Zijn terugkeer bij Ameide had Erik de Kruijk tot nu toe wel anders voorgesteld. Na drie seizoenen zonder selectievoetbal, als gevolg van een fikse hoofdblessure, sloot hij afgelopen zomer aan bij zijn jeugdclub. Maar de oud-speler van Willem II en diverse topamateurclubs kreeg te maken met verschillende spierblessures. ”Hopelijk is mijn lichaam inmiddels weer gewend aan voetballen en blijven die blessures volgend seizoen weg.’’

AMEIDE – Trainer Gert-Jan Westerhout was maar wat blij met de terugkeer van De Kruijk op het oude nest. De dertiger bracht een berg aan ervaring mee terug naar Tienhoven. Maar meer dan de oud-prof lief is, moest hij die ervaring dit seizoen delen in de kleedkamer en vanuit de dug-out. ”Je gebruikt je beenspieren met voetballen toch anders dan tijdens het hardlopen of krachttraining in de sportschool’’, vertelt hij inmiddels uit eigen ervaring. ”Het is goed om terug te zijn hoor, maar het is nog niet helemaal wat ik voor ogen had. Ik ging van de ene in de andere spierscheuring. Eerst mijn linkerbovenbeen, toen dat over was volgde direct het rechterbeen.’’

De bij Ameide met voetballen begonnen De Kruijk bleef voor zijn terugkeer drie jaar noodgedwongen aan de kant. Als speler van FC Lienden kwam hij hard in botsing met een tegenstander, brak een jukbeen en verbrijzelde een oogkas. In de jaren die volgden, was voetbal uit den boze. Na wat hardlopen en fitnessen, trainde hij vorig seizoen af en toe mee met het derde en vierde elftal van Ameide. Na de zomer sloot hij aan bij de selectie van Westerhout, waar ook zijn jongere broertje Bas de Kruijk onderdeel van was. ”Conditioneel was ik wel fit. Misschien komt het ook wel door wat er met mijn hoofd is gebeurd. Dat mijn lichaam niet meer helemaal in balans is. Geen idee of dat ook echt zo is. Ik heb in de jaren na de botsing zo veel mensen gezien om te herstellen, inmiddels heb ik in het dagelijks leven geen klachten meer. Mijn werk, als planner op kantoor, en leuke dingen kan ik weer goed doen. Dat vind ik het belangrijkst.’’

De Kruijk hoopt dat hij, na de ‘voorjaarsonderbreking’ die de competitie kent, vaker aan spelen toekomt. ”Na de winterstop was ik op de weg terug, maar liep ik weer een schouderblessure op. Hopelijk kan ik in de laatste maanden van de competitie mijn steentje bijdragen zoals ik het van tevoren ook had bedacht. Het is een leuke groep en de jonge spelers staan ook echt open voor mijn ervaringen’’, vertelt De Kruijk. ”We hebben een slechte start van het seizoen gehad, daarna is het beter gaan lopen. Misschien kunnen we nog iets bereiken in de strijd om de derde periodetitel. Het is mooi als je ook eind mei, begin juni nog mag voetballen. Mooi voor jezelf, de groep en de club. En in principe ga ik dan volgend seizoen gewoon door. Ik ben niet teruggekomen om het nog een jaartje te proberen. Straks heeft mijn lichaam weer een seizoen kunnen wennen aan voetballen, hopelijk kan ik dan daarna een seizoen zonder klachten blijven.’’

Klik hier voor meer informatie over VV Ameide.
Klik hier voor de volledige krant van de Alblasserwaard.