Bij DSS’14 en VV Ophemert is iets bijzonders aan de hand. Omdat de aanwas in de jeugd beperkt is bij de dorpsclubs uit Varik en Ophemert kwam het steeds vaker voor dat jongens en meiden in de verkeerde leeftijdscategorie speelden. Daarom zetten de twee gezworen rivalen hun trots opzij en startten twee combinatie-elftallen: de JO15 en de JO16. 

‘’Ik had eigenlijk niet verwacht om ooit weer op een voetbalveld te staan’’, zegt Jeroen van Santen. De Variker speelde zelf ooit bij DSS’14 en Ophemert, net zoals vele anderen in de regio. Maar toen zijn dochtertje Benthe vroeg of ze ook op voetbal mocht, belandde hij toch weer op het sportcomplex in Heesselt. ‘’Ik dacht dit is mijn kans! Op de club kwam ik zo veel oude bekenden tegen. Het was als een warm bad en ik dacht: ‘Hier moet ik meer mee doen’, vertelt Van Santen.

Van het een kwam het ander en hij nam een soort adviseursrol voor het bestuur op zich. ‘’Ophemert kwam met een praktische vraag bij ons bestuur. Zij merkten dat hun onder 15 en onder 16 teams steeds dunner bezet raakten en konden de selecties eigenlijk niet rond krijgen. Wij hadden een soortgelijk probleem. Omdat ik voor beide clubs heb gespeeld vroeg het bestuur me om hier mijn mening over te geven’’, legt Van Santen uit.

Combi-elftallen

Van Santen kwam eigenlijk al snel tot een oplossing: de combi-elftallen. ‘’Ik zette alles opzij en vroeg mezelf: hoe kunnen we die jongens en meiden het beste laten sporten? Er was oprecht één belang en dat was die kinderen aan het voetballen houden. En of dat in een wit of een rood-groen shirtje is, maakte ons echt niks uit’’, vertelt hij.

De samenwerking is sinds de seizoenswisseling van start gegaan. Sindsdien spelen de JO15 en JO16 in een speciaal ontworpen shirt, dat de clubkleuren van beide teams honoreert. Het wit van Ophemert is als canvas gebruikt, daaroverheen lopen drie groene banden met rode randen die de kleuren van DSS’14 representeren. ‘’Benny Reuvers heeft dat gesponsord, waar we hem erg dankbaar voor zijn’’, zegt Van Santen.

‘’Het plezier spat er vanaf’’, zegt Van Santen trots als hij vertelt over hoe de samenwerking verloopt. ‘’De kinderen in de elftallen zijn binnen no-time vrienden geworden, terwijl ze uit andere dorpen en clubs komen. De presentie bij de trainingen en wedstrijden is ook erg hoog, dat zegt wel wat. Het belangrijkste is dat ze het plezier teruggevonden hebben in het spelletje.’’

Omdat de teams redelijk 50/50 verdeeld zijn trainen ze één avond in de week bij VV Ophemert, op dinsdag, en één avond bij DSS’14. Dat beide clubs slechts veertien minuten fietsen uit elkaar liggen, maakt dat dat op zich geen probleem is, legt Van Santen uit: ‘’Thuiswedstrijden doen we ook om en om. We proberen voor de sfeer op de club wel om alle teams op dezelfde dag thuis te laten spelen. Wedstrijdsecretaris Van Bekkum doet daar zijn uiterste best voor. Hij doet erg goed werk.’’

Toekomst

Vanwege de positiviteit die zingt rondom het project worden alle lichtingen nu goed in de gaten gehouden. Dreigen er gaten te vallen, is er immers een goed werkende oplossing gevonden: ‘’We hebben structureel overleg met een groepje mensen op gebied van doorstroming in de jeugd. Tussen de JO10 en de O23 wordt er nauwkeurig gekeken of iedereen op zijn of haar niveau kan voetballen. Ook met het oog op doorstroom naar de senioren. Stoppen spelers namelijk al eerder omdat ze plezier in het spelletje aan het verliezen zijn, dan zullen we dat ook merken in onze seniorenteams. Het is vanwege de korte loop van het project nog niet te zeggen wat voor effecten de samenwerking heeft op dat gebied’’, legt Van Santen uit. 

Wat beide clubs ook voor ogen hebben is het professionaliseren van de jeugd. Nog een manier om de toekomst van de dorpsclubs te waarborgen: ‘’We hebben allebei VTON in gebruik genomen. Dat is een programma dat ook door profclubs gebruikt wordt, met een schat aan trainingsoefeningen, waarmee je een schema kunt creëren. Trainers hebben soms de neiging hun training heel erg te baseren op wat ze bij de laatste wedstrijd gezien hebben. Met VTON kijk je meer naar het lange termijn effect. Met dit plan proberen we weer sponsoren te binden’’, vertelt Van Santen.

De twee clubs zijn dus bewust bezig met hun toekomst. Het woord ‘fusie’ durven beide clubs echter nog niet in de mond te nemen. Van Santen kiest zijn woorden met tact: ‘’Dat er uiteindelijk een verdere samenwerking komt, zou ik niet uitsluiten. De kans is aannemelijk.’’

Klik op VV Ophemert voor de laatste artikelen over de club.
Klik op VV Ophemert voor meer informatie over de club.