ZOUTELANDE – Toen zijn oom Daan Eikenhout trainer was van De Meeuwen overtuigde hij zijn neef Gennaro (27) zes jaar geleden om de overstap te maken van Zeelandia Middelburg naar Zoutelande. Bij de tweedeklasser is hij echter pas sinds dit seizoen daadwerkelijk basiskracht, een rol waarvan de verdediger met volle teugen geniet.
“Het heeft eventjes geduurd haha, maar dit seizoen heb ik dan toch eindelijk de beloning gekregen voor de inzet die ik al die seizoenen ben blijven tonen. Er zijn een aantal jongens vertrokken, twee jonge gasten bij gekomen en zodoende geeft dat toch een frisse wind. Ik heb van de trainer in de voorbereiding opnieuw de kans gekregen en die heb ik met beide handen aangegrepen. Ik was altijd druk vanwege werk in de evenementenbranche en dat was soms lastig te combineren met trainen. En als je niet constant traint, dan kun je ook niet verwachten dat je op zaterdag speelt.”
Inmiddels heeft hij de werkdagen anders ingedeeld en kan hij dus wel twee keer trainen, wat dus heeft geresulteerd in een basisplek als rechtsback. “Ook heeft de trainer nu een andere aanpak dan voorheen, waardoor er een betere balans is qua trainingsintensiteit. Voorheen bleven we hard trainen, terwijl we geregeld blessures hadden en dus vaak niet op volle sterkte konden aantreden. Nu gaat dat veel beter en dat zie je ook terug in de resultaten. Want we kunnen best stellen dat we met De Meeuwen een behoorlijke eerste seizoenshelft hebben gehad. Nu is het voor ons zaak om dat in het restant weer op te pakken en ervoor te zorgen dat we ons niet opnieuw aan het eind van het seizoen écht veilig spelen. We hebben in mijn ogen een prima selectie en daarmee moeten we toch echt boven in de middenmoot kunnen eindigen vind ik.”ge
Tot zijn eenentwintigste voetbalde hij in Middelburg gevoetbald, maar toch was hij destijds toe aan een nieuwe uitdaging. ‘En die vond ik bij De Meeuwen. Ik geniet echt heel erg hier bij de club. Het is een gemoedelijke club waar iedereen elkaar kent en ook oprecht in elkaar is geïnteresseerd. Bovendien heb ik hier liefde gevonden. Dat was al na drie maanden toen ik hier kwam spelen haha.. Inmiddels woon ik ook hier samen op een paar minuten van het voetbalveld. Op meerdere vlakken heb ik hier bij De Meeuwen gewonden wat ik zocht, zowel op voetballend als persoonlijk vlak.”
Het liefst probeert hij nu zo lang mogelijk het momentum vast te houden en basisspeler te blijven in de hoofdmacht. “Plezier en minuten maken daar gaat het mij om. Liefst in het eerste of desnoods in het tweede. Al wil ik nu ik eindelijk die plek in het elftal heb veroverd, deze zo lang mogelijk blijven vasthouden. Daar train ik hard voor en tijdens wedstrijden geef ik alles. Dat is voor mij de basis van voetbal en geeft voldoening. Wanneer we dan uiteindelijk dit seizoen ons met De Meeuwen weer weten te handhaven, dan hebben we het uitstekend gedaan.”
Klik op VV De Meeuwen voor de laatste artikelen over de club.
Klik op VV De Meeuwen voor meer informatie over de club.