Kevin Kroeze speelde afgelopen seizoen met Ameide de beladen derby tegen Meerkerk. Dat hij een aandeel had in die wedstrijd, had hij al bijna niet meer verwacht. ,,Ik ben vanaf eind 2018 te veel tegen teleurstellingen aangelopen. Maar ik kreeg van de trainer 45 minuten speeltijd. Voor mij een droom.”

Kroeze – hij was nog maar net bij Ameide aangesloten – kwam eind november 2018 hard in botsing met de doelman van De Alblas. Vastgesteld werd dat er een breuk in een knie was en een kruisband afgescheurd. Kroeze doet zijn verhaal nadat hij net zijn kinderen Melle en Nox op bed gelegd heeft. ,,Met zo’n blessure weet je dat je er voor een jaartje uit bent. Ik was toen 32 jaar en wilde nog wel even door met voetballen.”

In februari volgde in Nieuwegein de operatie. ,,Maar net voor het verwijderen van de hechtingen, werd ik zó ziek. Ik moest overgeven van de pijn. In de nacht hebben wij het ziekenhuis gebeld. Duidelijk werd dat er een ziekenhuisbacterie in de geopereerde knie zat.” Kroeze werd met spoed opnieuw opgenomen waarna de knie werd gespoeld. ,,Dat zou de bacterie neutraliseren maar dat lukte niet. Ik viel in korte tijd negen kilo af en zag er verschrikkelijk uit. Ik had geen kleur meer in mijn gezicht. Een derde operatie volgde en pas daarna werden de bloedwaarden weer normaal.”  De verwachte revalidatie van een klein jaar liep, na in totaal zeven operaties, op tot mei 2022. Eind 2020 werd er een nieuwe kruisband ‘gemonteerd’. ,,Die is aangeslagen en daar heb ik tot de dag van vandaag veel plezier van.”

Tussendoor gooide ook corona nog roet in het eten. ,,Dat heeft uiteraard voor de behandeling niet geholpen. Alles vertraagde verder. Het was ook de periode dat ik mijn voetbalspullen maar vast ging opbergen. Ik had niet het idee ooit nog te voetballen. Toen ik mijn vertrouwde slidingbroek met gaten in mijn hand had, brak ik voor het eerst. Nooit meer voetballen”, besefte ik. Ook privé kwam Kroeze in de shit terecht. Een omscholing naar hovenier werd afgebroken en het jaarcontract werd niet verlengd. Maar dan staat de voetballerij op. ,,Hovenier Jaap van Reeuwijk uit Lexmond kende mij uit het voetbalwereldje en vroeg mij bij hem te komen werken.”

,,Ik heb de revalidatie deels bij mijn oude club Brederodes gedaan. Daar heb ik 25 jaar gevoetbald. Ik ben vier jaar geleden naar Ameide verhuisd. Lekker met de fiets naar het voetbalveld, maar na vijf gespeelde wedstrijden voor Ameide kwam die fatale botsing.” Na de operaties was het eerste doel weer normaal te leren lopen. ,,Toen dat lukte heb ik bij de wedstrijd Meerkerk tegen Ameide op 5 maart met mijzelf afgesproken dat ik er in Ameide tegen Meerkerk bij zou zijn. Ongelooflijk dat dit is gelukt”. In de rust liet trainer Jan Verveer hem invallen. ,,Ik had snelheid voorin nodig en dat pakte goed uit met Kevin’’, vertelde Verveer, nadat het spectaculaire duel in 3-3 was geëindigd.

Klik op Ameide voor het laatste artikel over de club.
Klik op Ameide voor meer informatie over de club.