Is het trainersvak iets voor hem? Om op die vraag antwoord te kunnen krijgen, zat er voor Jeffrey de Zwart vorig seizoen maar één ding op: assistent-trainer worden bij Altena. En na anderhalf jaar, lijkt zijn zoektocht bijna ten einde. “Ik wil nu zeker voor mijn papieren gaan!”

Want zijn samenwerking met Rick Kolff, hoofdtrainer bij de derdeklasser, bevalt alleraardigst. “Er was meteen een klik! Qua leeftijd, maar ook de passie voor het spelletje. We zijn allebei gek van voetbal. En daarnaast, eerlijk en duidelijk naar elkaar toe. Daar houd ik van.” Ook de jas van assistent, zit hem als gegoten. “Ik sta vooral tussen de groep. Als onderdeel van het team. Even een praatje maken en bezig zijn met die jongens. Dat vind ik het leukste. Wat dat betreft ben ik wel een mensenmens.” De start van het seizoen mag dan moeizaam zijn, aan vertrouwen geen gebrek bij de 38-jarige rechterhand. “Er zit genoeg voetbal in ons team, om het weer om te draaien. De voorbereiding was goed, dat moet weer terug gaan komen.”

Keeper

Want het linkerrijtje, is nog altijd de doelstelling. “Dat is ook realistisch, met deze groep. Jong, maar wel talentvol. Het zit een beetje bij Altena in het DNA, willen voetballen. Dat is in deze klasse nog een beetje zoeken, het is toch vooral fysiek.” En dus geeft de stand volgens De Zwart een vertekend beeld. “We zijn net begonnen, dus geen paniek.” Bij een club, waar hij zelf ook nog niet zo heel lang rondloopt. “In 2017 ben ik in Nieuwendijk komen wonen. Ik kende iemand van het eerste en was vroeger zelf altijd keeper, toen zochten ze hier een keeperstrainer voor de jeugd. Dat ben ik een jaar later gaan doen.”

De Zwart trainde vervolgens ook mee bij de hoofdmacht, speelde anderhalf seizoen lang zijn wedstrijden bij het tweede en hing vier jaar geleden zijn keepershandschoenen aan de wilgen. Na een mooie carrière, voor de van oorsprong Rotterdammer. “In de jeugd heb ik nog bij Feyenoord gevoetbald. Daarna ben ik wat gaan zwerven, onder meer bij Nieuwerkerk.”

Na een korte pauze, omdat hij het plezier kwijt was, en een periode in een vriendenteam bij Drechtstreek, belandde hij dus bij Altena. “De mensen hier zijn fijn. Ik voelde mij snel op mijn gemak.” Net als zijn kinderen. “Hoe die hier vrij rond kunnen lopen, dat is goud. De sociale controle is groot, ze weten je altijd weer te vinden.” Ook toen ze bij het eerste dus een assistent-trainer zochten. “Dat begon vorig seizoen, samen met Richard den Ouden. Voor mij was het vooral een zoektocht: wat wil ik? Ga ik mijn papieren halen?”

Zelf ervaren

Zijn ontdekkingstocht werd vervolgens doorgezet onder leiding van Marinus van der Pijl. “Als je ergens niet zeker van bent, moet je uitzoeken of het iets is. Die ruimte kreeg ik bij Altena ook.”

En? “Ik vind het leuk! Bij de vorige trainer keek ik vooral mee, onder Rick mag ik ook heel veel zelf doen. Trainingen voorbereiden, vormen geven. Dat vertrouwen krijg ik van hem.” Meer dan ondersteunend zijn. “Een beetje de verbinding met het team. Een klankbord naar de spelers toe. Ze moeten mij alles in vertrouwen kunnen vertellen. Wat dat betreft sta ik misschien een beetje tussen Rick en de jongens in.”

Een meer dan leerzame samenwerking, vertelt De Zwart. “Mijn kijk op voetbal, leer ik van hem. Waar je op moet letten, hoe je communiceert of hoe je het team kunt helpen.” Want als trainer zijnde, komt er veel meer bij kijken, weet hij inmiddels. “Daar sta je als speler helemaal niet bij stil. Het is bijna een soort ‘politiek’. Praatjes met spelers, de club of supporters. Dat zijn dingen die er ook allemaal bij horen.”

Want hoewel ze elkaar op voorhand nog niet kenden, loopt de samenwerking gesmeerd. “Pas toen hij tekende, is het contact ontstaan. Een goede vriend van mij, heeft nog met Rick bij VVGZ gevoetbald. Waar ik vandaan kom, is het heel normaal om eerlijk tegen elkaar te zijn. Maar natuurlijk is er ook ruimte voor een lolletje.” Het heeft het vuurtje in hemzelf, in ieder geval aangewakkerd. “Ik wil voor mijn UEFA C gaan, die optie krijg ik ook vanuit de club. Eerst wilde ik altijd kijken hoe ik zou willen zijn als trainer. Zoals Rick het doet, dat past bij mij!”

Zijn papieren halen, daarna ziet De Zwart het wel. “Naast het eerste, geef ik ook nog training aan mijn zoontje bij de jeugd. Ik ben vier avonden per week op de club. Plus de zaterdag. Wat dat betreft heb ik geluk met mijn gezin. Je moet het ook allemaal kunnen regelen.” Gelukkig, kan dat. “Het bestuur is tevreden met mijn invulling. Dit soort dingen moet je toch ontdekken in de praktijk. Je kunt het wel denken, maar moet het uiteindelijk ervaren!”

Klik op Altena voor de laatste artikelen over de club.
Klik op Altena voor meer informatie over de club