1000 leden. Die mijlpaal bereikte Focus’07 in november. Op de heugelijke dag werd het voetballertje, Tom Versteeg, gehuldigd door burgemeester Gerdo van Grootheest. Voorzitter Giel Smits vertelt het verhaal achter het succes van de groeiende, tevens voetballend goed presterende, vereniging.

‘’Apetrots’’. Dat is het eerste wat er in voorzitter Giel Smits (42) opkomt als hij het over de groei van zijn club heeft. Focus’07 zit in de lift en dat is geen toeval. Het ingezette beleid van de fusieclub uit Culemborg werpt zijn vruchten af: ‘’We willen een vereniging zijn voor iedereen. Van ambitieuze voetballers tot gezelligheidsdieren, van ouders tot de jongste jeugd. We willen eigenlijk dat onze leden denken: ‘Waarom zou ik überhaupt nog naar een andere club gaan?’. Dat is aardig gelukt denk ik’’, glundert de Focus’07-bestuurder.

Groeifactoren

Waar komt die groei vandaan? Meerdere factoren spelen daarin een rol. De enige waar het Focus’07-bestuur niet zelf verantwoordelijk voor is, is de aanwas afkomstig uit de nieuwe inwoners van de stad. Gelegen in nieuwbouwwijk Parijsch, waar veel jonge gezinnen zich vestigen, stroomt de jongste jeugd vanzelf binnen. ‘’Maar als je die mensen niet goed faciliteert, kiezen ze toch voor een andere vereniging. De kantine is opnieuw gedaan, de kleedkamers zijn top en we hebben een mooi terras. Daarnaast zorgen we ervoor dat voor alle leden goede materialen aanwezig zijn. Ouders komen bij een club terecht waar het gewoon geregeld is’’, legt Smits uit.

Daarnaast is Focus’07 voor ambitieuze voetballers een interessante omgeving. De JO18, 15,14,13 en 11 spelen allemaal in de hoofdklasse. ‘’Goede spelers zien dat ze bij ons op niveau terecht kunnen. We hebben goede trainers en een camerasysteem waarmee we individuele spelers kunnen analyseren. Dat we op de juiste weg zitten, bewijst zich in het aantal spelers dat bij ons gevolgd wordt door BVO’s. Drie tot vier jongens hebben via ons al een stap gemaakt naar een profclub. Dat heeft een aanzuigende werking’’, vertelt Smits trots. ‘’De jongens in de bovenbouw bieden we een goed perspectief. Kansen om mee te trainen en spelen met het eerste liggen voor het oprapen, dat is te zien aan de gemiddelde leeftijd van ons eerste elftal: 21/22 jaar.’’

‘’Maar de focus op de volledige breedte verliezen we niet uit het oog’’, zegt Smits. Verenigingen hebben vaak moeite met het behouden van 16, 17 jarige leden. Studies in andere steden, vriendinnetjes en uitgaan spelen daarin mee. ‘’Ook voor die leden proberen wij er te zijn. We hebben meerdere JO19 en 18 elftallen en er is ruimte om door te gaan in een gezelligheidselftal na de jeugd. We hebben een activiteitencomité opgericht om ook buiten het voetbal om onze leden te binden. En de derde helften zijn altijd gezellig. Dat maakt dat iedereen graag op de club is’’, legt Smits uit.

Jeugdraad

Met een betrokken jeugd heb je de toekomst. Dat weet Smits ook. Daarom is er een jeugdraad geïntroduceerd bij Focus’07, om zo ook hun perspectief mee te nemen in het beleid. ‘’Ik deel de hoofdpunten uit de ALV met ze, zo hebben we onlangs ‘Het Gouden Idee’ in het leven geroepen. Omdat we een goed jaar achter de rug hebben, loven we tienduizend euro uit voor het beste idee om onze club te verbeteren. De jeugdraad is van plan om met wat ideeën te komen. Maar we laten ze bijvoorbeeld ook meedenken over de nieuwe shirts’’, zegt Smits.

Klik op Focus ’07 voor de laatste artikelen over de club
Klik op Focus’07 voor meer informatie over de club