De 22-jarige Kas Hoenderop staat op een kruispunt in zijn nog jonge voetbalcarrière. Opgegroeid bij Xerxes, waar hij begon in de F6 en later met de E1 kampioen werd, trok hij al vroeg de aandacht. Met zijn team stroomde hij door naar de D-jeugd, waarna Nieuwerkerk bij hem aanklopte. Hij voelde zich daar direct welkom, woonde in Nesselande en bleef sindsdien trouw aan de club.
Voetballer of trainer?
Hoewel Kas wel de ambitie heeft uitspreekt om hogerop te voetballen, merkt hij dat die droom steeds moeilijker te combineren is met zijn groeiende passie voor het trainersvak. “Ik zit nu in een fase waarin ik moet kiezen,” vertelt hij. Als speler traint hij twee keer per week mee met Nieuwerkerk 1, maar daarnaast staat hij meerdere dagen op het veld als trainer. “De eerste klasse is op dit moment het maximale, gezien het aantal avonden dat ik op het veld sta als trainer.”
Kas is trainer van SC Feyenoord O13, een team dat uitkomt in de tweede divisie. Hij behaalde zijn VC3-diploma na een stagejaar bij Excelsior en raakte door Bart Meeske enthousiast over het trainersvak. Inmiddels heeft die keuze hem een nieuwe wereld geopend. “Trainer kan je heel lang zijn; voetballen op hoog niveau houdt een keer op,” zegt hij. Toch blijft de twijfel bestaan. Hij wil zijn commitment aan Nieuwerkerk nakomen, maar beseft dat hij na dit seizoen een knoop moet doorhakken over zijn toekomst.
Maatschappelijk betrokken
Naast zijn werkzaamheden op het veld is Kas ook maatschappelijk trainer bij Feyenoord. Daar richt hij zich op gezond leven en talentontwikkeling voor kinderen op Rotterdam-Zuid. Het werk heeft grote impact op hem. Zo begeleidt hij op een van de scholen kinderen die allemaal uit het buitenland komen. De realiteit van hun levens grijpt hem soms aan. Hij herinnert zich een jongen die in het begin onder een klimrek dook zodra er een vliegtuig overvloog, maar een jaar later vrolijk stond te zwaaien als hij een toestel hoorde. Het zijn momenten die hem doen beseffen hoe goed we het in Nederland hebben.
Verantwoordelijkheid nemen
Kas kwam op zijn twaalfde bij Nieuwerkerk terecht. Hij groeide op in teams waar hij verantwoordelijkheid kreeg en merkte dat hij beter speelde wanneer hij belangrijk werd gemaakt. Als centrale verdediger ontwikkelde hij zich snel. Op zijn zestiende debuteerde hij al bij het eerste elftal. Die beginperiode was intensief; hij botste wel eens met oudere spelers door zijn ongeduld en overtuiging dat hij al verder was dan in werkelijkheid. Maar het was een leerzame tijd. Waar jeugdvoetbal vooral draait om vooruit spelen, ontdekte hij dat seniorenvoetbal vraagt om geduld, inzicht en het lezen van de tegenstander.
Promotie naar de eerste klasse
Onder trainer Michel van Noort groeide hij uit tot vaste waarde. Mede door blessureleed van collega-verdediger Maurice Treffers kreeg hij zijn kans en greep die. Het afgelopen seizoen werd een hoogtepunt: via de nacompetitie promoveerde Nieuwerkerk naar de eerste klasse. Kas speelde vrijwel alles, scoorde zelfs in de finale tegen Zuidland en moest in de slotfase met kramp naar de kant. “Die tien minuten langs het veld waren verschrikkelijk,” blikt hij terug.
Uitstekende start seizoen 2025/26
De start van dit seizoen was uitstekend. Nieuwerkerk pakte in de eerste drie wedstrijden negen punten, waardoor tegenstanders zich anders tegen hen zijn gaan opstellen. Dat maakt het nu lastiger, maar Kas blijft positief. Hij ziet dat het niveauverschil tussen de tweede en eerste klasse kleiner is dan vaak wordt gedacht en heeft vertrouwen dat zijn ploeg zich handhaaft. Belangrijk daarbij is de hechte band binnen het team. De selectie vormt een vriendenploeg, ongeacht leeftijd. Ze ondernemen veel samen en dat vergroot de onderlinge acceptatie. “Als je vooruit wil en wil groeien, is dat nodig.”
Alles uit de kast om in de eerste klasse te blijven
Op het veld staat Kas bekend als iemand die graag de grens opzoekt richting de scheidsrechter, al pakt hij zelden kaarten. Zijn plezier in het spel en de sociale dynamiek binnen het team zijn groot. “Het zijn mijn teamgenoten, maar ook mijn vrienden,” zegt hij. En tussen al die rollen, speler, trainer, collega, vriend, blijft de vraag hangen: waar ligt zijn toekomst? Dat antwoord volgt later. Nu geeft hij, zoals altijd, alles voor Nieuwerkerk.
Klik op vv Nieuwerkerk voor de laatste artikelen over de club.
Klik op vv Nieuwerkerk voor meer informatie over de club.