In het derde elftal van Madese Boys genieten talloze oud-selectiespelers nog wekelijks van het voetballen. Volgens Hein Neefs gaat het er beduidend minder fanatiek aan toe dan vroeger, maar blijft de ambitie wekelijks hetzelfde: met een overwinning van het veld afstappen.
Geregeld speelt Madese Boys 3 op zondagmiddag tegen een team vol jonge, ambitieuze en topfitte jongens. Conditioneel en fysiek kunnen de oude rotten uit Made zich lastig meten met de tegenstanders. “Maar toch stappen we nog regelmatig met een overwinning van het veld”, aldus Neefs, die met zijn ploeg in de top van de vierde klasse bivakkeert. “Ook die jonge gasten hebben het nóg moeilijk tegen ons. Wij zijn vaak net iets slimmer, maken gebruik van ons inzicht. Maar dan hebben we wel maandag, dinsdag en woensdag spierpijn, haha.”
Neefs speelt samen met een groep oud-spelers van het eerste elftal al jaren in een lager team bij Madese Boys. De 42-jarige aanvaller doorliep de jeugdopleiding van de club en maakte op achttienjarige leeftijd zijn debuut in het eerste elftal, waar hij uiteindelijk rond de 200 wedstrijden speelde. Nadat hij stopte, sloot hij zich aan bij Madese Boys 4. Dat team is inmiddels het derde geworden. Liefde voor de bal bindt de spelers in het derde elftal.
“We kennen elkaar natuurlijk al jaren en hebben altijd dezelfde sportbeleving gehad”, aldus Neefs. “Daarom is het leuk om met elkaar te spelen. Tegenwoordig gaat het veel meer om plezier hebben. Natuurlijk is de intensiteit nog hoog en willen we dolgraag winnen, maar het is een stuk gemoedelijker dan vroeger. Je merkt dat voetbal minder belangrijk is geworden.”
In zijn hoogtijdagen als voetballer trainde hij soms driemaal per week en verzamelde hij bij wedstrijden twee uur van tevoren. “Heel je zondag stond in het teken van de wedstrijd. Als ik verloor, dan was ik vaak enorm chagrijnig. Nu kunnen we veel meer lachen om een blunder van de keeper of een gemiste kans voor open doel.”
Maar het echte fanatisme zal waarschijnlijk nooit helemaal verdwijnen. “Ik ga wel de wedstrijd in om te winnen, daar gaat het uiteindelijk om. Maar niet ten koste van alles. Soms ontloop ik nog wel eens een duel waarbij ik misschien mijn enkelbanden af kan scheuren. Dat is ook alleen maar goed”, zegt de gymdocent. “Werk en het gezinsleven zijn nu ook hartstikke belangrijk.”
Neefs geniet er met volle teugen van. Samen met oude vrienden trapt hij nog wekelijks een balletje. “Maar vooral de kleedkamerhumor is geweldig. De grappen die je samen maakt, is iets waar ik aan gehecht ben. Ik geniet er enorm van.” Zelfs nu zijn bomvolle agenda het voetballen soms nog in de weg zit. “Vroeger was het voetballen wel leuker, toen ik nog meer kon. Maar nu is het toch iedere week weer iets om naar uit te kijken. Jaren geleden stonden er supporters langs de lijn, nu staan de vrouwen en kinderen van onze spelers te kijken. Dat is hartstikke mooi.”
Klik op de link voor meer artikelen over Madese Boys
Klik op de link voor meer informatie over Madese Boys
