Er was afgelopen zomer de nodige interesse voor Kaj van Rafelaar, maar het 17-jarige talent besloot om ondanks de degradatie bij v.v. Serooskerke te blijven. Voor zijn gevoel zit hij er prima op zijn plek en is het de juiste omgeving om te groeien als voetballer.
“Dat denk ik inderdaad. Met Cees Houtepen hebben we nu een heel ervaren trainer, terwijl Ruben Hollemans is gekomen van v.v. Goes. Ruben heeft zo lang op zo’n hoog niveau gevoetbald, daar kan ik alleen maar heel veel van leren. Dus ondanks dat we jammer genoeg zijn gedegradeerd zag ik geen reden om weer weg te gaan. Ik ben nog jong genoeg en als ik echt de potentie blijk te hebben voor een hoger niveau, dan kan dat altijd nog. Ik wil vooral in een eerste elftal veel minuten maken en die kans is hier bij Serooskerke voor mijn gevoel volop aanwezig.”
Van Rafelaar begon met voetballen bij SV Walcheren en speelde daarna acht seizoenen in de opleiding van JVOZ. Het elftal waarin hij voetbalde waaierde uit en Serooskerke toonde toen serieuze interesse. “Ze regelden ook vervoer zodat ik er kon trainen en wedstrijden spelen. Dat gaf, mede ook met de kansen die ik zou krijgen en de positie waarop ik me kon richten uiteindelijk de doorslag. En hoewel het seizoen sportief gezien eindigde met een degradatie heb ik het hier enorm naar mijn zin. Het is een fijne vereniging, waar alles prima is geregeld en met een leuke spelersgroep. Dat is ook veel waard en heeft ook mede een rol gespeeld om toch hier langer te blijven.”
De talentvolle linkspoot ziet zichzelf als een box-to-box-speler die met zijn drive en passing van waarde wil zijn voor het team. “Soms moest ik wel eens spelen in een iets meer vooruit geschoven rol, maar iets meer vanaf het middenveld ligt me denk ik toch beter. Ik moet nog wel meer in de zestien komen en wil dan ook met goals en assists meer van waarde zijn. Dat zijn voor mezelf, samen met het verbeteren van met rechterbeen, absolute leer- en groeimomenten om aan te werken.”
Hoewel de ambitie van Serooskerke aan het begin van het vorige seizoen groot was, viel dat scenario al heel snel in duigen. “Dat klopt wel. De trainer vertrok nog voor de start van de competitie en toen kregen we ook nog te maken met een hele hoop langdurige blessures. En dat waren ook nog eens allemaal bepalende basisspelers. Dan weet je dat je het lastig gaat krijgen. Helaas hebben we het niet gered, maar dat geeft wel een nieuwe ambitie voor nu: meedoen om het kampioenschap of tenminste via een periode strijden voor promotie. De derde klasse telt een groep sterke ploegen, dus dat gaat nog een flink karwei worden maar ik heb er wel veel zin en vertrouwen in. Snel weer terugkeren naar de tweede klasse, dat is zonder meer de ambitie die hier leeft.”
Dit seizoen traint hij overigens niet meer mee bij JVOZ, wat hij vorig seizoen nog wel deed. “Dat was wel goed voor me, want dan kon ik vier keer blijven trainen. Nu ga ik die extra trainingen in de sportschool doen, terwijl ook Cees Houtepen enorm hamert op fitheid. Je merkt ook dat het de groep sterker maakt, dus wellicht gaat dat in sommige duels de doorslag geven in ons voordeel. Ik ga er in elk geval alles aan doen om zoveel mogelijk te leren en nieuwe stappen te maken. Waartoe dat dan uiteindelijk zal leiden, dat zien we op termijn wel.”
Klik op v.v. Serooskerke voor de laatste artikelen over de club.
Klik op v.v. Serooskerke voor meer informatie over de club.