Bij SV Poortugaal blijft het vizier strak op de vierde divisie gericht. De ploeg van trainer Oscar Biesheuvel staat momenteel bovenaan, heeft de eerste periodetitel al op zak en draait een seizoen waar de achterban stilletjes van begint te dromen. Toch blijft één iemand opvallend nuchter: middenvelder Jesse Vermaat, die in zijn eerste seizoen meteen een vaste waarde én publiekslieveling is geworden. Hij praat uitvoerig over het kampioenschap, de concurrentie en het gevoel binnen de ploeg.
‘Nog veel te vroeg om over een titel te praten’
Wie Vermaat ook maar probeert te verleiden tot grote uitspraken, vist achter het net. Poortugaal staat er uitstekend voor, maar de 23-jarige nummer tien wil vooral niet te vroeg juichen. „Het is nog een lange weg te gaan,” begint hij. „Ik ga niet zeggen: we worden kampioen, want dat is veel te ver weg. Maar we gaan natuurlijk wel met het team ons uiterste best doen om te kijken of we aan het einde van het seizoen met die prijs staan.”
Dat de ploeg de eerste periode binnensleepte – in de knetterende derby tegen Smitshoek – zorgde voor euforie, maar geen gemakzucht. „We weten dat we sowieso nacompetitie spelen, dat is fijn. Maar je kunt dan denken: we zitten toch goed. Of je denkt: juist nu moeten we doorzetten. Iedereen binnen de ploeg kiest voor dat tweede. De focus ligt op het kampioenschap.”
Stabiliteit, beleid en teamspirit
Wat opvalt in alles wat Vermaat vertelt: het gevoel binnen de selectie. Poortugaal heeft geen sterrenensemble maar een hecht elftal dat al langer samenspeelt, aangevuld met gericht gehaalde versterkingen. „Ik vind echt dat we een team zijn,” legt hij uit. „Er zijn genoeg ploegen waarbij je merkt dat het nog niet staat, maar bij ons is het anders. De club doet het goed, spelers blijven, en alleen op specifieke posities wordt er gericht iets bijgehaald. Je merkt dat jongens onderling goed zijn met elkaar, buiten het veld ook. Dat zie je terug in hoe we spelen.”
De sfeer is minstens zo belangrijk als het spel zelf. „Op trainingen is het serieus, maar ook gezellig. We zien elkaar niet alleen op zaterdag, maar ook door de week, of in de stad. Er is veel contact. Dat maakt zo’n groep sterk.”
Resultaten helpen – maar ook tegenslag wordt snel verwerkt
Het draait, de punten worden gepakt en Poortugaal staat bovenaan. Dat helpt. Maar volgens Vermaat schuilt de ware kracht in hoe de ploeg omgaat met mindere momenten.
„We hebben dit seizoen ook wedstrijden gehad waarin we punten lieten liggen. Dan zie je soms even de andere kant van het team. Maar iedereen schakelt snel door. We kijken wat beter moet en daarna direct weer vooruit. Dat vind ik een sterke eigenschap van deze ploeg.”
De middenvelder kwam afgelopen zomer over van SCO, werd in recordtempo basisspeler en verlengde al voor volgend seizoen. Niet gek, gezien het perspectief dat Poortugaal biedt. „Het plan van de club, de spelers die blijven, de jongens die ze willen halen… dat geeft mij echt vertrouwen richting de toekomst.”
Spannende strijd bovenin: ‘Smitshoek gaat lang meedoen’
Met concurrenten als XerxesDZB, Jodan Boys en HBS is het bovenin ongekend spannend. De vraag wie de grootste uitdager wordt, vindt Vermaat lastig te beantwoorden.
„We hebben Jodan Boys nog niet gehad. Die begonnen minder maar staan nu alweer derde, dus daar kan ik nog weinig over zeggen. Maar ik vind zelf dat Smitshoek tot het einde wel bovenin mee blijft doen.”
Het belooft dus een lange, zware strijd te worden in de vierde divisie. Maar Poortugaal heeft de koppositie, de periode én het geloof in elkaar.
Vermaat zelf? Die geniet, maar bewaart de rust. „Ik ben blij dat ik bij dit team hoor en dat ik betrokken mag zijn bij het verhaal richting een mogelijk kampioenschap. Maar eerst gewoon elke week onze punten pakken. Daarna zien we wel waar we staan.”
Klik op Poortugaal voor de laatste artikelen over de club.
Klik op Poortugaal voor meer informatie over de club.