Stuij van den Herik (28) is alweer aan zijn achtste seizoen begonnen bij Top Oss. Met bijna 250 officiële duels in het betaald voetbal mag je best stellen dat Rick bij het meubilair hoort van de eerste divisie. Rick zijn carrière begon op vijf jarige leeftijd bij de plaatselijke vereniging VVSliedrecht. Na twee jaar Sliedrecht vertrok Stuij van den Herik naar de club uit Spangen ( Sparta Rotterdam) waar hij de gehele jeugdopleiding doorliep. Helaas tot een echte doorbraak kwam het echter niet. Na twaalf jaar Sparta vertrok Rick richting het zuiden. Eerst anderhalf jaar bij NAC Breda en vervolgens bij de club die hij nog steeds trouw is.
Op dit moment heeft Stuij van den Herik nog een tweejarig contract bij Top Oss. Uiteraard heeft iedere voetballer ambitie om voor het hoogst haalbare te gaan en stappen te maken als voetballer. “Spelen voor een club die moet promoveren of naar het buitenland gaan zijn mooie ambities die elke speler moet hebben maar mijn mening gaat Stuij van Herik verder. Naast mijn carrière als speler train ik in mijn vrije tijd een jeugdteam van VV Sliedrecht. Mijn oude clubje help ik op die manier graag met het ontwikkelen van de jeugd. Dit is uiteindelijk je toekomst.”
Top Oss is prima gestart met 9 punten uit 5 wedstrijden, hopelijk kunnen zij deze lijn door trekken. Stuij spreekt zijn ambities uit: “Het doel is uiteindelijk om play-offs te halen. Dit was tevens ook één van mijn hoogtepunten in mijn voetbalcarrière. We behaalde dit in de seizoenen 2014-2015 en 2018-2019, dit waren mooie momenten als voetballer. Het contrast was dan ook groot toen ik in mijn tweede seizoen laatste werd met Top Oss. Zo leer je toch de keerzijde kennen van de medaille, dit maakt je toch sterker als voetballer.
Mijn doel is om iedere week van waarde te zijn voor mijn ploeg en mezelf te blijven ontwikkelingen. Zodat ik zolang mogelijk op dit niveau kan blijven spelen. Stuij van den Herik kijkt graag naar slimme en technische spelers dan moet je denken aan Frenkie de Jong en Daley Blind. Dit zijn spelers die altijd kiezen voor een voetballende oplossing en zelden tot nooit de bal blindelings een knal geven. Voor de wedstrijden heb ik geen vaste rituelen. Buiten het voetbal om ga ik graag uiteten of ga ik ergens een drankje doen. Dit is fijn om even mijn hoofd leeg te maken.”
Volgens Stuij wordt er bij Top Oss wordt er met een kleine organisatie gewerkt “Doordat Top Oss een kleine organisatie is, is iedereen van even grote waarde voor de club. We moeten het wel samen doen om tot een goede prestatie te komen. Voetbal is erg belangrijk voor mij. Het is het mooiste spelletje ter wereld waar ik gelukkig mijn beroep van heb kunnen maken. Het komende seizoen word spannender dan ooit denk ik. Er zijn 8 clubs die voor het kampioenschap willen of moeten spelen. Het is een sterke competitie, waarbij de ploegen die de afgelopen jaren wat minder gedaan hebben zich ook goed versterkt hebben, waardoor het allemaal veel dichter bij elkaar ligt. Ik hoop dat wij als Top Oss zijnde lang kunnen mee blijven doen in bovenste regionen van de competitie.”
Bron foto: John Groeneweg