Het is voor Martijn Sluijter (27) inmiddels zijn tiende seizoen in de hoofdmacht van vierdeklasser FC De Westhoek. In zijn ‘jubileumseizoen’ hoopt hij eindelijk een keer de felbegeerde promotie te kunnen maken naar de derde klasse, het niveau waarop hij ooit debuteerde.
“Als ons dat zou lukken, dan zou dat natuurlijk heel erg mooi zijn. Maar ik besef ook heel goed, dat wij met FC de Westhoek niet de enige ploeg zijn die daarop aanspraak willen maken. Het niveau is door de terugkeer van enkele derdeklassers zeker al toegenomen, dus een eenvoudige klus zal het in elk geval niet worden. Ik heb in het begin ook aangegeven dat we alle weken echt scherp en alert zullen moeten zijn. Want er zijn heel veel teams die van iedereen kunnen winnen, maar dus ook verliezen. En daar horen wij ook bij. Het is zaak om bij te blijven, want als je onnodige punten verliest gedurende het seizoen, dan kan je dat op het eind gewoon opbreken.”
Dicht bij elkaar
Sluijter begon ooit bij DFS en ging na de fusie automatisch verder bij FC De Westhoek, waarmee hij vrijwel elk seizoen meestreed bovenin om de prijzen. Ook dit seizoen gaat het vanaf de start vrij behoorlijk en ziet de verdediger/middenvelder zichzelf met zijn ploegmaats hoog in de linkerrij terug. “Maar de gehele linkerrij staat op een paar punten van elkaar, terwijl we weten dat er aan het eind van het seizoen zes ploegen degraderen. Je kunt het jezelf dus niet permitteren om teveel punten te laten liggen, want dan kan je zomaar onder de rode streep belanden en dat zou wel enorm zuur zijn. Ik ga er niet vanuit, want daarvoor hebben we in mijn ogen simpelweg meer dan voldoende kwaliteiten in de selectie. Al moet je het natuurlijk wel gewoon wekelijks op het veld laten zien.”
Sterkere 4e klasse
De vierde klasse van het zaterdagvoetbal is al een decennium de habitat van de ploeg uit Burgh Haamstede, terwijl het al enkele keren via de nacompetitie dichtbij promotie was. “Het is echter enorm lastig om uit die vierde klasse te komen. En doordat er nu steeds een hele hoop ploegen uit de derde klasse degraderen wordt die opgave er niet eenvoudige op. We hebben een voetballende ploeg en dan heb je het soms erg lastig tegen ploegen die niet zelf het spel maken maar vooral fysiek de beuk erin gooien. Dus op dat vlak is het mooi dat er wel steeds meer ploegen bijkomen die ook meer voetballend vermogen hebben. Anderzijds is het ook wel mooi dat je nu op dit niveau op meerdere vlakken een heel seizoen iets hebt om voor of tegen te voetballen nu er ook gedegradeerd kan worden.”
Doelstellingen
Toch kijkt Sluijter vooral omhoog als het gaat om prestaties en doelstellingen met zijn club. “We hebben een jonge groep, maar wel eentje waarmee we in mijn ogen zeker top-drie moeten kunnen halen. Daar moeten we ook alles aan doen, want dan doe je ook gelijk mee voor meer. Dat moet voor een voetballer altijd het streven zijn. Naast het feit dat het natuurlijk ook leuk en gezellig moet zijn, want dat is in eerste instantie de basis bij het uitoefenen van een hobby. Goede prestaties helpen daar overigens wel heel goed bij, want als je wint dan is de derde helft over het algemeen toch echt wel een stuk leuker. De mix van talent en ervaring is goed, de wil en motivatie is er. De meesten hebben nog nooit derde klasse gespeeld, dus voor de ontwikkeling zou het ook mooi zijn. Als we het met z’n allen kunnen opbrengen om wekelijks scherp te blijven en ons eigen spel te spelen, dan moeten we heel dichtbij onze doelstellingen kunnen komen.”
Klik op FC De Westhoek voor de laatste artikelen over de club.
Klik op FC De Westhoek voor meer informatie over de club.