MIDDELBURG – Hij is geboren in België, opgegroeid in Frankrijk en momenteel basisspeler bij Zeelandia Middelburg. Casper de Cock (22) speelde nooit in de jeugd op sportpark De Veerse Poort, maar stroomde nadat hij met zijn ouders in Middelburg kwam wonen, na één seizoen bij de JO19 door naar de hoofdselectie van de ambitieuze derdeklasser.
“Ik heb tot mijn zesde in het Belgische Stekene gewoond, waarna ik met mijn ouders naar Frankrijk ben verhuisd. Daar heb ik van mijn zesde tot mijn achttiende gewoond. En daar ben ik ook gaan voetballen. Een totaal andere cultuur dan die ik hier nu goed gewend ben overigens. Ik speelde op een behoorlijk niveau in de jeugd en we maakten soms ook lange reizen. Acht uur met de bus naar een uitwedstrijd was daar heel normaal… Dat is hier wel even wat anders gelukkig, al was het in Frankrijk een mooie tijd.”
En mooie tijden hoopt hij nu in Middelburg ook mee te maken. In het tussenseizoen versterkte de derdeklasser zich behoorlijk en keerden er een aantal jongens, die elders naartoe waren getrokken om hun voetbalgeluk te beproeven, weer terug op het oude nest. Toch wist de middenvelder zich in de ploeg te spelen. “Ik heb een goede voorbereiding gedraaid en heb de kansen die ik van de trainer heb gekregen blijkbaar gepakt. Het is heerlijk voetballen op het middenveld in een voetballende ploeg zoals wij die hebben. Een mix van jonge talenten en ervaren krachten. We hebben ambitie en die willen we ook graag realiseren dit seizoen. We willen hogerop en daar gaat iedereen vol voor. De trainingen zijn scherp en van hoog niveau, want iedereen wil een basisplek hebben. De plekken zijn duur en daardoor ben ik trots dat het me tot nu toe is gelukt er eentje te bemachtigen.”
Wat hij dit seizoen ook hoopt te bemachtigen, dat is een promotie naar de tweede klasse. En als dat met via een kampioenschap is zou dat extra mooi zijn. “Dat is wel het doel voor ons als ploeg en de ambitie van de club inderdaad. Promoveren naar een niveau hoger. Maar we zijn er ons ook goed van bewust dat je dat niet ‘zomaar eventjes’ doet. We zijn voor veel tegenstanders wekelijks de te kloppen ploeg. Want wie ambitie toont en het uitspreekt, die wil men graag het tegendeel laten zien. Daarom is het zaak om elke week scherp te zijn en optimaal geconcentreerd, zeker tegen op papier ‘mindere’ tegenstanders. Want juist dat zijn vaak de meest cruciale duels.”
Het is ook mede daarom, dat de Middelburgse ploeg de gehele coronaperiode vol heeft doorgetraind. Binnen de gestelde regels is de selectie continue aan de gang gebleven om optimaal fit te zijn als de seinen weer op groen zouden gaan. “Dat zagen we ook terug in de voorbereiding en het zorgt er ook voor, dat onze trainingen nu van hoog niveau zijn. We zitten conditioneel prima en die fitheid is toch een voordeel nu in de competitieduels. Natuurlijk zullen we echt nog wel eens tegen teleurstellingen aanlopen, maar we moeten vooral zorgen dat we de focus houden en blijven vertrouwen in ons zelf. Want in deze klasse zijn er een stuk of vijf ploegen die denk ik tot het einde toe mee kunnen doen voor promotie. Het is aan ons om daarbij te zitten en om dan uiteindelijk de doelstelling te realiseren.”
Op dit moment heeft De Cock werk gevonden bij Zorgstroom, nadat hij slaagde voor zijn CIOS-diploma. Hij oriënteert zich nog op een eventuele vervolgstudie. “Ik heb nu even een tussenjaar genomen om te kijken wat ik wil qua studie. Daar ben ik nog niet uit. Dus hoe mijn toekomst er verder uit gaat zien weet ik nog niet. Voorlopig sowieso bij Zeelandia Middelburg. Daar wil ik me op sportief gebied doorontwikkelen en wekelijks aan de trainer, medespelers en publiek laten zien dat ik terecht basisspeler ben. En natuurlijk een bijdragen helpen leveren aan de prestaties van het eerste elftal met hopelijk een ‘mooie prijs’ in de vorm van promotie aan het eind van de rit.”
Klik hier voor meer informatie over VV Zeelandia Middelburg
Klik hier voor meer artikelen over VV Zeelandia Middelburg