Als je de kantine op Sportpark Kegelaar binnenloopt, dan voel je meteen dat je op een fijne plek bent. Je komt binnen in het thuis van veel spelers van Berkdijk, waar je het gevoel hebt dat je in een café bent waar een grote vriendengroep bij elkaar is. Of misschien nog beter gezegd: een grote familie. Twee jaar geleden had die familie het 75-jarig bestaan van de club willen vieren, zoals het dat afgelopen november weer had willen doen. Twee keer ging het niet door, nu is de focus gericht op juni 2022.

KAATSHEUVEL – “We hebben het twee keer uit moeten stellen, door corona natuurlijk. We willen ons toch aan de regeltjes houden”, zegt Patrick van Wanrooij over het jubileumfeest. “Alles staat wel gewoon in de steigers. We hadden het ook bewust wat kleiner gehouden in vergelijking met andere jaren. Dan hadden we een grote tent staan en werd het groots gevierd, nu zou het echt kleiner zijn. In de kantine, met een paar kleinere tenten erbij. Alles is naar de derde week van juni verschoven. Dan hebben we beter weer, hopelijk gaat het dan wel door. Driemaal is scheepsrecht.”

Van Wanrooij zegt het vol enthousiasme, ondanks de teleurstelling van twee keer een streep zetten door het feest. Van frustraties was bij de andere vrijwilligers ook geen sprake. “We wilden het eigenlijk door laten gaan. Maar doen het niet, omdat er veel te veel regels aan te pas zouden komen”, vult Richard Netten aan. “Dan moet je zoveel concessies doen, dat het mooie van het feest er eigenlijk wel af is.” Van Wanrooij vult aan. “Maar wij kunnen hier heel makkelijk schakelen, dat is wel een voordeel. Bij ons binnen de club gaan ze wel door, ze blijven niet stilzitten.”

Het had al twee keer een echt voetbalfeest moeten worden. Kleiner dus, maar nog steeds stond er een vierdaags programma. “Iedere dag staat er iets anders centraal. De veteranen, dames, jeugd, lagere elftallen, eerste elftallen. Eigenlijk is het meer een voetbalevenement waar we de hele club bij betrekken, waar we dan iedere dag een feestavond voor die groep op plakken.” Met daarbij ook de nodige artiesten, zoals Buren van de Buurman. Problemen met het verplaatsen van de datum van het feest waren er niet met de artiesten. Daarbij speelde de zoon van Van Wanrooij ook een rol. “Hij zit in dat wereldje. Voor een klein clubje als Berkdijk is een kruiwagen hebben dan belangrijk, zeker als je weet wat artiesten kosten. Het gaat vooral om regionale artiesten. Dat maakt het feest leuker, ons kent ons.”

Groei
Van Wanrooij en Netten hebben bij elkaar opgeteld maar liefst 34 seizoenen in het eerste elftal van Berkdijk gespeeld. Ze hebben successen én teleurstellingen meegemaakt. En een paar jaar terug zagen ze hun club op de rand van de afgrond staan. “Berkdijk was op sterven na dood”, zegt Netten. “Maar de afgelopen jaren zijn we gegroeid. In drie jaar tijd hebben we tussen de 120 en 140 leden erbij gekregen.” En dat gaat ook om jeugd. “Dat is toch de toekomst. We hadden echt het gevoel dat het langzaam dood zou bloeden. Er moest iets gebeuren. En dat is ook gebeurd. We hebben er samen de schouders onder gezet.”

De club raakte twee jaar geleden Alex Maas kwijt, een echte Berkdijk-man overleed veel te vroeg. “Hij deed heel veel voor de club. Toen hij wegviel, dacht iedereen dat de club uit elkaar zou vallen. Maar dat is niet het geval. Hij deed eigenlijk alles. Van anderen was dat ook een stukje gemakzucht; hij regelt het toch wel. Ga maar naar hem toe en hij lost het op. Nu zijn er meerdere mensen opgestaan, het draagvlak is verdeeld”, leggen de twee Berkdijk-mannen uit.

Toen Alex overleed, had ik niet verwacht dat we op deze voet verder zouden kunnen gaan. Maar het is in balans. Hij heeft de basis gelegd voor waar we naartoe moeten. Het is knap wat hij altijd in zijn eentje heeft gedaan”, zegt Netten met bewondering, Patrick knikt. “Zeker weten.”

Toekomst
Van Wanrooij en Netten zijn blij dat het weer goed gaat met hun club. De club waar ze bijna dagelijks te vinden zijn. De club die ze echt aan het hart gaat. Ze zitten niet in het bestuur. “Wij zijn eigenlijk de rechterhand van het bestuur. Niet officieel, maar als er iets moet gebeuren dan zijn wij er”, zegt Van Wanrooij. “En wij horen gewoon alles”, vult Netten aan. Niet veel later loopt iemand van de heemkundekring de bestuurskamer binnen, met de vraag of de club mee wil werken om een vitrine in te richten met spullen van de club. Het duo pakt ook dit meteen op. Kort voor de man vertrekt geeft hij nog een compliment. “Jullie staan er goed op. Het gaat goed hier, ik hoor allemaal positieve dingen over Berkdijk.”

Een lach komt er op het gezicht van Van Wanrooij. “Je weet niet wat de toekomst brengt, maar op dit moment gaat het hartstikke goed. Wij hebben niets te klagen.” Netten geeft aan dat het voor de club die groeit jammer is dat het in die periode met corona te maken heeft. “Maar dat is natuurlijk een probleem voor iedere club.”

Als je rondkijkt op het sportpark zie je dat de club qua sponsoren geen klagen heeft. De club groeit, bij de senioren én de jeugd. In een half jaar tijd is het van 0 naar 35 kabouters gegaan. Maar vooral mooi is te zien dat de club leeft, Berkdijk is een plek voor de sociale contacten. “En dat merk je ook als er iets gedaan moet worden. In de zomer hebben we bijvoorbeeld veel schoongemaakt, een opknapbeurt van de kantine. Er staat gelijk een hoop man klaar.”

Een paar jaar geleden kwam er een heel zaterdagelftal vanaf buurman DESK naar Berkdijk. Het gaf de club een boost, ook naar buiten toe. “Die jongens speelden al heel lang samen, zijn opgegroeid bij DESK en zijn nu allemaal rond de 24 en hier naartoe gekomen. Zij dachten eerst: ‘Horen wij daar wel thuis, passen wij daar wel’. Dan is het mooi om te zien hoe dat gaat. Ze zeggen positieve dingen over de club en de gezelligheid. Het is hier echt een grote familie.” Wat dat betreft kan de blik na het 75-jarig jubileum in het jaar dat de club 77 jaar bestaat al uitkijken naar het volgende feestje, het 80-jarig jubileum. En de kans is dan groot dat het op het gebied van groei nog wat stappen heeft gezet, ook qua niveau van de eerste elftallen. “Voetbal staat op één, maar de derde helft en gezelligheid horen daar dan wel bij.”

Voor meer informatie over vv Berkdijk, klik hier. 
Meer artikelen lezen over vv Berkdijk, klik hier.