Bijna geruisloos maakte Frank Eger een seizoen of twee geleden de overstap van de jeugd naar de senioren. Inmiddels is de negentienjarige verdediger niet meer weg te denken uit het centrum van vierdeklasser Stellendam, maar helemaal vanzelf ging dat niet. Want vooral fysiek en conditioneel, moest er een stapje bij.

En dus ging de inwoner van Stellendam nog voordat hij debuteerde in de selectie al hard aan de slag. Op de loopband of buiten over straat. “Ik ging voor mezelf extra hardlopen, omdat ik wist dat het nodig was. Maar eigenlijk vindt geen één voetballer dat leuk.” Hij deed het dus toch, maar ook in de sportschool draaide Eger de nodige overuren. “Toen ik bij het eerste kwam, nam een teamgenoot me meteen mee. Sindsdien sporten we samen.” Want ondanks dat de linksbenige centrale verdediger al op jonge leeftijd bij de senioren kwam, was de stap vanuit de jeugd groot. “Dat was echt pittig. Fysiek en conditioneel was het aanpoten, ik lag in het begin veel op de grond. Bij de jeugd heb je dat veel minder.”

Een beetje gek
Zou daar meer aandacht voor moeten zijn? “Ik denk dat die stap sowieso wel groot blijft, omdat je simpelweg tegen oudere mannen gaat spelen. Maar meer conditiegericht trainen, zou misschien al helpen.” Die conditie kunnen Eger en zijn teamgenoten ook nu weer op gaan bouwen, na een lange onderbreking. “Het valt niet tegen. Tuurlijk mis je nog wel een beetje het balgevoel, dat is nog even wennen, maar qua fitheid mogen we niet klagen. Iedereen heeft het zó gemist.” Ook de student Bedrijfskunde moest even afstand doen van de club waar hij al van kinds af aan komt. “Als ‘kaboutertje’ en in de F’jes speelde ik nog bij Nieuwenhoorn, omdat mijn vader daar ook zat, maar vanaf mijn zesde heb ik altijd bij Stellendam gespeeld. Hier zaten al mijn vrienden, dus dat was eigenlijk heel leuk.” Inmiddels zijn bijna al die vrienden gestopt, maar toch voelt de club nog altijd als een warm bad, vertelt Eger. “Ik ben heel goed opgenomen in de groep. Ze zijn net als ik ‘een beetje gek’, eigenlijk zoals alle jongeren tussen de twintig en 25 zijn. Gezellig, maar serieus als het moet. Dat past wel bij mij.”

Groot talent
De afgelopen maanden moest hij dus ook die gezelligheid even missen, maar heel ongelegen kwam de extra lange winterstop niet. “We hadden hier en daar wel wat pijntjes, dus op het begin was het niet supererg. Zelf brak ik net voor de winterstop mijn neus, dat is inmiddels weer hersteld. Na een aantal weken gaat het wel weer kriebelen.” Eger bleef in de tussentijd sporten, zodat aan de goede start van het seizoen een vervolg kan worden gegeven. “We staan er zeker niet slecht voor. Het programma ziet er ook gunstig uit, maar ik denk dat het te moeilijk wordt om kampioen te worden. Het doel is om een periode te pakken en dan het liefste meteen deze.” Daar zal de jongeling vermoedelijk zelf een belangrijke rol in spelen, want trainer Elwin Buskop omschrijft hem als een groot talent. “Dat is altijd fijn om te horen, haha!” Hoe ziet hij dat zelf? “Vroeger speelde ik altijd op het middenveld, maar door mijn voetballende kwaliteiten kan ik van achteruit de opbouw verzorgen. Ik mis wat snelheid, maar gelukkig staat er naast mij iemand die dat wel heeft.” Zijn vader vergelijkt hem altijd met een bekende voetballer, vertelt hij. “Die zegt dat ik op Daley Blind lijk. Ook niet echt snel, maar aan de bal heel sterk. Alleen nog een terugtrekkende haarlijn, haha!” Ondanks al die loftuitingen, filosofeert Eger nog niet over een stapje hogerop. “Eigenlijk heb ik pas vijftien potjes in de basis gespeeld, dus ik kan nog genoeg leren. Met mijn vader heb ik het er weleens over, als die kans ooit komt, denk ik er zeker over na!”

Klik op Stellendam voor het meest recente artikel van de club.