Op het balkon van de bestuurskamer kijkt Edwin van der Poel begin juni met een tevreden gezicht uit over Sportpark De Roef van Sleeuwijk. Daar worden voor het eerst dit kalenderjaar weer wedstrijden gespeeld. “Heerlijk om weer eens een andere kleur shirtjes te zien.”
De voorzitter van de plaatselijke voetbalvereniging is te spreken over hoe het gaat bij zijn club, ondanks alle problemen waar ook Sleeuwijk mee te maken heeft gehad. Met aanstekelijk enthousiasme praat hij over de club, op een positieve manier. En zo draait de club ook, niet bij de pakken neerzitten maar doen wat mogelijk is. “We hebben gezegd: we gaan niks doen wat niet mag. Maar als het wel mag, gaan we het gewoon organiseren. En dat hebben we gedaan. Zo zijn we in een nieuw ritme gekomen, de nieuwe werkelijkheid.”
“Zonder voetbalwedstrijden blijft dat wel heel vreemd natuurlijk”, zegt Van der Poel, inmiddels al negen jaar voorzitter bij Sleeuwijk. “Maar ik denk dat we het goed doorgekomen zijn als club. Aan het ledenaantal merken we niks. In onze hoek van vaste sponsors hebben we wel een paar horecabedrijven. Die hebben het moeilijk gehad, nog steeds zelfs. Die hebben gezegd: het is even lastig nu. Dat is te begrijpen, dat komt wel weer. Maar we zijn niet veel sponsors kwijtgeraakt.”
Binnen de club is men scherp geweest op het uitgavepatroon, de hand is wat meer op de knip gehouden. Tegelijkertijd is er gekeken om via hulp, subsidies en toelages geld ‘binnen te harken’. “Dan blijft het in balans en ik denk dat dat wel gelukt is”, zegt Van der Poel, die met zijn club lopende projecten niet stopgezet heeft. “We wilden de kleedkamers aanpakken, dat stond al op de planning. Dat hebben we ook gedaan. Dat ging nu zelfs soepeler, omdat alles niet iedere zaterdag weer open moest.”
Toekomst
De blik is in Sleeuwijk nu weer op de toekomst gericht, op sportief en maatschappelijk vlak. “De sportieve ambities blijven hetzelfde. We hadden gehoopt een stabiele tweedeklasser te zijn. Dat is – zonder te voetballen – nu een paar jaar gelukt. Dat is in onze geschiedenis nog nooit gebeurd. We hopen aan te haken in de tweede klasse, een ontzettend mooie competitie met veel derby’s. Daar willen we in blijven voetballen. De dames, een belangrijk onderdeel binnen onze vereniging, spelen al jaren in de tweede klasse. De groep is heel erg aan het verjongen, het is afwachten wat dat gaat doen qua niveau. En bij de jeugd willen op een zo hoog mogelijk niveau meedraaien. Daarin ben je afhankelijk van het aantal en de kwaliteit.”
Tegelijkertijd kijkt Sleeuwijk verder dan alleen de voetbalwedstrijden en de gevolgen van een balletje net wel of net niet over de lijn. Juist buiten de lijnen speelt de club een belangrijke rol in Sleeuwijk. “In dorpen is zo’n grote voetbalvereniging altijd belangrijk. De afgelopen tijd heb je vooral het sociale contact gemist. Mensen zitten thuis, zeker de oudere generatie. Ze waren blij dat ze nu weer een keer het terrein op mochten. Normaal leven ze van zaterdag naar zaterdag. De sociale rol en functie is heel groot. Voetbal is mooi en je bent een voetbalvereniging. Maar uiteindelijk is dat twee keer drie kwartier en wat trainingen. De rest van de week draait het om het sociale, het elkaar kennen.”
Klik hier voor meer artikelen over VV Sleeuwijk
Klik hier voor meer informatie over VV Sleeuwijk