VV Dongen bestaat dit jaar augustus honderd jaar. De voorbereidingen voor de viering zijn inmiddels in volle gang. “We zijn veel van plan”, zegt Jan Gerrits, voorzitter van de jubileumcommissie.
Een jubileum dat gevierd wordt met de degradatie van het eerste elftal, het is voor Dongen een schrikbeeld dat echter wel werkelijkheid kan worden. Want na een start met één punt uit dertien wedstrijden moeten de geelblauwen vrezen voor degradatie uit de derde divisie. “We hebben inderdaad zorgen, maar tegelijkertijd heb ik ook het vertrouwen dat we het nog recht kunnen trekken”, zegt clubvoorzitter John-Paul Verkooijen.
De beroerde start heeft Dongen verrast, stelt Verkooijen. “We hebben nagenoeg dezelfde selectie als vorig seizoen en toen eindigden we keurig in de middenmoot. Je kunt mij niet vertellen dat we het niet meer kunnen. Alles lijkt echter tegenzitten. Onlangs tegen UDI’19 staan we tot vlak voor tijd met 2-0 voor en werd het alsnog gelijk.”
“Degradatie is nooit fijn en al helemaal niet in het jaar dat je honderd jaar wordt”, reageert Gerrits. “Het zou een behoorlijke smet op het jubileum zijn.” Maar ook Gerrits heeft de hoop op een ommekeer niet opgeven. Zelf draagt hij inmiddels ook een steentje bij aan de comeback, want na het opstappen van de teammanager heeft hij zich opgeworpen in die functie. “Ik voelde me doordat mijn zoon erin speelt al sterk verbonden met het team.”
Gerrits moet zijn tijd verdelen met het voorzitterschap van de jubileumcommissie. Dat ze bij hem aanklopte, was niet helemaal vreemd. Gerrits, dit jaar 51 jaar lid van Dongen, is een bestuurslid ‘in ruste’. “Ik ken de club goed. Ik weet hoe de lijntjes lopen en weet ook wie wie is en wie wat doet.”
Dat was handig, want Dongen wil van het 100-jarig jubileum een groot feest maken. “Als club wordt je maar één keer honderd jaar. Dat is een mijlpaal”, zegt Gerrits, die inmiddels een team om zich heen heeft gebouwd van tussen de vijftien en twintig mensen. “We hebben een splitsing gemaakt in verschillende commissies. We hebben een commissie die zich bezighoudt met de historie en die zich vooral bezig houdt om alle belangrijke gebeurtenissen van de afgelopen tien jaar goed in kaart te brengen. Bij het 90-jarig jubileum is dat al gedaan met de geschiedenis.”
“Het idee is ook om een gouden ‘Biezenmatje’ uit te brengen dat huis aan huis in Dongen verspreid gaat worden.” Dat Biezenmatje was jarenlang het veel gelezen clubblad van Dongen.
Naast de ‘historische commissie heeft VV Dongen nog drie andere commissies in het leven geroepen. Er is verder nog een commissie evenementen, veiling en sponsoring. Het geeft aan dat Dongen grote plannen heeft. “De ideeën zijn er en het gaat nu om de uitvoering”, weet Gerrits. “De eerste activiteiten willen we in april, mei starten, maar een startdatum hebben we nog niet.”
“We hopen op een aansprekende tegenstander voor de jubileumwedstrijd en hopen ook de mensen van Vandaag Inside hierheen te halen. We zetten in ieder geval in op activiteiten voor alle doelgroepen van de club.”
Volgens voorzitter Verkooijen verkeert Dongen bij de viering van het 100-jarig jubileum in goede gezondheid. “Het sportpark is op orde, na jarenlang gesteggel. We hebben een prachtig nieuw kunstgrasveld als hoofdveld.”
Met duizend leden ligt er een stevige basis. “We zijn de afgelopen twee jaar weer flink gegroeid. We hebben al eerder op duizend leden gezeten, maar het is ook even wat minder geweest. Vooral aan de onderkant hadden we minder aanwas. Er was een beeld ontstaan in Dongen dat wij er alleen maar zijn voor de betere voetballers. We hebben met een goede pr- en marketingcampagne dat beeld kunnen weerleggen. Wij zijn en willen ook een club zijn waar iedereen zich welkom voelt.”
Klik op VV Dongen voor de laatste artikelen over de club.
Klik op VV Dongen voor meer informatie over de club.