Toen het voetbal vorig jaar door corona stilviel, was het voor Nico Ramos het moment dat hij bij IFC aangaf dat zijn twaalfde jaar bij de club ook zijn laatste zou zijn. Het was mooi geweest.

H-I-AMBACHT – Ramos heeft altijd gezegd dat hij na zijn echt heel mooie periode bij IFC, nooit op lager niveau zou gaan voetballen. ,,Er loopt wel een afspraak dat ik in Rotterdam bij mijn vrienden in een veteranenteam bij RSC Voorwaarts ga afbouwen. Zij trekken al jaren aan mij, telkens verleng ik bij IFC. Maar die Danny Slingerland, jarenlang mijn aanvoerder bij IFC, bleef maar op mij inpraten. Hij wilde mij nu meehebben in het nieuwe project van IFC.”

De club stopte met zondagvoetbal op niveau en wil de zaterdagtak naar een hoger plan brengen. ,,Slingerlandje bleef maar bezig. ‘Daar hebben we jou bij nodig’, zei hij. Uiteindelijk heb ik ja gezegd en dan ga ik er ook voor. Aan het einde van dit seizoen word ik 42 jaar, maar ben nog superfit, hoewel ik dit seizoen even met een liesblessure heb getobd. Komt door die corona, denk ik. Het klinkt raar, maar ik voel mij nog hetzelfde als toen ik twintig was. Ik sla vrijwel geen training over en kom geen grammetje aan.”

Superfit

Twee jaar geleden – Nico werd veertig jaar – legde zijn toenmalig trainer Jack van den Berg nog eens uit waarom zijn rechtsback in de hoofdklasse altijd vaste keus was: ,,Nico is superfit, slaat geen training over, hij ziet het spel goed, is snel en is daarom heel belangrijk voor de ploeg. Zijn leeftijd speelt daarbij geen enkele rol.”

Ramos: ,,Wij zijn nu zeven wedstrijden met IFC-zaterdag onderweg. Het is duidelijk dat wij moeten promoveren en dat gaat waarschijnlijk ook wel gebeuren.” Hij stelt vast dat tegenstanders zich vastbijten in dit IFC. ,,Ploegen gaan met negen man achter de bal en wij moeten maar zien dat wij ons er doorheen voetballen. Het is niet gemakkelijk, hoor. Ik speel tegenwoordig vaker ‘op zes’. We hebben een leuk team met veel spelers die bij IFC zijn teruggekeerd. Allemaal jongens uit Hendrik-Ido-Ambacht. Ik woon in Rotterdam en moet het verst rijden.”

Nicolino Ramos, geboren op São Nicolau op de Kaapverdische eilanden, kwam vanaf zijn twintigste uit voor Mercurius, TOGR, Excelsior Maassluis en Kocatepe, voordat hij in 2009 naar IFC kwam. Ramos zegt niet dat dit nu echt zijn laatste seizoen bij IFC is. ,,Het is weer zo vreemd. Nu spelen wij wedstrijden zonder publiek, dat bevalt mij helemaal niet. In het voorjaar bekijk ik de situatie opnieuw. Dan bepaal ik wat ik volgend seizoen ga doen.”

Een ding weet hij zeker. ,,Ik word nooit trainer. Ik zie hoe zij in de winter kou lijden. Jack van den Berg klaagde daar wel eens over. Ik vertelde hem dat hij dan geen trainer had moeten worden.”

Klik hier voor meer artikelen over IFC.
Klik hier voor meer informatie over IFC.