Westlander Van der Want doorliep de jeugdopleiding van ADO Den Haag, maar is inmiddels alweer acht jaar in Italië actief. Dit seizoen verdedigt Maarten van der Want opnieuw het doel van Olbia Calcio uitkomend in de Serie C. “Ik hoop uiteindelijk in de Serie A te komen en internationaal te worden voor Zuid-Afrika.
Honselersdijk – ,,Al vanaf toen ik klein was, was ik eigenlijk altijd degene die op doel stond. Dat begon al met voetballen in de achtertuin met mijn vrienden tot voetballen bij Honselersdijk in mijn vrije tijd. Vervolgens ben ik niet meer uit het doel gegaan. Als doelman noemt hij zichzelf een technische keeper. Ik ben een allrounder. Ik kan van alles wel goed, maar ik heb geen punt waarvan ik zeg dat het mijn specialiteit is.” De 27-jarige sluitpost uit Honselersdijk is inmiddels alweer acht seizoenen actief in Italië. Hij begon er bij Virtus Entella, maar stapte na één seizoen over na Olbia Calcio. Olbia is de vierde stad van Sardinië. In hun stadion kunnen bijna vierduizend toeschouwers plaatsnemen.
Olbia werkt sinds 2016 intensief samen met Cagliari, waardoor diverse jonge talenten uit de Sardijnse hoofdstad in het noorden van het eiland worden gestald. ,,We hopen ons dit seizoen snel veilig te spelen. Het niveau van de Serie C is te vergelijken met de Keuken Kampioen Divisie. Maar het gaat hier wel om winnen, de manier waarop maakt niet uit en dan het liefst zonder tegendoelpunten. Een aantal clubs heeft ook mooie stadions, dan denk ik aan Mondena, AC Reggiana en Siena. Maar net zoals voor heel Italië geldt, tachtig procent is oud.” De uitduels vormen voor Olbia Calcio telkens vliegreizen. “Vaak vliegen we één en soms twee dagen voor de wedstrijd al naar de tegenstander. Ik vind vliegen geen probleem, ik ben het inmiddels gewend. Het is beter dan zes uur in de bus zitten.’’ In 2014 maakte Van der Want op negentienjarige leeftijd de stap van ADO Den Haag naar Italië. Ook stond hij tussen de palen bij Westlandia en SV Honselersdijk. Eerst ging hij naar Virtus Entella, een club uit de Serie B. ,,In mijn voorlaatste jaar bij ADO werd ik gebeld door een tussenpersoon met de vraag of ik interesse had om naar Italië te gaan. Daar had ik wel oren naar. Na een jaar stapte de sluitpost over naar Olbia. “Dat betekende niet alleen een nieuwe uitdaging, ik zag daar ook meer kans op speeltijd. Sardinië is misschien wel een van de mooiste plekken van Europa. Daar voetballen leek me geweldig.’’ Daar heeft hij nog geen moment spijt van gekregen. ,,Olbia is een heel warme club, waar ik me thuis voel. Een club met ambitie en een club die wat uit wil stralen. Alles is ook uitstekend georganiseerd. De trainingen zijn van een hoog niveau en trainers krijgen bij ons een kans om zich te ontwikkelen. Mooi voorbeeld is Sabino Oliva, vorig jaar werkte hij samen met Marco Savorani bij AS Roma, Savorani is op dit moment de keeperstrainer van Tottenham Hotspurs. We zijn de tweede club in onze regio na Cagliari wat in de serie A speelt. Omdat Olbia op het eiland Sardinië ligt wordt het eigenlijk overal op het eiland gevolgd.’’
Van der Want voelt zich op zijn plaats. Ik heb het geweldig naar mijn zin hier. Het gevoel dat ik hier heb zal ik niet snel op een andere plek tegenkomen. Uiteraard, het leven is een heel stuk anders dan in Nederland, er wordt veel meer buiten geleefd. Je gaat een stuk vaker uiteten, maar daar zijn de prijzen ook wel een beetje voor gemaakt. De club heeft een plek in mijn hart gekregen. Ik ben niet alleen speler van de club, maar ook supporter.’’ Hij spreekt vloeiend Italiaans. Hij heeft ook een Italiaanse vriendin. Samen hebben ze drie kinderen. ,,Op dit moment het ik het hartstikke naar mijn zin hier, maar uiteraard wil ik zo hoog mogelijk te komen voetballen, je moet altijd blijven dromen. Als je echt over grote dromen praat is het toch wel internationale worden, maar dat zal er via Nederland hoogstwaarschijnlijk niet in zitten. Misschien gaat het lukken via Zuid-Afrika. Is namelijk het geboorteland van mijn vader. Uitkomen in de Serie A is ook een droom voor elke keeper. En ik zou ook nog wel een keer in Nederland willen voetballen. Maar zou het ook zeker ook niet erg vinden om hier nog tien jaar te zitten. Natuurlijk mis ik mijn familie uit Nederland. Gelukkig heb ik heel veel contact met ze. Mijn beide ouders wonen in Naaldwijk, mijn oom Piet van Dreumel woont in Honselersdijk en mijn vrienden zijn een beetje verspreid over het Westland. Elke zomer kom ik terug om mijn vakantie door te brengen in het Westland. Het is en blijft mijn thuis.’’