Na omzwervingen bij tal van clubs is Peter de Lange dit seizoen weer neergestreken bij Barendrecht. De spits moet helpen de gedegradeerde tweededivisionist weer wat kleur op de wangen te bezorgen. “We moeten als elftal meer gaan uitstralen naar ons publiek.

Verwacht van de 31-jarige goalgetter geen uitspraak dat Barendrecht ‘terug moet’ naar de tweede divisie. “Met deze ploeg zitten we nog volop in de opbouwfase en dan is het niet realistisch om van kampioenschap of promotie te spreken. Laten we eerst maar eens goed gaan voetballen”, zegt de evenementencoördinator van de RET.

De Lange bouwde de afgelopen tien jaar bij diverse clubs een enorme staat van dienst op. “Ik heb geen klagen gehad en heb in de top van het amateurvoetbal mogen spelen. Bij Spakenburg heb ik de derby’s tegen IJsselmeervogels meegemaakt. Het voetbal in Spakenburg leefde enorm. Dat dorp ademde voetbal, ongekend. Als liefhebber was dat geweldig om mee te maken. Die druk van het presteren heb ik altijd als iets moois beschouwd.”

De Lange heeft zichzelf altijd gezien als liefhebber, ook al werd hij betaald voor zijn diensten. “Bij mij is voetbal altijd gepaard gegaan met gezelligheid en sfeer. Ik hou van een drankje na afl oop, na de training en de wedstrijd. Dat teamgebeuren staat bij mij op één.” Daarom juicht hij het toe dat spelers bij Barendrecht na afl oop blijven hangen. “Het creëert ook een band met de supporters en sponsors. Zo kweek je meer saamhorigheid.” Hij moest met lede ogen toezien hoe Barendrecht in de tweede competitiehelft van het afgelopen seizoen de weg kwijtraakte en kansloos degradeerde. “Je kunt het ook anders benaderen: de club heeft het met bescheiden middelen jarenlang fantastisch gedaan. Maar als je twee seizoenen geleden nog derde wordt, is degradatie naar de derde divisie natuurlijk een hard gelach.”

Hij vertrok als 23-jarige, nu behoort hij tot de spelers met veruit de meeste ervaring. Zichzelf opdringen als leider zal hij niet doen. “Oh nee. Ik ga niet geforceerd de leider uithangen. Ik heb genoeg voorbeeld gezien waarbij dat niet werkte. Het moet in je zitten, iets natuurlijks zijn. Ik ben tijdens een wedstrijd bezig met mijn eigen spel en voel me niet geroepen om andere spelers tot de orde te roepen.” Zoals hij zich ook niet druk maakt over een doelpuntje meer of minder.

“Dat zal ook wel met mijn leeftijd te maken hebben. Ik vind het nu veel belangrijker dat we winnen dan dat ik als doelpuntenmaker op het wedstrijdformulier sta.” Hij was wel even benieuwd hoe het met zijn neusje voor doelpunten was, omdat hij door zijn vroegtijdige vertrek bij Spijkenisse lange tijd niet speelde. “Ik miste wedstrijdritme en daarom was het wel lekker dat ik in de bekerwedstrijd tegen Wittenhorst meteen drie keer scoorde. Dat was een bevestiging die ik even nodig had.” De kans is groot dat Barendrecht zijn laatste club wordt. “Helemaal plannen kan je dat natuurlijk nooit, maar ik zou hier graag mijn carrière willen afsluiten. Mijn roots liggen bij Barendrecht, hier eindigen zou het afmaken. Voorlopig denk ik echter niet aan stoppen.”