De coronaperiode zorgde bij veel voetballers niet alleen voor irritatie en frustratie, het leverde ook nieuwe inzichten op. Pieter-Jan Scheerlinck maakte nog geen ‘gewoon’ seizoen mee als speler van vv Dongen. Dat is één van de redenen dat hij ook na dit seizoen nog van Tilburg naar Dongen reist om te voetballen. Al heeft hij wel lang getwijfeld over zijn toekomst als voetballer.

DONGEN – “Ik heb een tijd gedacht dat ik zou gaan stoppen, maar ik zou het leuk vinden om een normaal seizoen bij Dongen te hebben”, zegt de verdediger.

Waar kwamen de twijfels vandaan?
“Eigenlijk door corona. Ik ben 32 en voetbal sinds mijn achttiende op hoog niveau. Alles, zoals vakantie, is er altijd omheen gepland. Nu had ik vrije weekenden en dan merk je dat dat ook leuk is. Ik golf veel en had tijd voor andere dingen, daar had ik nooit bij stilgestaan. Je werd gedwongen tot vrije weekenden en dat beviel goed. Niet constant rekening te hoeven houden met de voetbal als je een keer weg wil. Golfen of mountainbiken als je dat wil. Er is veel meer dan voetbal, daar heb ik nooit bij stilgestaan.”

Toch blijven de golfclub en mountainbike nog even in de schuur staan, waarom?
“Soms ben ik jaloers op vrienden. Dan hoor ik dat ze zich afgemeld hebben en gaan ze ‘daar en daar’ heen. Dan denk ik: dat is lekker. Maar als ik dan met mijn ploeggenoten in de bus zit, bijvoorbeeld naar Enschede, is dat ook heel leuk. Met een paar jongens kaarten we dan altijd, een potje toepen. En ook als ik op het veld sta met die gasten, dollen of voetballen. Ik haal daar nog heel veel plezier uit. Alles er omheen heeft ook heel veel charme, het geeft me nog heel veel plezier.”

Eerst even kijken naar dit seizoen, waar gaat het eindigen voor Dongen?
“We staan in de subtop en hebben een hele leuke groep, met goede voetballers. We doen lekker ons ding, voetballen lekker. Soms valt het goed, soms niet. Met achttien tegengoals hebben we het laagste aantal van de competitie, het is best wel steady. Waar mikken we dan op? De Tweede Divisie is een hele mooie droom, maar ik weet niet of iedereen daar gelukkig van wordt. Het gat is groot. Als je kijkt waar we nu staan, dan is dat een mooie prestatie.”

Niet gelukkig van de spelen in de Tweede Divisie, waar doel je dan op?
“Ik heb met UNA een jaartje in de Tweede Divisie gespeeld. Met 41 punten zijn we toen gedegradeerd. Maar als je de begrotingen tegenover elkaar wegzet, zegt dat voldoende. Het is leuk om een keer mee te maken. Maar ik speel liever bovenaan in een competitie, dan een niveau hoger en steeds moeten knokken om de punten.”

Plezier in het voetbal blijft dus belangrijk, ook als je op hoog niveau speelt?
“Er wordt veel gelachen bij Dongen. Dat is de basis om te presteren. Presteren en plezier, dat gevoel is er in Dongen heel sterk. Ik heb een jaartje in België gespeeld, daar was presteren belangrijker. Het maakte niet uit hoe, als er maar gewonnen werd. In de Derde Divisie speel je ook gewoon leuk voetbal, dat is een beetje mijn spel. In België viel het spelplezier weg. Dat is wel echt belangrijk, de rest komt vanzelf.”

Het golfen en mountainbiken komt ook vanzelf, na volgend seizoen dan?
“Halverwege dit jaar zei ik: ik stop ermee. Daar ben ik van teruggekomen. Ik denk wel dat volgend jaar mijn laatste jaar op hoog niveau is. Dan ga ik naar Sarto of een vriendenteam daar, lekker op de fiets naar de club. Dan heb ik iets meer vrijheid en hobby’s. Maar eerst de rest van het seizoen en een echt jaar bij Dongen!”

Klik de link voor een recent artikel over vv Dongen