Ze hadden hun afscheid heel anders voorgeteld. Voor Pascal Timmermans (31) en Timo Sluijmer (29) kwam er dit seizoen een einde aan hun loopbaan bij Kagia 1. Aanhoudend blessureleed houdt het duo in de toekomst van de velden.
“Ik voel me op dit moment een oude man”, zegt Sluijmer. De liftmonteur is geveld door een hernia. “Mijn lichaam werkt even niet mee.”
De rugblessure is niet de reden dat Sluijmer het selectievoetbal bij Kagia vaarwel zegt. De middenvelder, die jarenlang bij de club uit Lisserbroek voor de balans moest zorgen, zit al sinds anderhalf jaar in de lappenmand vanwege zijn knie.
“Ik heb het hele seizoen nog niet gespeeld”, zegt hij. “Dat ik zou spelen was de verwachting ook niet want ik ben in mei vorig jaar geopereerd en voor de revalidatie staat acht, negen maanden.”
Voor Sluijmer begon de ellende net na de laatste coronabreak. In de laatste oefenwedstrijd voor de hervatting van de competitie liep hij een zware knieblessure op, waarbij zijn kniebanden en meniscus ernstig werden beschadigd. “In eerste instantie konden ze nog niet goed gezien hoe ernstig de schade was. Toen duidelijk werd dat een operatie noodzakelijk was kon ik achteraan in de rij aansluiten. Uiteindelijk was er wel plaats in een kliniek, dat was mei vorig jaar”, zegt Sluijmer.
Een seizoen zonder voetbal en met een zware revalidatie lag voor hem in het verschiet. “Ik zag dat, in combinatie met een drukke baan, niet echt zitten. Ik wilde wel graag bij de ploeg blijven. Toen de vorige teammanager stopte ben ik gevraagd om hem voor een jaar op te volgen. Zo kon ik wel onderdeel blijven van de selectie. Dat is mij zo goed bevallen dat voor komend seizoen heb bijgetekend.”
Sluijmer was het liefst nog zelf voetballer geweest, maar is ook nuchter. “Ik heb het inmiddels wel een plaatsje gegeven. Als ik 23 jaar was geweest had ik er waarschijnlijk nog alles aan gedaan om terug te keren. Nu word ik binnenkort dertig. Het is vervelend maar mijn wereld stort niet in.”
Al even nuchter is Pascal Timmermans. Mister Kagia, 31 jaar, geeft aan dat er nu ook andere belangen zijn die tellen. “Ik heb een eigen hoveniersbedrijf. Ik kan niet zomaar vijf, zes maanden niks doen.”
Want dat is wel de consequentie als Timmermans zich laat opereren aan zijn knie. “Dan nog is het de vraag of het helemaal goed komt en of ik nog op niveau aan voetballen toekom.”
Het besluit om definitief zijn schoenen aan de wilgen te hangen nam Timmermans eind vorig jaar. De club bracht het nieuws begin dit jaar naar buiten. “Helemaal onverwacht moet het niet zijn geweest voor de supporters”, reageert Timmermans. “Ik ben vorig jaar door mijn knie gegaan en sindsdien heb ik het geprobeerd. Maar telkens weer zakte ik er doorheen. Dat is geen basis om te voetballen. Met werk heb ik er geen last van. Ik kan me laten opereren, maar in die revalidatie past niet het werk wat ik doe. Als ik twintig was geweest had ik zeker een andere keuze gemaakt.”
Sluijmer en Timmermans hoeven niet lang na te denken over hun hoogtepunt bij Kagia. “Het kampioenschap van het seizoen 2018/2019 en daarmee de promotie naar de tweede klasse. Dat is een moment dat ze ons niet meer afnemen. Onze voetbaltoekomst wel, maar dat niet.”
Klik op Kagia voor de laatste artikelen over de club.
Klik op Kagia voor meer informatie over de club.