Sliedrecht deed vorig seizoen tot het laatste moment mee in de strijd om een plek in de hoofdklasse. Tot een terugkeer op het derde amateurniveau van Nederland kwam het echter net niet. De nieuwe jaargang begon vervolgens met twee nederlagen, maar die valse start ondermijnt de ambities op De Lockhorst niet.
SLIEDRECHT – ,,Of de volgers van Sliedrecht zich zorgen moeten maken? Nee joh, daar is geen reden toe. Al moeten we voorlopig maar even niet spreken van een rol als titelfavoriet.’’ Aanvaller Dennis Verhoef predikt rust na de twee opeenvolgende nederlagen bij de start van het nieuwe seizoen van Sliedrecht, dat tegen Kloetinge en LRC Leerdam met lege handen stond terwijl een rol als hoogvlieger in de eerste klasse C door praktisch iedere voetbalinsider was voorspeld.
,,Voor ons valt de start van het seizoen ook tegen, zeker omdat we een vlekkeloze voorbereiding hebben gedraaid’’, constateert Dennis Verhoef. ,,Maar ik moet ook zeggen dat het ons absoluut niet mee heeft gezeten in de eerste weken van het nieuwe seizoen. We zijn geconfronteerd met blessures en in de twee eerste wedstrijden sloeg de tegenstander wél toe waar wij nalieten om tot scoren te komen.’’
Met Kloetinge trof Sliedrecht op de openingsdag een tegenstander die ook met pretenties aan de start was verschenen. ,,Een wedstrijd die je op papier kunt verliezen’’, is de vaststelling van Dennis Verhoef. ,,Dat was echter niet nodig geweest, maar Kloetinge sloeg bij een 1-0 voorsprong wel toe waar wij de kansen op de gelijkmaker lieten liggen. En LRC Leerdam was tegen ons ook veel slagvaardiger dan dat wij waren, waardoor we uiteindelijk met lege handen stonden. Die jongens van LRC beseften ook niet wat er gebeurde, maar we konden wel één voorbeeld aan die ploeg nemen: vanaf het eerste moment werd er bovenop geklapt. Dat is een houding die wij ook meer zullen moeten aannemen.’’
TICKET
In het afgelopen seizoen kon het niet op voor Sliedrecht dat de districtsbeker van Zuid I veroverde en als nummer twee van de eerste klasse C na Sportlust’46 naar de nacompetitie werd verwezen waar de formatie van trainer Dennis van der Steen tot de eindstrijd reikte. In die allesbeslissende wedstrijd bleek Deto Twenterand te sterk voor de blauw-witten, die als schrale troost – naast de cupwinst – een ticket voor de voorronde van de nationale bekerstrijd hadden bemachtigd. Dat avontuur in de voorbereiding op het nieuwe seizoen eindigde, ondanks een treffer van Dennis Verhoef, na een 2-1 nederlaag in Veghel. ,,Nee, het is zeker niet zo dat we na de successen van vorig jaar verzadigd zijn of minder hongerig. Integendeel, we willen heel graag weer volop strijden voor promotie naar de hoofdklasse. In deze klasse zijn daar ook absoluut mogelijkheden voor. Vorig jaar hadden we met Sportlust’46 een tegenstander die niet veel steken liet vallen, maar ik denk dat er dit seizoen zeker niet een ploeg is die er op die manier bovenuit zal steken. Kloetinge heeft ook ambities, won van ons maar was geen klasse beter. Ik ben ervan overtuigd dat die ploeg ook nog genoeg punten gaat verspelen. Wij moeten gewoon rustig ons ding blijven doen. Dat geldt ook voor mij, ik moet gewoon mijn doelpuntjes blijven scoren. Ik voel me fit en sta op scherp om het de komende maanden beter te doen dan de twee openingswedstrijden.’’
Trainer Dennis van der Steen hoopt dat de overtuiging snel weer in het spel van zijn ploeg terugkeert: ,,Vorig seizoen grepen we onze tegenstanders vanaf de aftrap bij de strot en lieten we ze niet meer los, maar nu zie je toch meer twijfels’’, is de observatie van de oefenmeester. ,,De aanvallers en middenvelders willen naar voren, de verdedigers lopen naar achter en dan krijg je gaten waar je niet tegenop kan verdedigen. Voetballend ziet het er prima uit, maar het zal in de duels agressiever en feller moeten’’, geeft hij mee voor de naaste toekomst.’’