Mark Weel verruilt komende zomer hoofdklasser VOC uit Rotterdam in voor derdeklasser Schoonhoven. Voor de oefenmeester is niveau niet zaligmakend. “Ik werk per definitie graag met spelers die zichzelf willen ontwikkelen. Daarvoor hoef je niet per se in de hoofd- of eerste klasse te zijn.”
De keuze voor Schoonhoven past bij de filosofie hoe de 47-jarige inwoner van Rotterdam-Nesselande in het leven staat. In dat leven staat het ontwikkelen en helpen van andere mensen centraal. Na jaren als gymnastiek- en wiskundedocent te hebben gewerkt in het speciaal onderwijs, is hij inmiddels alweer ruim drie actief als onderwijsmanager bij het scheepvaart- en transport college in Rotterdam. “Ik help docenten uit mijn team graag zichzelf te ontwikkelen”, geeft hij zijn drijfveer aan. “Als voetbaltrainer ben ik net zo. Ik vind het prachtig om met spelers naar een doel te werken, het voetbal op een goede manier te beleven en hen beter te maken.”

Twee dagen nadat hij bekend had gemaakt dat hij deze zomer bij VOC na vijf seizoenen zou stoppen, hing Schoonhoven aan de lijn. “Ik vind dat als je door een club wordt benaderd altijd moet gaan luisteren wat ze te vertellen hebben. Schoonhoven schetste een beeld van de ambities die het heeft. Dat sprak me meteen aan. Het klikte ook meteen.”

Helemaal nieuw is Schoonhoven niet voor Weel, want na zijn verhuizing als twaalfjarig ventje naar Schoonhoven droeg hij een paar jaar het wit en blauw van de club uit de zilverstad. Daarna scheidden de wegen echter van Schoonhoven en Weel, die via Goudse selectie bij de jeugd van Feyenoord kwam en later als senior actief was voor onder andere Olympia uit Gouda en het Haagse Triomf, dat inmiddels niet meer bestaat. DCV speelde in het voetballeven van de speler een prominenten rol. “Ik heb er twee periodes van vijf, zes jaar gespeeld. Ik wilde op mijn dertigste stoppen toen Ronald Klinkenberg mij vroeg terug te komen. Dat heb ik gedaan. Later heb ik nog heel even voor DCV-zaterdag gespeeld, maar dat was van korte duur. Na een maand of acht raakte ik geblesseerd.”

Dat zijn jonge jaren zich afspeelde in Schoonhoven en dat zijn broer er woont, speelde volgens Weel geen rol bij zijn keuze. “De spelersgroep is gretig en bereid om in zichzelf te investeren”, zegt hij. “Dat is voor mij de belangrijkste voorwaarde om in Schoonhoven te stappen.”

Hij treft naar eigen zeggen een groep aan, die goed in balans is, met een mix die bestaat uit ervaren spelers en jonge druistige talenten die het in zich hebben een volgende stap te maken. “Ik heb ze de afgelopen weken wat meer zien voetballen. De ranglijst zegt niet alles. Ik zie een ploeg die écht te laag staat op basis van de kwaliteiten die het herbergt.” Vandaar dat de ambitie van de club om de stap naar de tweede klasse te maken geen vreemde is. “Ik deel de ambitie om te promoveren. Die potentie is er. Wat teamtactiek valt er zeker nog wat te finetunen.”

De derde klasse is voor Weel, die in 2019 met VOC kampioen werd van de eerste klasse en promoveerde naar de hoofdklasse, geen open boek. “Ik ken de afdeling als trainer van Soccer Boys. Toen speelden we ook tegen Lekkerkerk, Perkouw en VVAC. Bij die laatste club ben ik zelf nog acht weken interim-trainer geweest. Binnenkort ga individuele gesprekken voeren met de spelers. Ik hoop dat de routiniers nog willen doorgaan en dat zij bereid zijn om een bijdrage te leveren aan de ontwikkeling van de jonge spelers.”

Klik op Schoonhoven voor het laatste artikel over de club.