Rick van Beelen is voorzitter van de supportersvereniging van VV Katwijk, met bijna 500 leden stevig geworteld in de lokale voetbalcultuur. Ondanks dat de supportersvereniging losstaat van de voetbalclub zelf, vervult ze een onmisbare rol als schakel tussen de fanatieke aanhang en het bestuur van de vereniging.
“We organiseren feesten, regelen busreizen naar uitwedstrijden en bemiddelen waar nodig bij supporterskwesties,” vertelt Van Beelen. “De leden zijn tussen de 0 en 90 jaar oud. Dat zegt wel iets over hoe breed gedragen we zijn.”
De supportersvereniging is in de loop der jaren uitgegroeid tot een serieuze club van bijna 500 leden en is daarmee groter dan menig amateurclub. “Het begon ooit klein, maar inmiddels zijn we echt een fikse vereniging,” aldus Van Beelen. “We hebben een bestuur van vijf mensen. Dat zijn Annoeske, Heleen, Greet, Rob en ik. Dat is een heel gaaf team dat het voor mij echt de moeite waar maakt.”
Met een lidmaatschap van slechts 15 euro per jaar krijgen leden toegang tot allerlei voordelen, zoals kortingen op activiteiten en merchandise. “Maar het belangrijkste wat je ervoor terugkrijgt,” zegt Rick, “is dat je onderdeel bent van iets groters. De kracht van het collectief.”
Schakel tussen twee werelden
Wat VV Katwijk uniek maakt, is de enorme supportersschare voor een amateurclub. Dat brengt ook uitdagingen met zich mee. “Vroeger misten we een schakel tussen de harde kern van supporters en het bestuur van de club. Dan wilde de ene kant linksaf en de andere rechtsaf. Inmiddels hebben we die samenwerking echt verbeterd.”
Een goed voorbeeld daarvan is het vuurwerkbeleid. “Supporters wilden sfeeracties met vuurwerk, maar het bestuur stond daar huiverig tegenover vanwege de boetes vanuit de KNVB. Door als vereniging op te treden, zorgen we ervoor dat iedereen zich gehoord voelt, zonder dat het escaleert.”
Ook praktische zaken worden via de vereniging opgepakt. “Achter de goal kon je bijvoorbeeld de achterlijn niet goed zien. In plaats van dat individuele supporters gaan klagen, kaartten wij het namens de achterban aan. En dat leidde er toe dat een ophoging van de staantribune nu op de agenda staat. Dat is de kracht van samen optrekken.”
Van MVKV tot Katwijk
Van Beelen groeide op in Katwijk, maar begon zijn voetbalcarrière bij MVKV. “Mijn vader voetbalde daar vroeger ook, dus logisch dat ik daar begon. Op een gegeven moment ben ik naar VV Katwijk gegaan en heb altijd in vriendenelftallen gespeeld.”
Zijn band met VV Katwijk is diepgeworteld. “Toen mijn oudste kind geboren werd, heb ik hem eerst lid gemaakt van Katwijk voordat ik ‘m inschreef bij het gemeentehuis,” zegt hij lachend. “Mijn schoonvader heeft een voorkeur voor de andere club uit het dorp, dus ik dacht: ik moet snel zijn voordat m’n schoonvader geintjes uit gaat halen.”
Geen haat, wel rivaliteit
Over de andere clubs binnen de gemeente Katwijk is Van Beelen duidelijk: “Ik heb geen bloedhekel aan die clubs hoor. Maar voor de gezelligheid ga ik daar niet heen.” De rivaliteit is voelbaar, maar blijft sportief.
Als voorzitter twijfelde hij aanvankelijk toen hij gevraagd werd. “Omdat als je het doet, moet je het voor de volle honderd procent doen. Vrijwilligerswerk is belangrijk, zeker bij een club als deze.”
Die supportersschare… dat zie je nergens
Wat hem misschien nog wel het meeste raakt, is de passie van de Katwijk-supporters. “Hoe het leeft bij onze supporters. Dat is geweldig om te zien.”
Vroeger was hij zelf nog ziek van een verloren wedstrijd. “Dan was het weekend echt verpest. Ik was er doodziek van. Nu kan ik het sneller relativeren. Maar het gevoel voor de club blijft.”
Volgens Van Beelen is de samenwerking tussen de supporters en de club beter dan ooit. “We werken echt sámen. En dat maakt Katwijk zo bijzonder. Die supportersschare… dat zie je nergens joh.”
Klik op VV Katwijk voor de laatste artikelen over de club.
Klik op VV Katwijk voor meer informatie over de club.