Steeds vaker zie je in Nederland dat voetbalclubs ook wandelvoetbal aanbieden. In Zeeuws-Vlaanderen inmiddels ook op enkele plaatsen, maar staat het vooral nog in de kinderschoenen. Bij Zaamslag zit de aangepaste vorm van voetbal gericht op 50-plussers volgens initiatiefnemer Erik van Britsom behoorlijk in de lift.
“We zitten sinds we begonnen zijn in de zomer van 2020 inmiddels boven de dertig leden. Bijna allemaal oud-voetballers die het vooral leuk vinden om op een ongedwongen manier met elkaar een balletje te trappen. De leeftijden verschillen enorm, van vijfendertig-plussers tot spelers van vijftig-plus. Het gaat allemaal om het plezier en de sociale contacten die we op deze manier op een sportieve manier onderhouden.”
Momenteel wordt het wandelvoetbal in Zeeuws-Vlaanderen georganiseerd bij Zaamslag, RIA W, Spui en HVV’24. Van Britsom begon ooit op Spui, maar dat is altijd overdag en dat kon hij niet meer combineren met zijn werk. “Sommigen die willen wandelvoetballen werken nog en dan is het prettiger om in de avonduren te kunnen sporten. Ik ben daarop gaan zoeken naar een club die daar in mee wilde gaan en kwam uiteindelijk bij Zaamslag uit. Daar staan we elke maandagavond met gemiddeld zo’n achttien voetballers anderhalf uur op het veld.”
Van Britsom en de andere voetballers, veelal oud-spelers van clubs uit de regio, spelen geen competitiewedstrijden, maar doen alleen onderlinge partijtjes. “Competitie is ook niet het doel. We hanteren de spelregels van wandelvoetbal vanuit de KNVB, maar hebben een mix gemaakt met eigen afspraken. Zo mag er bij ons wel hard gelopen worden, althans voor zover we dat nog kunnen haha.”
Er wordt door de Zaamslagse 8:8 gespeeld op kleine doeltjes en zonder scheidsrechter. Toch gaat het er wel fanatiek aan toe. “We hebben ook niet zoveel nodig, want zijn er geen doeltjes of pilonnen beschikbaar, dan maken we zoals vroeger op het pleintje gewoon doeltjes met onze trainingsjacks. Gewoon lekker ballen en bezig zijn, dát is waar het om gaat! Al zit bij de meesten dat competitieve er wel inzit hoor, want je wilt toch stiekem je potje wel winnen. Maar het is altijd sportief, want op ons eigen niveau plezier beleven aan het voetbalspelletje is waar het voor ons om gaat. Uiteraard komen er ook de nodige anekdotes voorbij, halen we herinneringen aan wedstrijden op én bespreken we hoe het er nu in het voetbal aan toegaat.”
Waar er momenteel al meer dan dertig wandelvoetballers zijn, zijn allemaal niet-spelend lid bij de zaterdag derdeklasser (en zodoende verzekerd via de KNVB), is Van Britsom wel ambitieus. “We zien dat er animo voor deze voetbalvorm is, want de deelnemers komen uit de gehele regio en zelfs uit Heinkenszand en het aantal groei nog steeds. Het zou toch mooi zijn als we naar de zestig man zouden doorgroeien. Al is dat geen must natuurlijk.”
De wandelvoetballers speelden in september vorig jaar al een keer een wedstrijd tegen de AA Gent Legends, die de Zeeuws-Vlaamse voetballers met 9-4 wisten te winnen. Ook wordt er geregeld op vrijdagavonden deelgenomen aan 7×7-toernooitjes in de regio. “Altijd supergezellig en steeds meer teams die meedoen. En als het goed is, dan gaan we met een groep voetballers in mei 2023 naar het Spaanse Mallorca om daar op kunstgras te gaan wandelvoetballen. Allemaal leuke dingen om zo lang mogelijk fit en gezond te blijven. Want het voetbalspelletje is en blijft het mooiste wat er is.”
Klik op Zaamslag voor het meest recente artikel van de club.