Lee Towers, Jules Deelder en Gerard Cox. Stuk voor stuk rasechte Rotterdammers met hart voor de stad. Wie ook in dat rijtje past? Rijnsburgse Boys-middenvelder Bram de Bruin (25). “Ik ben geboren in Capelle aan den IJssel, maar in de Maasstad ben ik opgegroeid en hier wil ik ook nooit meer weg.”

De afstand tussen Rotterdam en Rijnsburg is ruim veertig kilometer. Onder ideale omstandigheden een ritje van net geen drie kwartier. “Maar helaas zit ik meestal wat langer in de auto. In de drukke avondspits en met alle opstoppingen in het centrum van de mooie Maasstad zit ik al gauw boven het uur.” Voor De Bruin is dat totaal geen probleem. De linkspoot zit elke keer weer rustig achter het stuur van zijn bolide. “Ik ga echt niet weg uit de stad om wat minder reistijd te hebben. Ben je gek, daar is het hier veel te mooi voor”, grijnst hij.

Samen met zijn vriendin woont de middenvelder sinds dit jaar in een nieuwbouwwoning in Rotterdam-Zuid. Een groot deel van de zomervakantie besteedde het koppel aan de inrichting van hun paleisje. “Nu is het zo goed als klaar en we zijn er hartstikke blij mee. We boffen enorm met dit huisje in hartje stad.” Alles is op fietsafstand en daar is hij maar wat blij mee. “In een kwartiertje ben je in hartje centrum. Dat is toch geweldig. Ik zie mezelf nooit meer in een andere stad wonen en ik moet ook bekennen dat ik van vertrouwde plekken houd. Iets wat ik niet zo goed ken, boeit me dan ook niet”, vertelt de voetballer die zich in het dagelijks leven bezighoudt met marketingopdrachten voor een detacheringsbureau.

In Rotterdam wonen zijn vrienden met wie de linkspoot regelmatig een hapje gaat eten. “Soms pakken we gezellig een terrasje met z’n allen. Of ik dan ook een biertje drink? Jazeker, dat hoort er gewoon bij en ik weet zelf hoe ver ik kan gaan. Maar ik ga niet ontkennen dat ik nooit dronken op het Stadhuisplein heb gestaan”, klinkt het lachend. Met diezelfde vrienden sport De Bruin regelmatig. Zo houdt hij van padellen en ze hebben samen een groepsapp waarin de groep afspreekt om te voetballen. “Dat is ontstaan in de coronaperiode. Toen had je immers niet veel te doen en van dat binnen zitten word je ook moe.” De appgroep bleef ook na de pandemie bestaan en er kwamen zelfs nieuwe leden bij. “Als er iemand zin heeft om lekker te ballen, appt diegene. Als het even kan, ben ik zeker iemand die gelijk de fietst pakt. Het blijft hartstikke leuk om ergens op een pleintje in de stad met je maten te voetballen.”

Droom
De Bruin woont net onder de rook van De Kuip. Het stadion van de club waar hij in zijn jeugd één jaartje voor uitkwam. Hij speelde in de E’tjes bij Feyenoord samen met rechtsback Bert Koomen die bij Rijnsburgse Boys opnieuw zijn teamgenoot is. Verder zat hij met jongens als Calvin Verdonk (NEC) en Jari Schuurmans (FC Dordrecht) in het team. Spelers die wel doorbraken op het hoogste niveau. “Maar het profvoetbal bleek voor mijzelf net een stapje te hoog. Zo goed ben ik nou ook weer niet.”

Hij liet zijn droom los en keerde na een seizoen in het rood-wit terug naar zijn oude ploeg, de junioren van vv Nieuwerkerk. Hij bleef daar niet heel lang. De Bruin maakte steeds een stapje en kwam zo telkens op een hoger niveau terecht. Vanuit Nieuwerkerk aan den IJssel vertrok de middenvelder naar een andere IJsselstad: Capelle aan den IJssel. Bij vv Capelle, toen nog derdedivisionist, veroverde hij direct in zijn eerste seizoen een basisplaats. In dat jaar maakte hij ook kennis met Rijnsburgse Boys. In een wedstrijd op Middelmors scoorde de linkspoot tweemaal. Mede door die doelpunten kwam zijn ploeg met 0-3 voor. Maar na een spectaculaire comeback van zijn huidige team verloor de middenvelder alsnog het duel. “Zoiets vergeet je natuurlijk niet snel. Toen de ploeg mij in 2019 belde, dacht ik direct terug aan dat bijzondere moment.”

Bewondering
Zijn transfer naar Rijnsburg verdiende hij uiteindelijk bij BVV Barendrecht, iets ten zuiden van Rotterdam. “Het gevoel was gelijk heel goed hier. Er heerst een gemoedelijke sfeer en dat spreekt me aan. Daarnaast is alles super professioneel geregeld. Zo is er bijvoorbeeld een mogelijkheid om voor de training even rustig bij de club te eten.” Speler en club waren direct positief over elkaar. Alles was binnen één gesprek in kannen en kruiken. Net als bij Capelle lukte het De Bruin ook bij de geelzwarten om snel een basisplaats af te dwingen. “Hier maak je derby’s mee. Als ik dan het veld oploop hoor ik alleen maar gezang en getrommel. Laatst speelden we tegen De Graafschap en dan is er gewoon een hele vuurwerkshow geregeld. Alles staat blauw van de rook. Dat is prachtig!” Sowieso was het toeschouwersaantal even wennen voor de middenvelder. Bij Rijnsburgse Boys staan en zitten iedere wedstrijd ruim duizend supporters langs de kant. “Dat was in mijn tijd bij Capelle wel anders. Daar was het druk als er een paar honderd toeschouwers waren. Het is fascinerend om te zien hoe de club hier leeft in de omgeving”, vertelt hij met bewondering in zijn ogen.

In zijn eerste jaar speelde De Bruin alles totdat het seizoen wegens de coronapandemie voortijdig werd gestopt. “Het jaar erop ging ook erg lekker. In bijna alle wedstrijden begon ik in de basis en ik was bij een aantal doelpunten betrokken.” Dit seizoen raakte de middenvelder geblesseerd waardoor hij er een tijdje uit lag. “Mijn vervangers deden het erg goed en zij bleven erin, ook na mijn rentree. Ik ben nu niet verzekerd van een basisplek, maar gelukkig maak ik wel bijna elke pot minuten.” De speler probeert zich weer in de basis te knokken en wil elke minuut tonen dat hij die plek verdient. Zijn vriendin in Rotterdam-Zuid duimt achter zijn rug stiekem hard mee. “Volgens haar ben ik wat geprikkelder als ik niet speel. Het is allemaal niet heel heftig, maar natuurlijk hoopt ze dat ik weer snel vanaf de eerste minuut mag starten.” De linkspoot heeft al zes jaar een relatie en in al die tijd heeft hij nog nooit op de bank gezeten. “Het is dus allemaal nieuw voor haar, maar ik weet zeker dat het goed komt. Ze hoeft zich geen zorgen te maken”, lacht hij positief. (TVS)

Klik op Rijnsburgse Boys voor de laatste artikelen over de club.
Klik op Rijnsburgse Boys voor meer informatie over de club.