De 28-jarige Matthew Vieira is sinds dit seizoen doelman bij CKC in Kralingse Veer. Meestal verdedigt hij het doel van het tweede elftal, maar hij maakt ook regelmatig minuten in het vlaggenschip van de club. Terwijl hij zich in Rotterdam inzet voor zijn team, vierde zijn moederland Kaapverdië deze week een historische prestatie: voor het eerst plaatste het land zich voor het wereldkampioenschap voetbal, dat volgend jaar wordt gespeeld in de Verenigde Staten, Mexico en Canada.
Door Heurelho Gomes onder de lat gekomen
Matthew werd geboren in Rotterdam en groeide op in verschillende wijken van de stad. Na een periode aan de Beijerlandselaan verhuisde zijn familie naar Crooswijk en later naar De Esch, waar hij nog altijd bij zijn ouders woont. Voetbal was in zijn jonge jaren niet vanzelfsprekend. Hij had veel energie, was altijd in beweging, maar pas toen hij met zijn neefjes meeging naar Alexandria’66 sloeg het voetbalvirus toe. Oorspronkelijk speelde hij als linksbuiten, maar geïnspireerd door oud-PSV-doelman Heurelho Gomes koos hij al snel voor een plek onder de lat.
Eigenlijk mocht hij niet keepen van zijn moeder
Zijn moeder vond het keepen aanvankelijk te gevaarlijk, maar toen de jonge Matthew bij de E-pupillen mocht invallen op doel en meteen uitblonk, was de keuze snel gemaakt. Na Alexandria’66 volgde Ommoord en daarna een lange periode bij CVV Zwervers, waar hij zeven seizoenen actief was. Daar speelde hij voornamelijk in het tweede elftal en zat hij regelmatig bij het eerste op de bank. Door corona en zijn studie legde hij het voetbal tijdelijk stil, maar het bloed kroop waar het niet gaan kon. Uiteindelijk keerde hij terug op het veld en stapte dit seizoen over naar CKC om meer speeltijd te krijgen. Nu moet hij genoegen nemen met een reserverol bij het eerste van CKC, zijn minuten maakt hij voornamelijk in het derde elftal van de ploeg uit Kralingse Veer.
Drukke studie en baan
Naast het voetbal leidt Matthew een druk bestaan. Hij volgt de postmasteropleiding Accountancy aan Nyenrode Business Universiteit en werkt bij Grant Thornton Netherlands als Senior Assistent Accountant Audit. Toch weet hij werk, studie en sport goed te combineren. “Ik houd van voetbal, dus ik wil gewoon wedstrijden spelen,” zegt hij daarover.
Warme familiebanden
De trots op zijn Kaapverdiaanse afkomst is groot, zeker nu het nationale elftal zich voor het eerst heeft geplaatst voor het WK. Kaapverdië, een eilandengroep met zo’n 600.000 inwoners, kent een hechte gemeenschap die vooral in Rotterdam en omgeving duidelijk aanwezig is. De Kaapverdianen staan bekend om hun harde werk en warme familiebanden, iets wat volgens Matthew goed aansluit bij de Rotterdamse mentaliteit van: “niet lullen maar poetsen.”
Saamhorigheid bij de mensen en het nationale elftal
Afgelopen zomer bracht hij nog drie weken door op Kaapverdië, waar hij de gastvrijheid en saamhorigheid van zijn familie opnieuw ervoer. Diezelfde verbondenheid herkent hij ook in het nationale team, dat volgens hem juist dankzij dat sterke groepsgevoel zover is gekomen. “Er is geen echte uitblinker; het is een team dat voor elkaar werkt,” vertelt hij.
Hoopvolle verwachtingen voor het WK
Voor het WK heeft Matthew hoopvolle verwachtingen. Hij ziet Kaapverdië als underdog, maar gelooft dat het land kan verrassen, net als andere kleinere voetballanden in eerdere toernooien. En mocht Kaapverdië tijdens het WK tegenover Nederland komen te staan, dan is er geen twijfel mogelijk: in die wedstrijd gaat zijn hart uit naar de Blauwe Haaien.
Klik op CKC voor de laatste artikelen over de club.
Klik op CKC voor meer informatie over de club.