Al op jonge leeftijd begon Hans van der Kruk met voetballen bij R.K.V.V. Westlandia. Deze vereniging zou later uitgroeien tot ‘zijn cluppie’. Na alle selectieteams te hebben doorlopen stroomde hij door naar de zondag senioren. Vijf seizoenen lang kwam de lange aanvaller uit voor het tweede en derde elftal van deze club. Het was echter DUNO waar hij zijn debuut maakte op 23-jarige leeftijd. Een jaar later was het alweer tijd om terug te keren bij Westlandia zaterdag, waar de docent LO ook gelijk debuteerde voor zijn ‘jeugdcluppie’.
De sluwe aanvaller was jarenlang te bewonderen op de velden van Sportpark De Hoge Bomen, maar vanwege kraakbeen problemen in zijn knie moest er een eind gemaakt worden aan zijn carrière als speler. ‘’De fysiotherapeut twijfelde in eerste instantie of mijn kruisband wel was afgescheurd, maar toen ik bij een invalbeurt direct door mijn knie zakte, wisten wij het zeker. Het was een invalbeurt van korte duur, want binnen tien seconden stond ik weer buiten de lijnen. Gelukkig heb ik nog wel een aantal jaren kunnen voetballen, maar op een gegeven moment vertelde mijn orthopeed dat het kraakbeen in mijn knie zo goed als op was. Dit was het moment dat ik besloot te stoppen met voetballen’’. Van der Kruk moest stoppen met de leukste bijzaak van het leven, zo zegt hij zelf. ‘’Met elkaar er alles aan doen om te winnen. Uit het onder druk zetten van de tegenstander en aanvallend voetbal spelen haalde ik het meeste plezier. Dat is toch het belangrijkste naast het winnen’’, zegt hij knipogend.
Gelukkig heeft Hans voor die tijd nog wel mooie momenten mogen meemaken. ‘’Mijn hoogtepunt was toch wel de wedstrijd uit tegen Feyenoord. Varkenoord stond al vroeg bommetje vol met supporters, want na onze wedstrijd was het aansluitend Feyenoord – Ajax’’. Buiten deze wedstrijd was er ook nog een seizoen dat hem goed is bijgebleven. ‘’De promotie naar de reserve eerste klasse met Westlandia 2 was ook een hoogtepunt in mijn loopbaan. Het was een van de fanatiekste teams waar ik in gespeeld heb. We gingen voor elkaar door het vuur’’.
Na de blessure is de spits dan ook niet compleet uit het wereldje gestapt. Een carrière als trainer/coach was een logische stap om te maken. Waar anders dan bij Westlandia. Begonnen als assistent bij O17 om vervolgens zelf verantwoordelijk te zien voor respectievelijk O11 en O14. Momenteel is de goalgetter hoofdcoach bij het tweede elftal op zaterdag. ‘’Ik hoop dit seizoen mee te kunnen doen voor promotie naar de reserve hoofdklasse. Wij zijn al redelijk begonnen met drie overwinningen op Naaldwijk 2, Honselersdijk 2 en VELO 2. Helaas kampen wij op dit moment nog wel met vakantie- en blessuregevallen, waardoor wij nog niet met de ideale 11 hebben kunnen spelen. Je ziet dat iedereen er wel weer zin in heeft en dat vind ik mooi om te zien. Als je ziet wat ze na een lastig corona jaar weer op weten te brengen qua werklust en plezier, dan ben ik trots dat ik daar training aan mag geven!’’ De coach sluit dan ook af met een klein vooruitblik op het seizoen: ‘’als wij redelijk vrij kunnen blijven van blessures, dan hebben wij wel een spelersgroep die in de top vijf van de eerste klasse zou kunnen eindigen’’.
Voor meer informatie over Westlandia, klik hier.
Meer artikelen lezen over Westlandia, klik hier.