Thierry de Jong (33) groeide op in Brielle en weet zeker dat hij er nooit zal vertrekken. Waar zijn vrienden vroeger in hun studententijd uitvlogen – en sommigen later weer terugkeerden – wilde de voetballer van Zwartewaal nooit weg. “Je hebt hier alles. Ik ben echt een trotse Briellenaar.”
Voetballen doet De Jong niet bij Brielle, al speelde hij in de jeugd wel bij SC Voorne en later, na de fusie met WRW, bij Brielle. “In een vriendenteam. Een geweldige tijd. Met dat vriendenteam wonnen we de KNVB-beker en werden we kampioen. Maar dat team viel langzaam uit elkaar doordat vrienden uitwaaiden vanwege hun studie. Toen vond ik dat jammer, maar daarna ben ik wel selectievoetbal gaan spelen. En dat heeft me ook weer veel opgeleverd.”
Saamhorigheid
Inmiddels is De Jong bezig aan zijn derde jaar bij Zwartewaal, waar hij eerder al twee jaar actief was. “Mijn eerste jaren toen als selectievoetballer. Na vijf jaar Vierpolders keerde ik een paar jaar geleden weer terug bij Zwartewaal. Ik vind dit een heerlijke vereniging: knus, gezellig, veel saamhorigheid. Als je op zaterdag op de club komt, voel je gewoon dat iedereen er een gezellige dag van wil maken.”
Maar er wordt ook gepresteerd. De hoofdmacht van Zwartewaal komt uit in de vierde klasse en denkt dit seizoen hoge ogen te kunnen gooien op dat niveau. “Van buitenaf hoor je weleens dat wij kampioen moeten worden,” zegt De Jong. “Dat weet ik niet, zo makkelijk is het niet om in de vierde klasse de titel te pakken. Er spelen tegenwoordig echt goede clubs op dit niveau. Maar dat we lang mee willen doen en er het maximale uit willen halen, lijkt me logisch. Het is een sterke competitie, we doen gewoon ons stinkende best en dan zien we wel wat het oplevert. We hebben in ieder geval ervaring genoeg in dit elftal.”
Ervaren speler
Een van die ervaren spelers is De Jong zelf, met zijn 33 jaar. Hij is het slot op de deur van het team van trainer Leroy de Visser. “Ja, centrale verdediger. Vind ik echt een leuke positie ook. Je kunt je echt vastbijten in een tegenstander, het team aansturen en gaten dichtlopen. En ik ben ook wel een soort verlengstuk van de trainer. Ik ken Leroy al heel lang; hij is ook jong, we zaten op de middelbare school in hetzelfde leerjaar.”
De Jong speelt inmiddels al enkele jaren centraal achterin, maar in het verleden bivakkeerde hij op veel andere posities. “Alleen eigenlijk nooit in de aanval. Ik ben wel echt een balafpakker, een loper. Maar ik ben vroeger in de jeugd ook keeper geweest. Toen ik voor het eerst selectie ging voetballen bij Zwartewaal – dus in mijn eerste periode – stond ik op het middenveld. Maar eigenlijk werd ik daarna al snel verdediger, laatste man.”
Tatoeage
Voor Brielle speelt De Jong niet, maar de stad zit wel in zijn hart. “In 2019 heb ik het Geuzenschip en de kerk op mijn arm laten tatoeëren. Dat zegt wel voldoende, toch? Ik ben echt trots op Brielle, ook op de historie. Ik ben hier geboren en getogen, en mijn vader is kok op het Geuzenschip. Nee, ik ga hier nooit weg, dat weet ik zeker. Ik vind het echt een mooie stad!”
Ook met het 1 april-feest in Brielle is De Jong altijd actief. “Daar ben ik wel bij betrokken, ja. Ik vind sowieso dat er in Brielle veel georganiseerd wordt. Brielle Blues vind ik daar ook een goed voorbeeld van, maar ook andere evenementen hier. En je hebt alles dichtbij: het strand, de zee, het bos, maar je bent ook zo in Rotterdam.”