Voor Yme van Gent (42) is het nieuwe seizoen bij HSSC’61 één vol herkenning. De Leerdammer speelde dertien jaar lang in het eerste elftal van de club uit Hei- en Boeicop, waarvan het merendeel als aanvoerder. Nu, ruim zes jaar na zijn afscheid als speler, keert hij terug als hoofdtrainer van het eerste elftal. “Het voelt echt als thuiskomen.”
Van LRC naar HSSC
Van Gent groeide op in Leerdam, waar hij al op jonge leeftijd zijn eerste stappen op het voetbalveld zette bij LRC. “Ik zat in de jeugd van LRC, maar kreeg als jeugdspeler te weinig speelminuten bij het eerste elftal. Ik wilde gewoon voetballen. Via Arie Brouwer kwam ik terecht bij Heicop (HSSC’61) en dat bleek achteraf één van de beste keuzes uit mijn voetbalcarrière.”
Wat begon als een overstap om een jaartje speelminuten te maken, groeide uit tot een lange en hechte periode. “Ik heb dertien jaar in het eerste gespeeld en ben er zes jaar aanvoerder geweest. Heicop is voor mij altijd meer geweest dan alleen een club. Het is een vereniging met een hechte gemeenschap. LRC is ook een mooie club, maar meer een organisatie enkel gericht op prestatie en het eerste elftal. Bij Heicop hangt een verenigingsgevoel: iedereen kent elkaar, iedereen helpt elkaar. Alle leden zijn gelijkwaardig. Dat maakte het bijzonder.”
Het gevoel van thuiskomen
Toen Van Gent na zijn actieve loopbaan terugkeerde naar LRC, was dat vooral om bij zijn kinderen in de buurt te blijven. “Mijn twee zoons voetballen daar en ik wilde dicht bij hen zijn. Ik werd trainer van mijn zoons en dat vond ik meteen leuk om te doen. In het begin stond ik vooral voor de jongens van mijn eigen team, maar gaandeweg merkte ik dat ik echt plezier haalde uit het trainen zelf. Je kunt iets overbrengen, je ziet ontwikkeling, dat geeft voldoening.”
Toch bleef Heicop altijd in zijn achterhoofd. “Mijn kinderen speelden soms met LRC tegen HSSC’61. Dan kwam ik op het complex en dacht ik: ja, dit voelt nog steeds goed. Alsof ik nooit ben weggeweest. Zowel HSSC als LRC zijn mijn cluppies.”
Dat hij als trainer zijn draai vond, bleek al snel. Van Gent kreeg in 2021 de leiding over het tweede elftal van LRC. Zijn debuutjaar was meteen een voltreffer. “We promoveerden naar de hoofdklasse en een jaar later werden we kampioen in de reserve hoofdklasse. Dat waren echt fantastische jaren. De groep was hecht, de spelers hadden plezier en we haalden het maximale eruit. Voor mij was dat ook de bevestiging dat ik verder wilde als trainer.”
De stap naar een eerste elftal was een logische volgende uitdaging. “Ik had aangegeven dat ik graag een eerste team wilde trainen. Toen kwam Heicop op mijn pad. Het balletje ging rollen, ik voerde gesprekken met het bestuur, de technische commissie en later met de spelersgroep. Het voelde goed. Die klik was er vanaf het eerste moment.”
De doelstelling voor dit seizoen is helder. “We moeten reëel zijn: Een kampioenschap in de vierde klasse zit op dit moment nog niet erin, maar we moeten streven naar een periodetitel. We hebben genoeg kwaliteit in de selectie om dat te halen.”
Na jaren in Leerdam is de cirkel voor Yme van Gent weer rond. “Ik ben weer terug op het veld waar ik ooit mijn mooiste jaren als speler beleefde. Ik heb hier hele mooie wedstrijden als speler gespeeld, nu hoop ik dat als trainer mee te maken.”
Klik op HSSC’61 voor de laatste artikelen over de club.
Klik op HSSC’61 voor meer informatie over de club.