Sjoerd van der Waal kreeg dit jaar van ASWH een ultieme uitdaging als hoofdtrainer voorgeschoteld: als opvolger van Rogier Veenstra, naast wie hij als assistent had gefungeerd, mag hij zich bewijzen als technisch verantwoordelijke voor de Ambachtse selectie die een compleet nieuwe start moest maken in de derde divisie.
Voor Alblasserwaarder Sjoerd van der Waal diende zich, na de aankondiging van Rogier Veenstra dat zijn trainerstijd bij ASWH ten einde zou komen na het seizoen 2021-2022, een prachtige kans aan. Maar Van der Waal kreeg meteen een fikse kluif voorgeschoteld door ‘td’ Mels van Driel: ASWH ging na de degradatie uit de tweede divisie immers flink in de revisie.
,,Maar ik heb geen enkel moment getwijfeld op het moment dat ik het vertrouwen van de club heb gekregen, omdat zij potentie in mij zag. Plus het feit dat ik natuurlijk een ASWH-verleden heb.’’
De nieuwe keuzeheer op Schildman werd echter wel geconfronteerd met een totale gedaanteverwisseling van de selectie, maar ging daar – zoals de aard van het beestje is – nuchter mee om. ,,Ik had wel gedacht dat er meer spelers van het vorig seizoen zouden blijven.’’ Van der Waal kon ook enigszins zijn stempel drukken op het aantrekken van nieuwe spelers. Back Stefan Watson, afkomstig van Alexandria’66, kwam bijvoorbeeld uit zijn koker net als Wout Neelen en voormalig Kozakken Boys-speler Yassin Ouja. En het uitgangspunt was duidelijk: ,,We zijn weliswaar afkomstig uit de tweede divisie, maar streven naar een directe terugkeer is niet reëel. We moeten zorgen dat we genoeg clubs onder ons houden en erin blijven.’’
Eerlijk
Met de totaal vertimmerde formatie beleefde ASWH tot nu toe best een prima start. ,,Maar ook dat is geen reden geweest om met het hoofd in de wolken te lopen, want ik besefte ook dat we mindere fases zouden kunnen beleven en af en toe eens op ons gezicht zouden gaan. Dat is nou eenmaal de consequentie van een team in opbouw, waarin spelers nog steeds enorm aan elkaar moeten wennen.’’ De break, na de 1-0 nederlaag bij SteDoCo, kwam wat dat betreft op tijd. ASWH herpakte zich met een fortuinlijke, maar knappe zege op het ambitieuze Sparta Nijkerk. ,,Na drie wedstrijden zonder treffers op rij was dat een hele lekkere, die weer lucht af’’, glunderde Van der Waal die dus snel meters maakt(e) als hoofdtrainer van ASWH. En passant het diploma van de trainerscursus UEFA A haalde.
Van der Waal is rustig in zijn coaching, wars van theatraal gedrag en eerlijk. Bij het tussentijdse vertrek van spits Lester Pires verwees hij voor de uitleg naar ‘td’ Van Driel. ,,Ik praat alleen maar over spelers die ik wel tot mijn beschikking heb’’, was de uitleg van de oefenmeester, die zichzelf de tijd heeft gegeven om met ASWH te bouwen aan een nieuwe toekomst. ,,We weten in welke situatie we met de club zitten. We hebben een nieuwe start gemaakt, nadat we jaren op het allerhoogste amateurniveau hebben gebivakkeerd. Inmiddels zijn de verhoudingen in de derde divisie al duidelijk geworden, maar ik zie bij ons wel een duidelijke lijn in hoe we willen en kunnen spelen. Het is een feit dat we een smalle selectie hebben, dus bij blessures en schorsingen – waar we al mee te maken hebben gehad – worden we kwetsbaar. Maar ik kan niet ontevreden zijn over de manier waarop we ons tot nu toe hebben laten zien.’’
Klik op ASWH voor de laatste artikelen over de club.
Klik op ASWH voor meer informatie over de club.