Gerry Leenders (62) heeft gevoetbald bij FC Bergen en ZPR van de jeugd tot aan de senioren. Hij heeft altijd in de selectieteams gespeeld, wat toen nog C, B en A top was. Naast het veldvoetbal heeft Leenders veel aan zaalvoetbal gedaan. Na zijn carrière is hij op latere leeftijd trainer geworden bij MOC’17 en had samen met zijn maatje de C2, C1 en B1 onder zijn hoedde. Hiermee heeft hij mooie tijden beleefd met een kampioenschap en een KNVB bekerwinst. Tegenwoordig is Leenders in loondienst bij MOC en zet hij zich in voor de club.
Leenders woont in Bergen op Zoom. Naast de functie van verenigingsmanager bij MOC is hij ook eigenaar van het bedrijf GLBA medezeggenschap en ontwikkeling. Leenders zijn hobby’s zijn training geven bij een voetbalschool en reizen samen met zijn vrouw. “Vooral dat laatste is voor mij genieten.” Omdat zijn vrouw afkomstig is uit Suriname gaan zij daar regelmatig naartoe. “Als ik daar ben geef ik training aan een lokale voetbalploeg FC Paradijs. Als we kleding over hebben bij MOC stuur ik dat naar hen op. Zij kunnen het prima gebruiken. Verder ga ik heel graag samen met mijn vrouw op reis. We hebben zoal Azië, USA, Canada, Zuid Amerika en veel steden in Europa bezocht. New York en Maleisië zijn onze hoogtepunten tot nu toe
Gerry werkt 20 uur voor MOC’17 en de rest van de week is hij adviseur, trainer en begeleider van ondernemingsraden en organisatiemanagement. “Een leuke en afwisselende combinatie waardoor mijn werkweek heel variërend is. Als verenigingsmanager probeer ik het vrijwilligersbeleid uit te dragen, wat al een hele klus is overigens”, vertelt Leenders. Daarnaast begeleid hij stagiaires vanuit het CIOS, Hogeschool of andere opleidingen. Hij zorgt ervoor dat de diverse commissies ondersteuning krijgen en het clubhuis zo rendabel mogelijk te houden. Voor de leden is hij de man die alles weet en dus is hij een lopend draagvlak voor velen.
Toen hij klaar was met school is hij verwarmingsmonteur geworden, dit heeft hij zes jaar gedaan. Na deze periode is hij bij een multinational beland als operator. “Daar had ik het prima naar mijn zin en als ze niet gestopt waren met hun productie was ik nu nog gebleven tot aan mijn pensioen. Top werkgever was het. Daar heb ik de medezeggenschap leren kennen en heb ik ontdekt dat dit mijn ding is.” Meer dan 25 jaar is hij OR lid geweest, waarbij ook de voorzittersrol voorbij kwam en hij lid was van de Europese ondernemingsraad. Na deze periode werd Leenders gevraagd om bij een adviesbureau, in de medezeggenschapsraad te komen werken. “Het werk was echt superleuk, maar mijn ideeën over hoe je met ondernemingsraden omgaat was te verschillend van wat de norm was.” Dit was dan ook de reden dat hij afscheid had genomen en als zelfstandig adviseur aan de slag is gegaan. “Drie jaar geleden werd ik benaderd door MOC’17 om te solliciteren als verenigingsmanager. Na wat gesprekken met mensen binnen de vereniging en met mijn vrouw, heb ik hier een JA op gegeven. Sindsdien combineer ik deze twee banen.”
Toekomstige ambities
Op dit moment heeft Leenders de ambitie om in de gemeenteraad te komen. “16 maart gaan we beleven of het mij gelukt is”, vertelt Leenders. Hij gaat zich dan voor de PvdA bezig houden met verenigingen en sport binnen Bergen op Zoom. “Ik roep al heel lang dat ik 100 wil worden en daarom sport ik nog met een grote regelmaat. Normaal doe ik op zondag fitness, maandag Walking Football, woensdag fitness, donderdag training geven en vrijdag fitness.”
Huidige seizoen
Dit voetbalseizoen is er één van opstarten en weer afsluiten wegens corona, waarop Leenders zegt: “De ambitie van onze club is om zo snel mogelijk van de vierde klasse naar de tweede klasse te gaan. Omdat we twee jaar terug de stap hebben genomen om met ons standaardelftal over te gaan van zondag naar zaterdag moesten we onderaan, dus vierder klasse beginnen. Momenteel draait MOC’17 goed mee in de top en dus is de kans zeer zeker aanwezig dat we promoveren.”
Hoogte- en dieptepunten
Over de bijdrage die Leenders bij de club heeft kunnen leveren zegt hij het volgende: “Ik ben er trots op dat ik een bijdrage heb kunnen leveren aan een aantal projecten binnen de vereniging. Zo heb ik het Walking Football opgezet, zijn we overgestapt van losse ballenuitgifte naar een kliko met ballen voor elk team, hebben we heel de club (bijna 1300 leden) sinds kort kunnen voorzien van nieuwe kleding en is de verbouwing nu bijna afgerond.” De leden zien Leenders als de manager die alles weet. “Het is zeker belastend, maar ik vind het stiekem ook wel leuk. Het streelt mijn ego als mensen zeggen ‘vraag maar aan Gerry, want dan wordt het tenminste geregeld’.”
Voor hem is het regelmatig een teleurstelling als hij kijkt naar de mentaliteit van jongeren binnen de club. “Oké, ik mag niet vergelijken met vroeger, maar mijn normen en waarden liggen toch op een andere hoogte.” Volgens Leenders was vroeger zeker niet alles beter, maar er was wel meer respect voor anderen en voor de spullen van de club. “Ik had op vrijdag mijn tas al klaar staan en keek die zaterdagochtend nog eens na en voor ik de deur uit ging weer. De jongeren van nu vergeten zo vaak hun spullen en verwachten dat hun ouders het maar brengen of dat de vereniging maar voor een oplossing zorgt.” Hij snapt niet hoe je nou weer je voetbalschoenen kan vergeten of de team-tas met tenues of niet kunt weten tegen wie je moet spelen op de wedstrijddag.
Persoonlijke doelen
Leenders verteld het volgende over zijn doelen binnen de club: “Ik hoop dat ik het mag beleven dat leden en ouders inzien dat de vereniging niet zonder hun kan, als het gaat om invullen van allerlei vrijwilligerswerktaken.” Daarnaast hoopt hij mede te kunnen realiseren dat het sportpark aangepakt en uitgebreid wordt. “We groeien zo enorm dat we velden tekort komen en onze leden niet meerdere keren per week kunnen laten trainen. En dit hebben we nodig om naar een hoger niveau te komen met jeugd en senioren.”
Hij is Feyenoordsupporter en dat is niet omdat ze super kunnen voetballen. Hij houdt van werkvoetbal en dat deed Feyenoord in zijn jongere jaren. “Mijn voorbeeldvoetballers zijn dan ook werkers die keihard zijn in het spel maar zelfs ook kunnen incasseren. Ik kom dan op spelers zoals Wim van Hanegem en John de Wolf. Alhoewel ik tegenwoordig ook kan genieten van Cristiano Ronaldo. Wat een machine is dat!”
Dat hij supergrote bewondering heeft voor een aantal (80+) personen binnen de vereniging mag iedereen weten. “Zo noem ik onze materiaalman Ronnie de Keijzer. Wat die man allemaal wel niet doet en volgens mij is hij er ook zeven dagen per week. Ook neem ik mijn petje af voor Henk Lenting, een oud voorzitter, maar ook altijd in de weer voor de club.”
Het belangrijkste van het voetbal is volgens Leenders dat je het gevoel hebt dat je ergens bij hoort. “Het leert je hoe om te gaan met anderen en met culturen en leeftijden. Het vormt je, daar ben ik zeker van.” Hij kan intens genieten hoeveel energie en plezier er is op het sportpark. “Natuurlijk hoort daar ook emotie bij en strijd. Dat is ook onderdeel van voetbal. Nee, zonder voetbal zou het allemaal een stuk minder zijn.”
Leenders hoopt dat ze het huidige seizoen kunnen promoveren naar de derde klasse. “We hopen dat alle selectieteams op divisieniveau kunnen blijven spelen. Voor volgend seizoen verwacht ik dat er een aantal spelers die de club hebben verlaten terugkomen, omdat ze ook mee willen helpen aan de wens om naar de tweede klasse te gaan.” Het zou volgens Leenders ook enorm helpen dat naast de nieuwe trainer ook nog eens plannen door kunnen gaan voor de uitbreiding van het sportpark.
Klik op MOC’17 voor het laatste artikel van de club.
