen kijken naar het BVO O12 en O13 toernooi hebben we dit jaar echt mooie clubs die naar Wouw komen. Ik verwacht veel van Royal Antwerp en bij de O13 hebben we dit jaar de primeur om PSV te ontvangen. Dit zijn wel clubs die hoge ogen gaan gooien denk ik.’’
Door de jaren heen kende het toernooi best wat hoogtepunten. ‘’Een van de hoogtepunten was denk ik wel het eerste proftoernooi voor jeugdteams dat georganiseerd werd in 2019. Ook de samenwerking tussen de vele vrijwilligers tijdens deze dagen mogen we niet vergeten. De dagen duren van acht uur ’s ochtends tot en met 11 uur in de avond. Ze doen er alles aan om er voor te zorgen dat de kinderen een geweldige dag hebben. Het is altijd een groot feest, mede door hun inzet! Dat de vorige editie helaas niet door kon gaan vanwege de coronapandemie was een grote domper. In 2021 gaan we gewoon door met geringde maatregelen.’’
Helaas moet er rekening worden gehouden met verschillende coronaperikelen, maar de organisatie speelt hier sterk op in. ‘’Vorig seizoen heeft het toernooi helaas geen doorgang gevonden. Dit jaar hebben we vanwege de coronamaatregelen ervoor gekozen om niet de volledige capaciteit te benutten en te snijden in het aantal teams. Zo konden we de veiligheid van de spelers en staf beter waarborgen. We hebben er voor gekozen om per categorie slechts zes teams toe te laten in plaats van de gebruikelijke acht of tien teams. Daarnaast zullen we de prijsuitreiking nu doen in de sporthal zelf.’’
Een finale blijft toch speciaal. ‘’We proberen er tijdens finalewedstrijden altijd wel een heel spektakel van te maken. Opkomst in het donker met een spotlight aan worden de spelers dan één voor één de zaal in geroepen. Tijdens het toernooi worden ook interviews gehouden met de hoofdrolspelers van het toernooi.”
Niet alleen de deelnemers zijn belangrijk. ‘’Naast de deelnemers enthousiast te maken over zaalvoetbal, willen we ook graag onze sponsoren kennis laten maken met deze sport. Daarom organiseren we op 9 januari een bedrijventoernooi voor deze trouwe sponsoren.’’
Aanmelden voor het toernooi is heel eenvoudig en kan via onze vernieuwde website www.rullensfutsalcup.nl/ . Wie weet zien we jou en je team terug in onze sporthal!