ZVV Kroeven verraste deze transferzomer vriend en vijand. De promovendus uit Roosendaal keek verder dan haar eigen stad om spelers aan te trekken. Sterker nog: Kroeven haalde een verdediger binnen uit Nieuw-Zeeland, de andere kant van de wereld. Zijn naam? Ethan Martin.
Martin (25) speelt bij het nationale team van Nieuw-Zeeland en was actief op het WK 2024 in Oezbekistan. De hamvraag is natuurlijk hoe Martin in hemelsnaam terecht is gekomen bij ZVV Kroeven uit Roosendaal. “Ik wil mezelf als speler ontwikkelen, iets wat in Nieuw-Zeeland moeilijk kan. Ik zou er na mijn carrière spijt van hebben als ik nooit had geweten waar mijn plafond lag. Daarnaast wil ik de wereld ontdekken.”
Martin en zijn vriendin Mia keken welk land hun het meeste aanspraak. “Nederland zag er uit als een goed ontwikkeld land en er is veel te doen. Dat er veel groen is, sprak ons ook aan. Toen die keuze eenmaal was gemaakt, heb ik iedereen in mijn omgeving die mij kon helpen benaderd. Ik heb met meerdere clubs gesproken, maar met Kroeven was de klik het beste.”
Zodoende hebben Martin en zijn vriendin een huis gevonden in Bergen op Zoom. Beiden hebben ze nog geen baan gevonden, maar dat heeft niet de hoogste prioriteit. Reizen door Europa is voor hen nu belangrijker.
Vier Wedstrijden in 36 Uur
In Nederland zit er tussen twee competitieduels een week tijd. Vanzelfsprekend zou je zeggen. Maar in Nieuw-Zeeland is dat ondenkbaar. Daar speel je namelijk vier wedstrijden in 36 uur. In Nieuw-Zeeland wordt in een moordend tempo de competitie afgewerkt: in slechts vier of vijf weekenden afgewerkt. Dat komt doordat er vaak gevlogen moet worden om ergens te komen en vliegen is duur voor een amateurcompetitie. “We vlogen of reden op zaterdagochtend naar een stad, speelden een wedstrijd en in de avond weer. Zondag speelden we weer twee wedstrijden en dan gingen we in de avond weer terug. Het is wat het is en je went eraan. Maar toch was het altijd zwaar. In zo’n competitie kun je je voorstellen dat je gelimiteerd wordt in het geven van energie. Je kunt niet constant vol gas geven. Dat verschil merk je als je internationaal gaat spelen en daarom is overzees spelen een interessante optie.”
Op het WK 2024 werd het krachtsverschil tussen Nieuw-Zeeland en andere landen pijnlijk duidelijk. In drie wedstrijden kreeg het land maar liefst twintig goals om de oren. “Wij zijn helemaal niet gewend dat er zo veel druk wordt gegeven. Daarom was het een mooie leerschool om op het WK te staan. Ondanks dat we bijvoorbeeld van Kazachtstan met 10-0 verloren, was het een mooie ervaring om daar überhaupt te staan. In Nederland hoop ik ook veel te kunnen leren. Ik verwacht dat hier in een hoger tempo wordt gespeeld dan in Nieuw-Zeeland.”
MVP
Martin is niet zomaar een speler uit Nieuw-Zeeland. Nee hij is daar één van de betere spelers. Zo werd hij uitgeroepen tot beste speler van de competitie in 2024. Niet alleen werd hij geroemd vanwege zijn verdedigende kwaliteiten, maar hij maakte ook aanvallend furore: achttien doelpunten in zestien wedstrijden.
“Ik hoop dat mijn overzeese avontuur in ieder geval duurt tot 2028. Dat zou betekenen dat ik me optimaal kan voorbereiden voor het WK waar we ons hopelijk voor zullen plaatsen. Maar nu ligt de focus op dit seizoen. Het doel is om na fase 1 in poule A terecht te komen. Daarna zullen we proberen om de play-offs te halen.”
Meer lezen over futsal? Klik dan op deze link!